Καθώς το 2016 φτάνει στο τέλος του, η στήλη των πολιτειακών πρωταθλημάτων του «Νέου Κόσμου» παρουσιάζει τα κορυφαία πρόσωπα, ομάδες και γεγονότα της χρονιάς. Ο γέρος χρόνος 2016 βρίσκεται μόλις ένα βήμα της εξόδου από την πόρτα, εκεί που τον περιμένει το 2017 που ελπίζουμε να είναι πολύ πιο θεαματικός όσον αφορά τα πολιτειακά πρωταθλήματα και με περισσότερες επιτυχίες για τις ελληνοαυστραλιανές ομάδες της Βικτώριας.
CHRIS TAYLOR
Ο Άγγλος τεχνικός της Ελλάς αμφισβητήθηκε έντονα στο δεύτερο μισό του πρωταθλήματος NPL. Η Ελλάς ξεκίνησε δυναμικά το 2016 με εντυπωσιακές νίκες στην πρεμιέρα – με τον Αλέξανδρο 6-0, στο Northcote με Ηρακλή 0-4 και στο Port Melbourne με τη Νέα Ελλάς 0-2). Στη συνέχεια, όμως, προβλημάτισε κατά περιόδους από τις αιφνιδιαστικές ήττες με το Richmond στο «Kevin Bartlett» με 6-3 και με την πρώτη ήττα στο Lakeside από το Pascoe Vale με 0-1.
Η μεγάλη γκρίνια από την εξέδρα για τις επιλογές του Chris Taylor ξεκίνησε μετά το εφιαλτικό βράδυ της 29ης Μαΐου στο Olympic Village με τον διασυρμό της Ελλάς με 5-0 και ακόμα περισσότερο μετά το διπλό χτύπημα στο Cheltenham από τον Παγκύπριο για το πρωτάθλημα και το Κύπελλο FFA. Οι κακές εμφανίσεις της ομάδας συνεχίστηκαν στα ματς με Oakleigh στο Jack Edwards και Avondale στο Lakeside, με αποτέλεσμα η ομάδα να χάσει το φετινό Premiership, αλλά και το πλεονέκτημα της έδρας στα τελικά καθώς μία εβδομάδα πριν την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας του NPL η Ομοσπονδία (FFV) τιμώρησε την Ελλάς με -3 βαθμούς για ανάρμοστη συμπεριφορά μερίδας οπαδών της στον αγώνα με το Παγκύπριο.
Η διοίκηση της κυανόλευκης δεν έχασε την πίστη της στον Άγγλο τεχνικό και η κίνησή της στέφθηκε από επιτυχία. Στην κρίσιμη στιγμή των play offs, η Ελλάς παρουσιάστηκε πανέτοιμη με εύκολη νίκη επί της Hume City και περνώντας νικηφόρα από τον ημιτελικό του Olympic Village με τον Αλέξανδρο (1-2) παρουσία 4.000 φιλάθλων. Η ομάδα του South Melbourne έφτασε για τρίτη φορά σε τελικό NPL/PL (Altona Magic, Παγκύπριος, Oakleigh Cannons) σηκώνοντας φέτος για 10η φορά στην ιστορία της την κούπα του πρωταθλητή Βικτώριας.
Ο Chris Taylor πήγε στην Ελλάς στις 7 Ιουλίου 2013, διαδεχόμενος τον Πίτερ Τσολάκη και στατιστικά θεωρείται ο καλύτερος προπονητής που πέρασε από τον «κυανόλευκο» σύλλογο στη σύγχρονη εποχή. Σε τρία χρόνια και κάτι παρουσίας του, ο Άγγλος κόουτς έφερε στην Ελλάς δύο πρωταθλήματα (2014, 2016), ένα Dockerty Cup (2015), ένα Premiership (2015) και μία συμμετοχή στους 32 του Κυπέλλου FFA (2015).
Η στατιστική είναι ιδιαίτερα καλή για τον Taylor και στη γενική εικόνα του στα πρωταθλήματα PL/NPL καθώς αυτό που πέτυχε με την Ελλάς το έκανε και το 2012 με την Dandenong Thunder φτάνοντας έτσι τα τρία προσωπικά του πρωταθλήματα. Ήταν φιναλίστ το 2008 με τους Knights και το 2015 με την Ελλάς και ως προπονητής οδήγησε στα play offs 11 φορές τις ομάδες Green Gully (3 φορές), ΠΑΟΚ East Altona (2), Melbourne Knights (2), Dandenong Thunder (1), South Melbourne (3). Επίσης, κατέκτησε δύο φορές το Dockerty Cup, (2012 με Thunder, 2015 με Ελλάς). Ψηφίστηκε δύο φορές από την FFV κορυφαίος προπονητής της χρονιάς (2012 και 2014), ενώ πρόσφατα ακούστηκε το όνομά του για ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τους Wellington Phoenix.
