Η κυβέρνηση φέρεται αποφασισμένη να προχωρήσει στη διεξαγωγή δημοψηφίσματος στις 11 Φεβρουαρίου 2017, για το θέμα του γάμου ατόμων του ιδίου φύλου. Το κόστος διεξαγωγής του θα ανέλθει τα $170 εκατομμύρια και το νομοσχέδιο θα δίνει το δικαίωμα να αποδεσμευτούν άμεσα οι πόροι από τα κρατικά ταμεία.

Ο πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, κατέθεσε το νομοσχέδιο ένα χρόνο ακριβώς μετά την ανάληψη της πρωθυπουργίας της χώρας μετά το πραξικόπημα κατά του Tony Abbott, νομοσχέδιο το οποίο μπορεί να γίνει νόμος του κράτους μόνο με την ψήφο των Εργατικών γερουσιαστών. Κάτι, όμως, που φαίνεται αδύνατον αφού ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Βill Shorten δεν άφησε περιθώρια ελιγμών για το κόμμα του.

Το θέμα «άναψε φωτιές» χθες στο Κοινοβούλιο, με τον κ. Turnbull να επιμένει να υπάρξει συζήτηση για το θέμα και έκανε αναφορές σε παλαιότερες «ομοφοβικές» θέσεις της πρώην πρωθυπουργού Julia Gillard. O κ. Shorten έκανε λόγο για ένα, πρωθυπουργό που ενώ θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά στο θέμα, διστάζει εξαιτίας του Τony Abbott.

ΘΥΜΩΜΕΝΟΣ TURNBULL

Ο πρωθυπουργός αναφέρθηκε στα χρόνια της πρωθυπουργίας της Julia Gillard, η οποία σε κάποια στιγμή είχε πει ότι «ο γάμος συνίσταται μεταξύ άνδρα και γυναίκας» και αναρωτήθηκε αν αυτή ήταν η επίσημη θέση του Εργατικού Κόμματος τη στιγμή που πολλοί Εργατικοί βουλευτές χαρακτήρισαν τη δήλωση αυτή της πρώην πρωθυπουργού ως ομοφοβική.

Είπε ότι αν τότε το Εργατικό Κόμμα πρότεινε δημοψήφισμα στην τελευταία περίοδο διακυβέρνησής του, τότε και οι υποστηρικτές του γάμου ατόμων του ιδίου φύλου θα το στήριζαν. Εκείνη την περίοδο δεν υπήρχαν αρκετά μέλη στο Κοινοβούλιο για να στηρίξουν την κοινοβουλευτική διαδικασία επίλυσης του θέματος.

«Αυτό που κάναμε εμείς, είναι ότι υποσχεθήκαμε να γίνει δημοψήφισμα για το θέμα στις τελευταίες εκλογές και τώρα θέλουμε να τηρήσουμε την δέσμευσή μας αυτή. Είναι μια δέσμευση που σέβεται τη βούληση των Αυστραλών».

Συμφώνησε ότι υπάρχουν δύο λόγοι που αποδυναμώνουν την ιδέα του δημοψηφίσματος. Το πρώτο είναι ότι η διαδικασία του δημοψηφίσματος δεν αποτελεί κάτι σύνηθες στην κοινοβουλευτική παράδοση της χώρας και το δεύτερο είναι το κόστος διεξαγωγής του. «Τα έχουμε λάβει υπόψη μας αυτά και αποφασίσαμε να προχωρήσουμε στην κατάθεση του νομοσχεδίου. Η αντιπαράθεση για το θέμα αυτό θα δημιουργήσει μια κακόγουστη συζήτηση και αυτό προσβάλλει τον αυστραλιανό λαό» τόνισε ο πρωθυπουργός.

ΠΥΡΙΝΟΣ ΛΟΓΟΣ SHORTEN

Ο Bill Shorten έδωσε το «τελειωτικό χτύπημα» στο κυβερνητικό νομοσχέδιο. Είπε ότι το γεγονός ότι η κυβέρνηση θα χρηματοδοτήσει την εκστρατεία του «όχι» είναι σαν να δίνει νόμιμο βήμα στους ακραίους και στην ακραία φρασεολογίας τους. Ο επικεφαλής των Εργατικών είπε ότι σκόπιμα σαμποτάρει την όλη διαδικασία ώστε να γίνει δυσκολότερο ακόμα και στους πιο ένθερμους υποστηρικτές του δημοψηφίσματος να πιστέψουν ότι υπάρχει πιθανότητα να συμβεί.

«Είναι σαφές ότι η ακροδεξιά πτέρυγα των Φιλελευθέρων έχει ρυθμιστικό ρόλο στο θέμα προκειμένου [το δημοψήφισμα] να αποτύχει» είπε ο κ. Shorten και τόνισε ότι η ιστορία θα καταγράψει την πρωτοβουλία αυτή του Malcolm Turnbull ως μια απάτη, αφού ενώ είχε την ευκαιρία να περάσει το νομοσχέδιο χωρίς δημοψήφισμα, ωστόσο δίστασε εξαιτίας των Tony Abbott, Kevin Andrews και Eric Abetz, και έγινε ο πρωθυπουργός που πλήγωσε την καρδιά του έθνους. «Αυτό δείχνει πόσο αδύναμος είναι, αλλά και ταυτόχρονα πόσο πρόθυμος να βάλει τους εξτρεμιστές πάνω από αυτά που πραγματικά πιστεύει, νομίζοντας ότι το δημοψήφισμα είναι μια καταπληκτική ιδέα».

