Η Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης–Αυστραλίας στo πλαίσιo του Φεστιβάλ Αρκάδια 2016, για την 150ή επέτειο της Αρκαδικής Εθελοθυσίας, προσκάλεσε τον Λαογραφικό Όμιλο «Κουρήτες» με τον επικεφαλής τους κ. Μανώλη Παττακό, από την Κρήτη, για να συνεορτάσουμε το μεγάλο γεγονός.
Από την πρώτη μέρα της επίσκεψής τους, έφεραν τον αέρα της Ελλάδας και την μυρωδιά της Κρήτης, με σκοπούς, χορούς, τραγούδια, μαντινάδες και τις αρχοντικές επιβλητικές ενδυμασίες, σκορπίζοντας ρίγη συγκίνησης σε όλα τα μέλη της Ένωσης και τους Κρήτες της Μελβούρνης.
Η επίσκεψη του Λαογραφικού Ομίλου «Κουρήτες» πραγματοποιήθηκε με την επίσημη ευλογία του σεβασμιότατου μητροπολίτη Ρεθύμνης & Αυλοποτάμου κ.κ. Ευγένιου, στo πλαίσιo των επίσημων εκδηλώσεων για την 150ή Αρκαδική Εθελοθυσία της Περιφέρειας Κρήτης.
Αποκορύφωμα των εκδηλώσεων ήταν η Πανηγυρική Χοροεσπερίδα που πραγματοποιήθηκε στο «Κρητικό Χωριό» της Μελβούρνης, με την παρουσία άνω των 500 ατόμων. Την εκδήλωση τίμησαν, με την παρουσία τους, ο εκπρόσωπος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, πάτερ Γεώργιος Αδαμάκης, μετά της πρεσβυτέρας του, η γενική πρόξενος της Ελλάδας στην Μελβούρνη κ. Χριστίνα Σημαντηράκη, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, ο πρόεδρος της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας κ. Μιχάλης Χουδαλάκης, ο πρόεδρος της Ένωσης Θεσσαλονικέων κ. Παύλος Μαυρουδής, ο πρόεδρος της Κρητικής Αδελφότητας Μελβούρνης κ. Δημήτρης Παπαδημητρίου, ο διευθυντής της Delphi Bank κ. Βασίλης Ανεβλαβής, ενώ ο οικοδεσπότης της βραδιάς, πρόεδρος της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης κ. Γιάννης Νικολακάκης, φανερά συγκινημένος, ευχαρίστησε τους παραβρισκόμενους για την παρουσία τους και καλωσόρισε ιδιαιτέρως τον Λαογραφικό Όμιλο «Κουρήτες».
Αφού ο κόσμος χειροκρότησε το μικρό, το εφηβικό και το μεγάλο χορευτικό συγκρότημα της Παγκρήτιας Ένωσης απόλαυσε και αποθέωσε στη συνέχεια το 50λεπτο πρόγραμμα του Λαογραφικού Ομίλου «Κουρήτες» Κρήτης και συμπεριελάμβανε τους χορούς Ρεθεμνιώτικη σούστα, χανιώτικο συρτό, ανωγειανό πηδηχτό, καστρινό, σιγανό πεντοζάλη και μινωικό χορό, ενώ οι καλλιτέχνες τραγούδησαν ειδικές μαντινάδες για το Αρκάδι, αποσπάσματα από τον «Ερωτόκριτο» και ένα ειδικά γραμμένο ριζίτικο τραγούδι επίσης για το Αρκάδι.
Το καλλιτεχνικό μέρος της βραδιάς κάλυψαν οι καλλιτέχνες από την Κρήτη, Κώστας Κουτελιδάκης (λύρα – τραγούδι), Γιώργος Σαββάκης (λαούτο – τραγούδι), Ανδρέας Κουτελιδάκης (λαούτο), Νεκτάριος Κουναλάκης (ασκομαντούρα και μαντολίνο) και Συμεών Κουφάκης (νταούλι), οι οποίοι έδωσαν κυριολεκτικά… «ρέστα» για την δεξιοτεχνία και την ζωντάνια τους.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι τους «Κουρήτες» συνόδευαν και το Λάβαρο των Αρκαδίου 1866-2016 150 Χρόνια, το Λάβαρο των Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων με τον Άγιο Χαράλαμπο, ενώ, για πρώτη φορά στην ιστορία, έφτασε και η ιερή εικόνα του Αγίου Νικηφόρου Φωκά, ο οποίος το 961 απελευθέρωσε την Κρήτη από τους Σαρακηνούς. Μετέπειτα τον γνωρίσαμε ως αυτοκράτορα του Βυζαντίου, ενώ κανένας δεν γνώριζε για την αγιότητά του. Ο Παττακομανώλης παρέδωσε και την ακολουθία του Αγίου Θεοσέπτου Βασιλέως Νικηφόρου Φωκά, ο οποίος εορτάζει σύμφωνα με το Εορτολόγιο της Εκκλησίας μας στις 11 Δεκεμβρίου έκαστου έτους.
