Μία επαναστατική μέθοδος που, ίσως, δώσει ελπίδα σε εκατομμύρια ανθρώπων που πάσχουν από τη νόσο του Πάρκινσον στον κόσμο, χρησιμοποίησαν νευροχειρούργοι του Βασιλικού Νοσοκομείου Μελβούρνης, μεταμοσχεύοντας εκατομμύρια υγιών βλαστοκυττάρων στον εγκέφαλο ασθενή που πάσχει από τη νόσο.
Οι νευροχειρούργοι του νοσοκομείου για την επέμβαση συνεργάστηκαν με συναδέλφους τους από τις ΗΠΑ, απ’ όπου και προέρχονταν τα βλαστοκύτταρα.
Τα βλαστοκύτταρα που εισήχθησαν στον εγκέφαλο του ασθενή, τα λεγόμενα πολυδύναμα (pluripotent stem cells), έχουν την ιδιότητα να μεταλλάσσονται σε κύτταρα, παρόμοια με αυτά των ιστών στους οποίους εισάγονται. Oι επιστήμονες, μετά από σειρά εργαστηριακών ερευνών, διαπίστωσαν ότι τα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα μέσα από την διαδικασία αυτής της μεταλλαγής, κατάφεραν να αυξήσουν στον εγκέφαλό των ποντικιών τα επίπεδα του νευροδιαβιβαστή της «ευτυχίας» όπως ονομάζεται η ντοπαμίνη. Να επισημάνουμε ότι στα άτομα που πάσχουν από τη νόσο του Πάρκινσον παρατειρείται δραματική μείωση των επιπέδων ντοπαμίνης στον εγκέφαλό τους γεγονός που προκαλεί και κάποια από τα βασικά συμπτώματα της νόσου όπως είναι το τρέμουλο, η ακαμψία και μείωση των κινητικών ικανοτήτων τους.
Για την εισαγωγή των βλαστοκυττάρων στον εγκέφαλο του 64χρονου ασθενή, οι νευροχειρούργοι έπρεπε να «ανοίξουν» 2 «τρύπες» στον εγκέφαλό του, διαμέτρου 1,5 εκατ. από τις οποίες και εισήχθησαν οι 14 σύριγγες με τα υγιή βλαστοκύτταρα. Και ενώ η λαπαροσκόπηση θεωρείται σήμερα ως μία από τις πλέον ασφαλείς και απλές επεμβατικές μεθόδους, όταν πρόκειται η μέθοδος να χρησιμοποιηθεί στον εγκέφαλο και μάλιστα να εισέλθει σε εσωτερικά σημεία του μυαλού (14 τον αριθμό – 7 στο αριστερό και άλλα 7 στο δεξιό ημισφαίριο) τότε οι κίνδυνοι αυξάνονται κατά πολύ.
Για την 8ωρη επέμβαση οι νευροχειρούργοι Andrew Evans, Girish Nair και η ομάδα τους, προετοιμάζονταν για μήνες και συνεργάστηκαν με άλλους νευροχειρούργους από άλλες χώρες. Μάλιστα προκειμένου να γίνει εφικτή η πρώτη κλινική δοκιμή της μεθόδου (δηλαδή η επέμβαση) χρειάστηκε να τους δοθεί ειδική άδεια προκειμένου να εισάγουν στην Αυστραλία μία ειδική μηχανή που τους βοήθησε να εισέλθουν στα «βάθη» του μυαλού του ασθενή, χωρίς αυτό να προκαλέσει χωρίς να προκληθεί σημαντική ζημιά στους ιστούς της περιοχής.
Όπως ανέφερε η επιστημονική ομάδα, η επέμβαση είναι πολύ επικίνδυνη για τον ασθενή και αν κάτι δεν πάει καλά αυτός κινδυνεύει να χάσει ακόμα και τη ζωή του.
Όπως αναφέρουν πάντως οι νευροχειρούργοι, η αξονική τομογραφία που έγινε στον ασθενή, 24 ώρες μετά την επέμβαση έδειξε ότι η εμφύτευση των βλαστοκυττάρων έγινε με επιτυχία και οι «πληγές» που προκλήθηκαν στο εσωτερικό του εγκεφάλου του 64χρονου από την όλη διαδικασία είχαν αρχίσει ήδη να επουλώνονται. Εξ ου και το γεγονός ότι ο 64χρονος ασθενής, πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο 72 ώρες μετά την επέμβαση.
Το αν η συγκεκριμένη μέθοδος πέτυχε θα διαπιστωθεί εντός των επομένων 12 μηνών.
Να αναφέρουμε τέλος ότι τα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα που εισήγαγαν οι νευροχειρούργοι στον εγκέφαλο του 64χρονου ασθενή, καλλιεργήθηκαν στο εργαστήριο και προέρχονταν από μη γονιμοποιημένα ωάρια.