ΟΙ ΛΕΠΤΟΜΕΡΕΙΕΣ ΤΟΥ ΔΗΜΟΨΗΦΙΣΜΑΤΟΣ

Το ερώτημα που προβλέπεται ότι θα τεθεί στους πολίτες είναι το εξής: «Μπορεί να αλλάξει ο νόμος ώστε να επιτρέπεται ο γάμος ατόμων του ιδίου φύλου;». Η ημέρα διεξαγωγής του είναι το Σάββατο, 11 Φεβρουαρίου 2017 και το κόστος του θα ανέλθει στα $170 εκατομμύρια. Σε αυτό το ποσό περιλαμβάνονται $15 εκατομμύρια για τις δύο εκστρατείες, του «ναι» και του «όχι».

Οι εκστρατείες αυτές θα διοικούνται από επιτροπές που αποτελούνται από βουλευτές και πολίτες και θα διοριστούν από τον υπουργό Δικαιοσύνης και τον ειδικό θπουργό Επικρατείας. Κάθε επιτροπή θα περιλαμβάνει έως και πέντε πολιτικούς και μέχρι πέντε απλούς πολίτες.

Η κυβέρνηση, επίσης, σχεδιάζει να επιβληθεί πλαφόν $1,500 για τις δωρεές προς τις δύο εκστρατείες, ενώ δημοσιογραφικές πληροφορίες αναφέρουν ότι η Εκκλησία θα εξαιρείται του πλαφόν. Πάντως, ο κ. Turnbull ξεκαθάρισε ότι η χρηματοδότηση θα είναι δίκαιη και προς τις δύο πλευρές.

Τη Δευτέρα το Εργατικό Κόμμα κατέθεσε νομοσχέδιο στο κοινοβούλιο για να επιτραπεί άμεσα ο γάμος ατόμων του ιδίου φύλου και χωρίς δημοψήφισμα. Ο κ. Shorten, είπε στη Βουλή ότι η εκστρατεία για το «όχι» ενδέχεται να οδηγήσει νέους ανθρώπους στον αυτοκτονία. Το νομοσχέδιο της κυβέρνησης θα ψηφιστεί μόνο με τις ψήφους των Εργατικών γερουσιαστών, αφού και οι Πράσινοι και εκείνοι του κόμματος του Νικ Ξενοφώντα, έχουν αποφασίσει να καταψηφίσουν πρόταση διεξαγωγής δημοψηφίσματος.

ΠΩΣ ΘΑ ΨΗΦΙΣΟΥΝ ΟΙ ΣΥΝΤΗΡΗΤΙΚΟΙ

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση θα δυσκολευτεί περισσότερο να περάσει το νομοσχέδιο από την Γερουσία αφού ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος γερουσιαστής των Φιλελευθέρων, Dean Smith, σε δηλώσεις τους στον δημοσιογραφικό οργανισμό «Fairfax Media» την Τρίτη, είπε ότι δεν μπορεί να ανεχθεί μια πρόταση που απειλεί να υπονομεύσει τη δημοκρατική συνοχή της Αυστραλίας, μιας χώρας που έχει υπάρξει μια από τις πιο σταθερές κοινοβουλευτικές δημοκρατίες στον κόσμο».

Ο γερουσιαστής Smith είτε θα καταψηφίσει το κυβερνητικό νομοσχέδιο ή θα απόσχει από την ψηφοφορία.

Παράλληλα, πολλοί συντηρητικοί βουλευτές και γερουσιαστές θα ακολουθήσουν διαφορετική στάση στο θέμα από εκείνη της επίσημης γραμμής του κόμματος. Αν και υψηλόβαθμα κυβερνητικά στελέχη δηλώνουν ότι θα σεβαστούν την ετυμηγορία των πολιτών, όποια κι αν είναι αυτή, πολλά όμως έχουν διαφορετική γνώμη. Ο βουλευτής Δυτικής Αυστραλίας, Andrew Hastie, έχει πει ότι σχεδιάζει να απόσχει από την ψηφοφορία. Ο γερουσιαστής Τασμανίας, Eric Abetz, αρνήθηκε να πει τι θα πράξει, ενώ άλλα στελέχη δήλωσαν ότι θα πράξουν ανάλογα με τις εντολές που θα λάβουν από τις εκλογικές τους περιφέρειες. Το ίδιο θα πράξουν και μερικοί γερουσιαστές των Εθνικών.

O βουλευτής του Συνασπισμού και υπέρμαχος του γάμου Warren Entsch, προειδοποίησε ότι το δημοψήφισμα δεν θα έχει αποτέλεσμα αν οι φορολογούμενοι πληρώσουν τις διαφημιστικές εκστρατείες των «υπέρ» και «κατά» του γάμου. Αλλά οι συντηρητικοί γερουσιαστές Andrew Hastie και Cory Bernardi, συμφωνούν με τη θέση των Eric Abetz και Kevin Andrews, για κρατική χρηματοδότηση των δύο εκστρατειών.

Ο υπουργός Δικαιοσύνης George Brandis μιλώντας την Τετάρτη στο κρατικό ραδιόφωνο ABC ζήτησε από τον κ. Shorten και τα μέλη της κοινοβουλευτικής ομάδας των Εργατικών να δηλώσουν αν θα στηρίξουν το νομοσχέδιο για το δημοψήφισμα της 11ης Φεβρουαρίου και τον κατηγόρησε ότι παίζει πολιτικά παιχνίδια.