Ο πολιτειακός υπουργός Σωφρονιστικών Υποθέσεων, Στιβ Χέρμπερτ, υποχρεώθηκε τελικά να παραιτηθεί από το αξίωμά του μετά την αποκάλυψη ότι χρησιμοποίησε το υπηρεσιακό του αυτοκίνητο προκειμένου να ταξιδέψουν τα δύο σκυλιά του.
Όπως παραδέχθηκε ο Στιβ Χέρμπερτ, ο οδηγός του μετέφερε τα δύο σκυλιά ράτσας Jack Russell, τον Τεντ και την Πατς, από τη Μελβούρνη στο σπίτι του στο Τρένταμ, μια απόσταση, δηλαδή, 97 χλμ.
Το ακόμα πιο εξοργιστικό είναι ότι στο αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού δεν ήταν ο Χέρμπερτ και μοναδικοί επιβάτες ήταν τα δύο σκυλιά.
Μετά την αποκάλυψη, ο κ. Χέρμπερτ εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία ζητούσε συγγνώμη. «Η ενέργεια αυτή δεν ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις των πολιτών και γι’ αυτό ζητάω συγγνώμη» είχε δηλώσει ο Χέρμπερτ. Αρνήθηκε, όμως, να παραιτηθεί αρχικά, παρά το αίτημα της αντιπολίτευσης και την κριτική από τα μέσα ενημέρωσης.
Την Τρίτη ο κ. Χέρμπερτ είπε στη Βουλή ότι επέστρεψε τα έξοδα ύψους 192.80 στο δημόσιο ταμείο για τα «οδοιπορικά» των σκυλιών του και πρόσφερε άλλα χίλια δολάρια σε σωματείο προστασίας των ζώων.
Δεν ήταν, όμως, σε θέση να εξηγήσει πόσες μεταφορές των σκυλιών του είχαν γίνει με το υπηρεσιακό αυτοκίνητο.
Μπροστά στη γενική κατακραυγή, ο κ. Χέρμπερτ παραιτήθηκε χθες, ενώ ο πολιτειακός πρωθυπουργός, Ντάνιελ Άντριους, που αρχικά τον «προστάτευσε», αποδέχθηκε την παραίτησή του και είπε ότι «ο υπουργός έκανε λάθος και πλήρωσε γι’ αυτό».
