Στο εξωφρενικό ποσό των $9.6 δισεκατομμυρίων ανέρχεται το κόστος κράτησης των αναζητητών ασύλου και προσφύγων στα νησιά Manus και Nauru, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της οργάνωσης «Save the Children» και της «UNICEF». Το ποσό αφορά την τριετία 2013 – 2016 και οι εκτιμήσεις αυτές είναι συντηρητικές, αφού η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αποκρύβει συστηματικά να δημοσιοποιήσει σχετικά έγγραφα.
Οι 2.000 κρατούμενοι στα δύο νησιά κοστίζουν $400,000 κατά κεφαλήν. Την ίδια στιγμή, εκείνοι οι πρόσφυγες που τους επιτράπηκε να έλθουν στην Αυστραλία και να ενταχθούν στην ευρύτερη κοινωνία, κόστισαν στο αυστραλιανό κράτος $33,000 έκαστος.
Η έκθεση φέρει τον τίτλο «At What Cost?» («Με Τι Κόστος;») και φέρνει σε δύσκολη θέση τον πρωθυπουργό Malcolm Turnbull ο οποίος θα ταξιδέψει σύντομα στη Νέα Υόρκη για να παραστεί σε σύνοδο χωρών για τους πρόσφυγες που συγκάλεσε ο Αμερικανός πρόεδρος Barack Obama. Επίσης, αποδυναμώνει την υποψηφιότητα της Αυστραλίας για μια θέση στο Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών.
Η έκθεση καλεί την κυβέρνηση Turnbull να ετοιμάσει χρονοδιάγραμματα για την επαναγκατάσταση των κρατουμένων στα δύο νησιά, ειδικά για τα παιδιά και για εκείνους τους αναζητητές ασύλου που έφτασαν στην Ινδονησία μετά την 1η Ιουλίου του 2014. Από το 2012-2015, ο αριθμός των αναζητητών άσυλο και προσφύγων στην Ινδονησία, τη Μαλαισία και την Ταϊλάνδη αυξήθηκε κατά 36%. Κατά την ίδια περίοδο, η Αυστραλία μείωσε τον αριθμό των προσφύγων που εγκαταστάθηκε στην ενδοχώρα κατά 30%.
Στην έκθεση αναφέρεται ότι τα παράνομα πλοιάρια με τους απεγνωσμένους πρόσφυγες δεν σταμάτησαν να πλέουν προς την Αυστραλία, ωστόσο οι Αρχές Προστασίας των Συνόρων στέλνουν τα πλοιάρια αυτά σε πιο επικίνδυνους προορισμούς θέτοντας σε κίνδυνο τις ζωές παιδιών και ενηλίκων. Καλεί την κυβέρνηση να ξεκινήσει συνεργασία με τις γειτονικές χώρες για την έρευνα και τη διάσωση των ατόμων που επιβαίνουν στα σαπιοκάραβα των δουλεμπόρων.
Πάντως, ο υπουργός Μετανάστευσης Peter Dutton,δήλωσε ήδη ότι δεν πρόκειται να αλλάξει η τακτική της Αυστραλίας στο θέμα των πλοίων, αφού όπως είπε τη Δευτέρα, «οι δουλέμποροι εξακολουθούν να υπάρχουν στην Ινδονησία, στη Σρι Λάνκα, το Βιετνάμ και αλλού και προσπαθούν να οργανωθούν και να γεμίσουν τις βάρκες με ανθρώπους».
Την 80σέλιδη έκθεση συνέγραψαν η Lisa Button και ο Shane Evans και είναι η πρώτη επίσημη προσπάθεια να καταγραφεί το κόστος της μεταναστευτικής πολιτικής όσο λεπτομερώς γίνεται.