Ο πρόεδρος των «Κουρητών», κ. Μανώλης Παττακός, για να ευχαριστήσει την Παγκρήτια Ένωση για την πρόσκληση και τη φιλοξενία, παρέδωσε ένα ασημένιο μαχαίρι, το οποίο έχει σκαλισμένο πάνω τους ήρωες του Αρκαδίου, τον ηγούμενο Γαβριήλ, ο οποίος αρνήθηκε να παραδώσει το Μοναστήρι, τον Κωστή Γιαμπουδάκη, πυρπολητής του Αρκαδίου, την Χαρίκλεια Δασκαλάκη, η οποία εμψύχωνε τους υπασπιστές και τον Ιωάννη Δημόπουλο, φρούραρχο της Μονής, ενώ επίσης σκαλίστηκε η μεταμόρφωση του Σωτήρα καθώς και οι Άγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη, στους οποίους είναι αφιερωμένη η δίκλητη εκκλησία της Μονής, οι Τέσσερις Μάρτυρες που ευλαβούνται από τον λαό του Ρεθύμνου, το ίδιο το Αρκάδι καθώς και ο Μινωικός κρίνος. Ενώ η ακόλουθη μαντινάδα είναι γραμμένη στο κασελάκι του μαχαιριού: «Η πίστη ενώνει οπλαρχηγούς και αγίους στους αγώνες και αθάνατη η παράδοση υπομένει στους αιώνες».
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, πραγματοποιήθηκε και Έκθεση Παραδοσιακών Αντικειμένων του Αρκαδίου, της φορεσιάς, των μαχαιριών, φωτογραφίας και αντίτυπα δημοσιεύσεων ξενόγλωσσων εφημερίδων της εποχής του 1866 και μετά.
Την επόμενη μέρα στην κατάμεστη εκκλησία Παναγίας στην Ιερά Μονή «Άξιον Εστί», τελέστηκε Μνημόσυνο και Δοξολογία από τον πατέρα Σπυρίδωνα Μπόνια υπέρ των 961 ατόμων που ανατινάχθηκαν στην Αρκαδική Εθελοθυσία, ενώ ακολούθησε η επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων στο Μνημείο των Ηρώων. Επίσης, για πρώτη φορά οι κοπελιές φορούσαν Σφακιανές μαύρες φορεσιές, προς τιμήν των ηρώων του Αρκαδίου. Ακόμα, οι Κρήτες Καλλιτέχνες τραγούδησαν και ένα τραγούδι ιστορικό για το ολοκαύτωμα της Ιεράς Μονής Αρκαδίου.
