Για άλλη μια φορά στα χρονικά τα φαβορί -με βάση την βαθμολογική θέση της κανονικής περιόδου- δεν κατάφεραν να πλασαριστούν στον τελικό. Τόσο ο Παγκύπριος όσο και ο Αλέξανδρος, δεν εκμεταλλεύτηκαν τον παράγοντα έδρα στα ημιτελικά του Σαββατοκύριακου και έμειναν εκτός τελικού, στον οποίο θα αναμετρηθούν η Ελλάς του Chris Taylor και το Oakleigh των Παναγιώτη Τσολάκη-Κώστα Ταγκαλάκη.
Οι δύο ομάδες προπονήθηκαν εντατικά και δεν αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα προβλήματα με απουσίες ή τραυματισμούς παικτών. Επικρατεί ενθουσιασμός και στα δύο στρατόπεδα αλλά και στον φίλαθλο κόσμο.
Ο πρόεδρος της Ελλάς Μελβούρνης ήταν ιδιαίτερα χαρούμενος για την πρόκριση της ομάδας στον τελικό του NPL δηλώνοντας στο «Ν.Κ.» τα ακόλουθα:
«Παίξαμε πολύ καλό ποδόσφαιρο, αλλά ήμασταν και τυχεροί απέναντι σε μια δύσκολη έδρα και έναν τόσο δυνατό αντίπαλο όπως ο Αλέξανδρος. Τώρα στον τελικό όλα μπορούν να συμβούν και οι πιθανότητες είναι 50/50. Είναι πλεονέκτημα για μας το γεγονός ότι παίζουμε στη φυσική μας έδρα αλλά το Oakleigh έχει μια φανταστική ομάδα και έδειξε στη φάση των τελικών ότι βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα. Με τη σειρά μου θέλω να καλέσω όλους τους φιλάθλους της παροικίας σε αυτή τη μεγάλη γιορτή το ποδοσφαίρου».
Με την σειρά του ο πρόεδρος του Oakleigh Cannons, Σταν Παπαγιαννέρης, ήταν ενθουσιασμένος για την παρουσία της ομάδας στον τελικό, ο οποίος είπε:
«Είμαστε πολύ υπερήφανοι γι’ αυτή την ομάδα. Έχουμε δουλέψει σωστά και σκληρά σε όλους τους τομείς. Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια για την φετινή πορεία στην τεχνική ηγεσία, τους παίκτες αλλά και στους φιλάθλους μας που μας έχουν υποστηρίξει πιστά όλη τη σεζόν. Η Ελλάς είναι μία ιστορική ομάδα και ένας δύσκολος αντίπαλος. Η ομάδα θα δώσει το 100% των δυνατοτήτων της για την κατάκτηση του τίτλου και ελπίζω να τα καταφέρουμε».
Η ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΗ
ΤΩΝ ΔΥΟ ΑΝΤΙΠΑΛΩΝ
– Οι δύο ομάδες θα βρεθούν σε τελικό NPL/Premier League για τρίτη φορά στην ποδοσφαιρική τους ιστορία και για πρώτη ως αντίπαλοι. Η Ελλάς σε δύο τελικούς επικράτησε το 2006 επί της Altona Magic με 1-0, ενώ ηττήθηκε στον περυσινό τελικό (2015) από τον Παγκύπριο με 1-3.
– Η Ελλάς τελευταία φορά κατέκτησε το πρωτάθλημα (χωρίς την διεξαγωγή τελικών) το 2014 ενώ μετρά συνολικά εννιά τίτλους στην μεγάλη κατηγορία της Βικτώριας (1962, 1964, 1965, 1966, 1972, 1974, 1976, 2006, 2014) όσους και το Green Gully και εάν κατακτήσει τον τίτλο πιάνει την κορυφή στα ποδοσφαιρικά χρονικά της Βικτώριας.
– Οι Oakleigh Cannons δεν κατάφεραν σε δύο συνεχόμενες χρονιές να σηκώσουν το τίτλο του πρωταθλητή Βικτώριας. Το 2011 στον τελικό του AAMI Park με την Green Gully ηττήθηκαν στην παράταση με 3-2 και την αμέσως επόμενη ποδοσφαιρική σεζόν (2012) στο ίδιο γήπεδο από την Dandenong Thunder με 1-2.
– Με άλλα λόγια η ιστορική South Melbourne διεκδικεί τη Κυριακή τον 10ο τίτλο στην ιστορία του συλλόγου ενώ οι Oakleigh Cannons παίζουν για τρίτη φορά σε έναν τελικό, για το πρώτο πρωτάθλημα Βικτώριας στην ιστορία του συλλόγου.
ΑΥΡΙΟ ΤΟ GOLD MEDAL NIGHT ΤΟΥ FFV
Αύριο Παρασκευή βράδυ θα πραγματοποιηθεί στο Melbourne Convention Centre η καθιερωμένη εκδήλωση του FFV Gold Medal Night για την ανάδειξη των κορυφαίων στις κατηγορίες του NPL. Συγκεκριμένα, με βάση ψηφοφορίας από δημοσιογράφους, ποδοσφαιριστές και προπονητές θα αναδειχτεί ο καλύτερος παίκτης, τερματοφύλακας, πρώτος σκόρερ, προπονητής, ανερχόμενος ποδοσφαιριστής αλλά και ο best & fairest στις κατηγορίες NPL και NPL2.
