Tελευταία τις βλέπουμε παντού: σε πάρκα, φεστιβάλ, αγορές, γάμους, διάφορες κοινωνικές εκδηλώσεις, στους δρόμους γενικότερα. Σήμερα στην Αυστραλία, υπολογίζεται ότι υπάρχουν γύρω στις 200 καντίνες οι οποίες προσφέρουν κάθε είδους γευμάτων και βρίσκονται σε αυτοκινούμενα ή ρυμουλκούμενα οχήματα.
Ένας από τους «υπεύθυνους» της εξάπλωσης των οχημάτων αυτών είναι ο Ανδρέας Χατζηχρήστος, η δουλειά του οποίου, όχι μόνο δεν πέρασε απαρατήρητη, αλλά φέτος βραβεύτηκε στο Εθνικό Συνέδριο Επιτηδευματιών, στο οποίο σημειωτέον έλαβαν μέρος εκπρόσωποι από 30 συνολικά χώρες οι οποίοι ανακήρυξαν τον ομογενή ως τον Καλύτερο Αυστραλό Επιτηδευματία για το 2016.
Μερικές από τις καντίνες που φέρουν την υπογραφή του ομογενή Αντρέα Χατζηχρήστου
Πριν από περίπου μια δεκαετία, ο κυπριακής καταγωγής Αντρέας Χατζηχρήστος κατασκεύαζε καρότσες και ρυμουλμούμενα οχήματα. Τότε ήταν που τον πλησίασε ένας επιχειρηματίας στο χώρο της εστίασης από το Σίδνεϊ. Του ζήτησε να του κατασκευάσει μια καντίνα για να πουλάει τα ντάμπλινγκς του. Η επιτυχία του εγχειρήματος ήταν τόσο μεγάλη που ο πελάτης τού ζήτησε και δεύτερη καντίνα μετά από λίγο καιρό.
Ήταν το 2007 όταν ο Αντρέας, με την σύζυγό του Παναγιώτα, ξεκίνησαν την επιχείρησή τους «Α&B Food Truck Outfitters» στο προάστιο Thomastown της Μελβούρνης. Η Παναγιώτα μίλησε στο «Νέο Κόσμο» στο διάλλειμμά της, καθώς τις καθημερινές εργάζεται ως εκπαιδευτικός σε σχολείο μέσης εκπαίδευσης. «Τα τηλέφωνα δεν σταματούν να χτυπούν και τα emails έρχονται κατά δεκάδες καθημερινά» λέει η Παναγιώτα, εξηγώντας ότι η ζήτηση για νέες καντίνες βρίσκεται στα ύψη.
Η ίδια διαχειρίζεται τα οικονομικά της οικογενειακής επιχείρησης. «Τα δεδομένα στο χώρο των εστιατορίων αλλάζουν: Πολλοί πλέον προτιμούν να παίρνουν την οικογένειά τους για το μεσημεριανό ή το βραδυνό τους σε κάποια καντίνα. Υπάρχουν ειδικά διαμορφωμένοι χώροι σε πολλά σημεία και σε διάφορους Δήμους της Μελβούρνης που οι καντίνες προσφέρουν καλό ποιοτικό φαγητό σε ένα φιλικό περιβάλλον» εξηγεί στον «Ν.Κ.».
Η επιχείρηση της οικογένειας Χατζηχρήστου διαθέτει τη δική της ομάδα εξειδικευμένων τεχνίτων, όπως υδραυλικούς, ηλεκτρολόγους, μηχανικούς και γραφίστες, ενώ όλα τα οχήματα έχουν λάβει έγκριση να λειτουργούν από τους κατά τόπους Δήμους και την Ανεξάρτητη Ρυθμιστική Αρχή Ενέργειας της Βικτώριας.
Μέχρι στιγμής, η επιχείρηση έχει κατασκευάσει πάνω από 65 καντίνες. Το κόστος κατασκευής τους διαφέρει ανάλογα με τις απαιτήσεις των πελατών. Σε κάποιες περιπτώσεις, το κόστος μπορεί να ξεπεράσει τις $100.000. Η εταιρία έχει κατασκευάσει καντίνες για λογαριασμό του διάσημου Καζίνο Crown, της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς «My Kitchen Rules» και της αλυσίδας φαρμακείων Chemist Warehouse.
Το ζευγάρι έχει δύο παιδιά, τον 17χρονο Νικόλα και και τον 14χρονο Στιβ. «Στις σχολικές τους διακοπές, το μόνο που θέλουν να κάνουν είναι να πηγαίνουν στο εργοστάσιό μας και να βοηθούν τον πατέρα τους» λέει η Παναγιώτα.