MILOS LUJIC
Για τέταρτη φορά κορυφαίος σκόρερ στο μεγάλο Βικτωριανό πρωτάθλημα σπάζοντας το ρεκόρ του Jimmy Armstrong από το 1974, του Paul Lewis από το 1990 και του Sash Becvinovski από το 1998 που είχαν κερδίσει τον τίτλο τρεις φορές. Ο Σέρβος την καταγωγή ήταν και εφέτος ο μεγάλος κίνδυνος για τα αντίπαλα καρέ. Σε 28 παιχνίδια σκόραρε 27 τέρματα και εξασφάλισε από νωρίς το χρυσό παπούτσι του FFV. Ο Milos Lujic γιος του Zdravko που αγωνιζόταν στη Footscray Just τη δεκαετία του ’80, υπέγραψε στην Ελλάς έως το 2018 με στόχο να διατηρήσει τον τίτλο του κορυφαίου.
Ο 26χρονος Lujic ξεκίνησε την πορεία του στη μεγάλη Κατηγορία από τον Ηρακλή, παίκτη που έφερε στο «John Cain» ο Goral Lozanovski από τους Springvale White Eagles. Στην πρώτη του χρονιά σημείωσε 21 γκολ και συμμετείχε στη μεγάλη στιγμή του Ηρακλή της κατάκτησης του πρώτου τίτλου στο Premier League.
KENNIE ATHIU
Ο Kennie Athiu κέρδισε φέτος τον τίτλο του καλύτερου παίκτη του NPL μετά από ψηφοφορία των παικτών. Ο υψηλόσωμος Σομαλός και «king» του Μεγάλου Αλεξάνδρου, σημείωσε 17 γκολ σε 23 παιχνίδια και ήταν από τους βασικούς συντελεστές της φετινής πορείας των «κιτρινόμαυρων». Ήρθε πρόσφυγας στην Αυστραλία σε δύσκολες καταστάσεις για την χώρα του λόγω του εμφυλίου, με την οικογένειά του όταν ήταν 11 χρόνων και κατάφερε να αναδειχθεί με το ποδοσφαιρικό του ταλέντο στην Αυστραλία. Συνδέθηκε, μάλιστα, με την ελληνική παροικία και αγαπήθηκε από τους Έλληνες της Μελβούρνης, αγωνιζόμενος στις ομάδες Άρη, Πυθαγόρα και Αλέξανδρο.
Ξεκίνησε την καριέρα στον Άρη Springvale και στα 17 του χρόνια αγωνίστηκε στην αντρική ομάδα, δείχνοντας από πολύ νωρίς τις ποδοσφαιρικές του αρετές. Το 2012 και για τρεις σεζόν αγωνίστηκε στον Πυθαγόρα όπου αναδείχθηκε κορυφαίος σκόρερ της ομάδας. Από εκεί ο κόουτς του Heidelberg Γιώργος Κατσάκης, κατόρθωσε να πείσει τον ταλαντούχο Kenny να έρθει στο Olympic Village με τον παίκτη να κερδίζει αμέσως τις καρδιές των φιλάθλων του Μέγα.
Στην πρώτη του χρονιά με την κιτρινόμαυρη φανέλα και σε υψηλότερο επίπεδο σημειώνει 5 γκολ σε 23 παιχνίδια με την πορεία του πέρυσι να είναι ραγδαία, μιας και σε 23 ματς πέτυχε 17 τέρματα, ενώ παράλληλα έδωσε αρκετές ασίστ που έγιναν γκολ.
Η περυσινή του παρουσία δίνει γερές υποσχέσεις για έναν καλύτερο Athiu στο προσεχές πρωτάθλημα NPL to 2017.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΑΝΑΣΤΑΣΙΑΔΗΣ
ΚΑΙ ΝΙΚΟΣ ΤΟΛΙΟΣ
Δύο προπονητές ελληνικής καταγωγής στην κορυφή του ποδοσφαίρου της Βικτώριας. Το 2016 ήταν μία σπουδαία χρονιά για τους δύο προπονητές που βραβεύτηκαν ως οι καλύτεροι της χρονιάς από την FFV.
Ο Γιάννης Αναστασιάδης μπορεί να μην κατάφερε να κάνει το back to back για τους Bentleigh Greens, έφερε όμως άλλες μεγάλες πρωτιές στον ελληνοκυπριακό σύλλογο: Premiership, Dockerty Cup, Community Shield και παρουσία στα NPL Series. Η παρουσία και η πορεία του Παγκυπρίου μέχρι τα προημιτελικά στο φετινό FFA Cup ήταν η επιβεβαίωση της πολύ καλής δουλειάς που γίνεται τα τελευταία χρόνια στους πράσινους και το σημαντικότερο κομμάτι της επιτυχίας ανήκει στον έμπειρο πλέον Αναστασιάδη.
