Ο ομογενής διευθυντής του Community Participation Group, Νίκος Μανίκης, που θεωρείται ως ο άνθρωπος που έβαλε τις μεταναστευτικές κοινότητες της Καμπέρας στον πολιτιστικό χάρτη της, αποφάσισε πριν από λίγες μέρες να ξεκουραστεί μετά από 40χρονη θητεία στο Δημόσιο.
Ο κ. Μανίκης συνταξιοδοτήθηκε από διευθυντική θέση που κατείχε στο υπουργείο Κοινοτικών Υπηρεσιών της Πολιτείας και, όπως λέει ο ίδιος, παρά το γεγονός ότι ως δημόσιος λειτουργός ήταν υποχρεωμένος να ακούει πάντα τους ανωτέρους του, υπήρξαν φορές που η φωνή και τα προβλήματα των απλών ανθρώπων τον ανάγκασαν να υψώσει και αυτός τη δική του φωνή προς τους ανωτέρους του.
Ο ομογενής στην Περιοχή Πρωτεύουσας θεωρείται «πρωταθλητής του Πολυπολιτισμού». Ήταν ο εμπνευστής και η ψυχή του Εθνικού Φεστιβάλ Πολυπολιτισμού που ο ίδιος ξεκίνησε το 1997 στην Καμπέρα και σήμερα θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα φεστιβάλ του είδους του στην Αυστραλία.
Όταν ο κ. Μανίκης διοργάνωσε για πρώτη φορά το τριήμερο Εθνικό Φεστιβάλ, αυτό ήταν δύο τραπεζάκια όλα και όλα, στημένα στον κήπο του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Καμπέρας. Σήμερα, κατά τη διάρκεια των τριών ημερών του Φεστιβάλ το επισκέπτονται πάνω από 280.000 επισκέπτες, δουλεύουν γι’ αυτό 4500 εθελοντές, έχει πάνω από 400 περίπτερα και εννέα εξέδρες.
H προσφορά του κ. Μανίκη στον πολυπολιτισμό αναγνωρίστηκε και από την Πολιτεία όπου το 1998 τον τίμησε με την υψηλότερη διάκριση που μπορεί να λάβει δημόσιος λειτουργός, το Μετάλλιο Αριστείας Υπηρεσίας προς το Δημόσιο.
Ο κ. Μανίκης κατά τη διάρκεια της θητείας του, ανέπτυξε και προώθησε πολλά προγράμματα στήριξης μεταναστών τα οποία βοήθησαν χιλιάδες μετανάστες παρέχοντας τους περισσότερες ευκαιρίες απασχόλησης.