Στεφάνια κατέθεσαν οι αιδεσιμότατος Σπυρίδων Μπόνιας, εκ μέρους της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, Μανώλης Παττακός, πρόεδρος του Λαογραφικού Ομίλου «Κουρήτες», Μιχάλης Χουδαλάκης, πρόεδρος Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Ν. Ζηλανδίας, Γιάννης Νικολακάκης, πρόεδρος Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης μαζί με την πρόεδρο της Νεολαίας κ. Πολυξένη Σαγιαδέλη, Δημήτρης Παπαδημητρίου, πρόεδρος Κρητικής Αδελφότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας, Μαρία Λαγουδάκη, αντιπρόεδρος Κρητικής Αδελφότητας Σίδνεϊ και Νέας Νότιας Ουαλίας, Βασίλης Παπαστεργιάδης, πρόεδρος Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης, Παναγιώτης Ντούριος, πρόεδρος Ένωσης Αποστράτων Εφέδρων Ελλήνων Αξιωματικών, Κώστας Σπυρίδης, αντιπρόεδρος Παμμακεδονικής Ένωσης Μελβούρνης και Βικτωρίας, Γιάννης Πιλαλίδης, αντιπρόεδρος Ποντιακής Εστίας Μελβούρνης, Παύλος Μαυρουδής, πρόεδρος Ένωσης Θεσσαλονικέων «Λευκός Πύργος», Χριστίνα Παλίκαρη, αντιπρόεδρος Πανμανιάτικης Ένωσης Αυστραλίας, Λίτσα Αθανασιάδη, πρόεδρος Μέριμνας Ποντίων Κυριών Αυστραλίας, Τζένη Κρασοπουλάκη, πρόεδρος Παγκορινθιακής Αδελφότητας Μελβούρνης, Παναγιώτης Ανδρινόπουλος, πρόεδρος Συλλόγου Καλαμάτας «23η Μαρτίου», Κωνσταντίνα Μαστοροπούλου, μέλος του Δ.Σ. Συλλόγου Ολυμπίων Μελβούρνης, και Αποστόλης Ορφανός, διευθυντής Delphi Bank.
Κατά την παραμονή του Λαογραφικού Ομίλου «Κουρήτες», ο πρόεδρος κ. Μανώλης Παττακός και τα μέλη της αποστολής, είχαν την ευκαιρία να συναντηθούν με τις τοπικές Αρχές της Μελβούρνης, συνοδευόμενοι από τον γραμματέα της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης, κ. Αντώνη Τσουρδαλάκη. Συγκεκριμένα, στην γενική πρόξενο της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Χριστίνα Σημαντηράκη, στον σεβασμιότατο αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Στυλιανό της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, που του παρουσιάστηκε για πρώτη φορά η εικόνα του Αγίου της Κρήτης Νικηφόρου Φωκά η οποία αγιογραφήθηκε στην Ιερά Μονή Αγίας Ειρήνης Ρεθύμνου, σύμφωνα με το προσχέδιο του 11ου αιώνα που φυλάσσεται στο Εθνικό Μουσείο Παρισιού. Επίσης, οι «Κουρήτες» επισκέφθηκαν και το Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας, η οποία και τους παρέθεσε γεύμα.
Στο πρόγραμμα των «Κουρητών» ήταν και η επίσκεψη στο αδελφό σωματείο Ποντιακή Εστία, όπου ένωσαν τις ψυχές τους με την πρώτη ματιά. Τελικά, η γλώσσα του χορού και της παράδοσης είναι ισχυρότερη από την καθημερινή. Η Ποντιακή Εστία άνοιξε την αγκαλιά της και οι «Κουρήτες» την τίμησαν και την σεβάστηκαν. Ακολούθησε μια βραδιά γεμάτη συναίσθημα και πολιτισμό κελάηδησαν οι Λύρες και χόρεψαν καρδιές.
Επίσης, πραγματοποίησαν και τρία σεμινάρια Κρητικού Χορού και Φορεσιάς για όλα τα Ελληνόπουλα. Ένα στο Ημερήσιο Ελληνορθόδοξο Κολλέγιο «Άγιος Ιωάννης», ένα στο Oakleigh Grammar και ένα στο Alphington Grammar, δίνοντας την ευκαιρία σε πάνω από 1.000 παιδιά σε μια μέρα να μάθουν κάποιους χορούς της Κρήτης.
Έκτος από αξιοθέατα της Μελβούρνης, είχαν και την ευκαιρία να επισκεφθούν το Αυστραλοελληνικό Μνημείο για την Μάχη της Κρήτης όπου και ο πρόεδρος κ. Μανώλης Παττακός, κατέθεσε στεφάνι και έγινε σύντομη παρέλαση στο Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη και στην αθάνατη φλόγα, στην επίσημη Ελιά της Κρήτης στους Βασιλικούς Κήπους της Μελβούρνης, ενώ ξεναγήθηκαν στο Ελληνικό Μουσείο της Μελβούρνης.
Την αποστολή των «Κουρητών» συνόδεψε και τριμελής ομάδα του τηλεοπτικού συνεργείου της ΕΡΤ 3, με επικεφαλής την παρουσιάστρια του προγράμματος «Διασπορά», κ. Χρύσα Σάμου, που κατέγραψε όλες τις δραστηριότητές τους στη Μελβούρνη.
