Τους ασθματικούς της Μελβούρνης χτύπησε τη Δευτέρα το βράδυ η καταιγίδα με πάνω από χίλια άτομα να ζητούν άμεση βοήθεια κατακλύζοντας τα νοσοκομεία, με τριάντα εξ αυτών να βρίσκονται ακόμη σε μονάδες εντατικής παρακολούθησης ενώ δύο ασθενείς έχουν χάσει τη ζωή τους.
Η Υπηρεσία Άμεσων Υπηρεσιών είχε κυριολεκτικά βομβαρδιστεί με τηλεφωνήματα ατόμων που ζητούσαν απεγνωσμένα βοήθεια.
Εκπρόσωπος της εν λόγω υπηρεσίας δήλωσε ότι οι περισσότερες κλήσεις έγιναν μετά τις 4 το απόγευμα της Δευτέρας και αναφερόταν σε δέντρα που ξεριζώθηκαν, σκεπές που έπεσαν και άλλες από τσιμεντένια πλακάκια, να ξεκολλούν και να πετούν στον αέρα.
Η θύελλα χτύπησε, κυρίως στις περιοχές Hobsons Bay και Wyndham, Altona Meadows, Hoppers Crossing, Wyndham Valley, Werribee, Tarneit και Trnganina.
Πολλοί μίλησαν για σίφουνα που χτύπησε και έφυγε τόσο ανεπάντεχα, όσο ήλθε.
Ενδεικτικά να αναφερθεί ότι η φοιτήτρια Hope Carnevali, 20 ετών, άφησε την τελευταία της πνοή στην μπροστινή αυλή του σπιτιού της, όπου μαζί με την οικογένειά της, περίμενε πάνω από μισή ώρα για τις Πρώτες Βοήθειες.
Σε μία άλλη περίπτωση, όπου ο ασθενής έχασε τη ζωή του, οι Πρώτες Βοήθειες έφθασαν μέσα σε 15 λεπτά, αλλά πάλι, ήταν πολύ αργά για να αποφευχθεί το μοιραίο.
Η υπουργός Υγείας Jill Hennessay έδωσε εντολή να διεξαχθεί σχετική έρευνα, όταν έγινε γνωστό ότι πάνω από 1.000 άτομα με αναπνευστικά προβλήματα πλημμύρισαν τα νοσοκομεία της Μελβούρνης.
ΚΛΗΣΕΙΣ ΑΠΟΓΝΩΣΗΣ
Η καταιγίδα που, με τη σειρά της, προκάλεσε έκρηξη άσθματος στην Πολιτεία, χτύπησε ανεπάντεχα τις Πρώτες Βοήθειες, και την Υπηρεσία Άμεσων Βοηθειών, προκαλώντας μεγαλύτερη σύγχυση και πίεση από ό,τι μια πιθανή ομαδική τρομοκρατική επίθεση.
Την Τρίτη οι νοσηλευτές δήλωσαν ότι υπάρχει περίπτωση να έχουν χάσει τη ζωή τους πολλοί περισσότεροι στο διάστημα της καταιγίδας, όπου η υπηρεσία σε διάστημα πέντε ωρών πήρε πάνω από 1900 κλήσεις, έξι φορές περισσότερες από τις συνηθισμένες.
Νοσηλευτής εντατικής μονάδας, που απέφυγε να δώσει το όνομά του, δήλωσε ότι οι Άμεσες Βοήθειες, σε πολλές περιπτώσεις, έκαναν πάνω από μία ώρα να φθάσουν σε ασθενείς επειγόντων περιστατικών, είχε δε ακούσει ότι “πολλοί έχασαν τη ζω’η τους”.
“Σίγουρα, πολλοί περισσότεροι από δύο έχουν χάσει τη ζωή τους” είπε.
Τα περισσότερα τμήματα επειγόντων περιστατικών στα νοσοκομεία της Μελβούρνης, ανακοίνωσαν ότι δέχτηκαν πάνω από τον διπλάσιο αριθμό ασθενών κατά τη διάρκεια της νύχτας, τη Δευτέρα, αναγκάζοντας πολλά νοσοκομεία να δημιουργήσουν νέα τμήματα άμεσης βοήθειας και επειγόντων περιστατικών.
Μερικά νοσοκομεία, αναφέρεται σήμερα, είχαν έλλειψη οξυγόνου.
Ενδεικτικά, ο επικεφαλής του τμήματος ασθματικών και αλλεργικών περιστατικών του Alfred Hospital, Mark Hew, δήλωσε ότι το νοσοκομείο δέχτηκε σε μία νύχτα, τον ίδιο αριθμό ασθενών που βλέπει συνήθως σ’ ένα εξάμηνο.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο τραγική η περίπτωση, δεδομένου ότι ένας στα δέκα άτομα στη Μελβούρνη υποφέρουν από άσθμα, μια ασθένεια που παίρνει πάνω από 300 ζωές το χρόνο στην Αυστραλία.
Πρόσθεσε, επίσης, ότι οι ‘καταιγίδες άσθματος’ οι οποίες προκαλούνται από τη γύρη των λουλουδιών που μεταφέρουν στον αέρα οι δυνατοί άνεμοι, συμβαίνουν κάθε πέντε με δέκα χρόνια.
“Πρόκειται για ένα δυνατό μήνυμα στους ασθματικούς οι οποίοι έχουν πάρει συνταγή για προληπτικό φάρμακο να το έχουν προμηθευτεί και να έχουν βεβαιωθεί ότι γνωρίζουν τί να κάνουν σε περίπτωση επείγουσας ανάγκης, όπως αυτή που ζήσαμε την περασμένη Δευτέρα”.
Η υπουργός Υγείας, από την πλευρά της, χαρακτήρισε το γεγονός ως ¨μεγάλη πρόκληση”, για τις αρχές, προσθέτοντας ότι ιδιωτικά νοσοκομεία, όπως το Cabrini στο Malvern , άνοιξαν τις πόρτες τους στο κοινό προκειμένου να βοηθήσουν σ’ αυτήν την κρίσιμη κατάσταση.
