Όταν πριν δύο χρόνια ο 16χρονος Γιάννης (Johnny) Κουτρουμπής, έπλενε πιάτα στην κουζίνα του εστιατορίου οικονομικού υποστηρικτή της ποδοσφαιρικής ομάδας Adelaide United, δεν φανταζόταν ποτέ ότι το όνειρό του να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής ήταν μόλις μια ανάσα από το να γίνει πραγματικότητα.
«Η αλήθεια είναι ότι ακόμα και σήμερα αδυνατώ να πιστέψω ότι το όνειρο μου να παίξω επαγγελματικό ποδόσφαιρό εκπληρώθηκε» λέει ο νεαρός, ο οποίος με πρώτο προπονητή τον Καλαματιανό πατέρα του Άλεξ, κατόρθωσε να ξεδιπλώσει το ταλέντο του στα γήπεδα της Αδελαΐδας παίζοντας το πρώτο του παιχνίδι σε ηλικία 15 ετών.
Το όνειρο άρχισε να παίρνει σάρκα και οστά όταν ο πρώην προπονητής της ελληνικής ομάδας West Adelaide (Hellas) Paul Pezos, βλέποντας τον μικρό μαθητή του Henley High να παίζει διέκρινε το ποδοσφαιρικό του ταλέντο.
«Ήμουν τυχερός που κατάφερα να εργάζομαι στην κουζίνα και, ταυτόχρονα, να πηγαίνω στις προπονήσεις και αυτό είναι κάτι για το οποίο ευγνωμονώ τα δύο μου αφεντικά Sandra και Greg Griffin, που μου έδωσαν την ευκαιρία να συνδυάσω τη δουλειά με τη φιλοδοξία μου» λέει στο «Νέο Κόσμο» ο νεαρός αμυντικός.
Χωρίς να χάνει ευκαιρία και απόλυτα προσηλωμένος στο στόχο του, μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα ο νεαρός αθλητής εξέπληξε τους πάντες με την απόδοση και την ικανότητά του, διατηρώντας τη φυσική του κατάσταση σε υψηλά επίπεδα και ακολουθώντας έναν αυστηρό τρόπο ζωής χωρίς καταχρήσεις.
Παραδέχεται ότι συνειδητοποίησε αργά ότι η μόρφωση είναι αυτό που δίνει σε έναν άνθρωπο τα εφόδια για μια καλή ζωή και δηλώνει ότι μετανιώνει που δεν αφιερώθηκε στο σχολείο του όσο θα έπρεπε.
«Οφείλω να ομολογήσω ότι η ανατροφή μου βοήθησε πολύ την έως τώρα πορεία μου στο ποδόσφαιρο. Το να μεγαλώνω μέσα σε μια κλασσική οικογένεια μεταναστών, μου έδωσε την πειθαρχία που χρειαζόμουν για να τα καταφέρω στο γήπεδο» λέει ο Johnny, ο οποίος είχε από μικρός την υποστήριξη των γονέων, των αδελφών και της υπόλοιπης οικογενείας του.
Μετρημένος, σοβαρός και αποφασισμένος, ο 18χρονος ποδοσφαιριστής αγωνίστηκε για πρώτη φορά έναντι της αγαπημένης του Adelaide United την περασμένη εβδομάδα με την φανέλα της ομάδας Newcastle Jets.
Είδωλό του ο Mark Bresciano και αγαπημένες του ευρωπαϊκές ομάδες η Manchester United και ο Ολυμπιακός, οι οποίες παραμένουν στο μυαλό του ως μακρινά όνειρα που μια μέρα ίσως γίνουν πραγματικότητα.
Η μεταγραφή στο Newcastle, όπου και θα παραμείνει έως το τέλος της σεζόν, μετά από πρόταση του ιθύνοντα Mark Jones, τον ωριμάζει και τον γεμίζει αυτοπεποίθηση και σημαντικές εμπειρίες και γνώσεις τις οποίες ο νεαρός ποδοσφαιριστής σκοπεύει να φέρει μαζί του όταν πλέον επιστρέψει στην Adelaide United.
Παρ’ ότι είναι μακριά από τους αγαπημένους του, ο Johnny κατορθώνει να μένει συγκεντρωμένος στο στόχο του και στοχεύει πάντα στην τελειότητα σε ό,τι και αν κάνει, εντός και εκτός γηπέδου.
«Πιστεύω ότι η πειθαρχία είναι πολύ σημαντική στην πορεία ενός ανθρώπου. Από το να στρώνει κανείς το κρεβάτι του, μέχρι να είναι συνεπής στην ώρα του, στις υποχρεώσεις και τα μαθήματά του μέχρι να θυσιάζει τα πάντα για να εκπληρώσει τα όνειρα και τους στόχους του.
«Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι δεν μου λείπει η οικογένεια, οι φίλοι και η ελληνικότατη μαγειρική της μαμάς μου και της γιαγιάς μου, που είναι απλώς ασύγκριτη, αλλά κάνω αυτό που αγαπώ και είμαι χαρούμενος γι’ αυτό» λέει ο Johnny.
Ποια συμβουλή δίνει όμως στους συνομηλίκους του σήμερα από την λίγη εμπειρία που έχει αποκτήσει; «Μάθε να ακούς και να δέχεσαι συμβουλές και παρατηρήσεις από κάθε άνθρωπο που αφιερώνει το χρόνο του σε σένα. Αξίζει να τον ακούσεις ό,τι και αν έχει να σου πει» καταλήγει ο νεαρός ποδοσφαιριστής.