Λίγα χιλιόμετρα μακριά από το Cheltenham, η Kingston του 34χρονου Νίκου Τόλιου, κατάφερε να ανατρέψει όλα τα φετινά προγνωστικά και να πάρει την απευθείας άνοδο στους μεγάλους του NPL. Οι κόκκινοι της γνωστής και ως Clarinda κατάφεραν με το Νίκο Τόλιο στη τεχνική ηγεσία και με ένα πολύ μέτριο προϋπολογισμό να κατακτήσουν το πρωτάθλημα στον ανατολικό όμιλο της Β’ Κατηγορίας. Η ομάδα του Νίκου Τόλιου κατάφερε έπειτα από περιπέτεια εννιά χρονών να επιστρέψει στην μεγάλη κατηγορία της Βικτώριας.
DUSAN BOSNJIAK
Το Oakleigh έφτασε σε έναν ακόμα τελικό, τρίτο στα ποδοσφαιρικά του χρονικά αλλά για μία ακόμα φορά δεν μπόρεσε να πανηγυρίσει τον πρώτο του Βικτωριανό τίτλο. Παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχε «Happy End», η χρονιά θεωρείται από τις καλύτερες για τους κανονιέρηδες και με βάση τη μέτρια εικόνα του περυσινού League.
Διοίκηση, τεχνική ηγεσία και έμψυχο δυναμικό της ομάδας έδωσαν το καλύτερο τους εαυτό και ξεπέρασαν τα όρια τους με την ομάδα να πραγματοποιεί εξαιρετική πορεία.
Αποκάλυψη της περυσινής πορείας ήταν ο μεσοεπιθετικός Dusan Bosnjiak που σε 23 παιχνίδια πέτυχε ισάριθμα γκολ.
Ο Σέρβος την καταγωγή μεσοεπιθετικός έδειξε παράλληλα μια εξαιρετική ικανότητα να σκοράρει με απ’ ευθείας χτυπήματα φάουλ. Το σίγουρο είναι ότι ο Bosnjiak αναμένεται ακόμα καλύτερος το 2017.
ARCHIE THOMSON
Στις 17 Μαΐου ο Archie Thomson αγωνίστηκε για τελευταία φορά με την φανέλα της Victory σε αγώνα για το ασιατικό Champions League με την Κορεάτικη Jeonbuk Motors και όταν αντικαταστάθηκε στο 69ο λεπτό γνώρισε την αποθέωση στο AAMI Park.
Τρεις μήνες αργότερα οι αδελφοί Τσαλικίδη έφεραν τον διεθνή σούπερ σταρ στο Olympic Village γεγονός που δεν περνά απαρατήρητο από τα main stream media και που προκάλεσε ενθουσιασμό στους φιλάθλους του Μέγα.
Η παρουσία του σε δύο αγώνες, με Oakleigh Cannons (0-0) και στον ημιτελικό των play offs με Ελλάς (1-2) μπορεί να μην βοήθησε αγωνιστικά τους κιτρινόμαυρους με τον διεθνή φορ να δείχνει ανέτοιμος, βοήθησε όμως οικονομικά τον ελληνοαυστραλιανό σύλλογο και διαφήμισε τo Βικτωριανό NPL.
ΕΡΙΚ ΒΑΣΙΛΕΙΑΔΗΣ
Το παιχνίδι της τελευταίας αγωνιστικής στο Kingston Heath ανάμεσα στον Παγκύπριο και τη Νέα Ελλάς ήταν το τελευταίο για τον 42χρονο τεχνικό. Έπειτα από οκτώ χρόνια στον πάγκο της Νέας Ελλάς ο Έρικ Βασιλειάδης δήλωσε την παραίτησή του από την τεχνική ηγεσία του Port Melbourne.
Πήγε στο «λιμάνι» το 2009 με διπλό ρόλο παίκτη-προπονητή τότε που η ελληνική ομάδα έπαιζε στην SL2. Πήρε το πρωτάθλημα το 2010 και δύο χρόνια αργότερα, το 2012, η Νέα Ελλάς κέρδισε την επάνοδό της στην μεγάλη Κατηγορία έπειτα από εννέα χρόνια!
Ήταν ιδιαίτερα αγαπητός από τους φίλους του Port Melbourne και η προσφορά του στον σύλλογο κρίνεται πολύ καλή καθώς η ομάδα είχε σταθερή πορεία και δεν κινδύνευσε στα τελευταία τέσσερα χρόνια της στο NPL. Η διοίκηση της ομάδας «έκλεισε» συμφωνία τον περασμένο Σεπτέμβριο με τον Dominic Barba, ο οποίος θα είναι στο πάγκο της Νέας Ελλάς στη μετά Βασιλειάδη εποχή.
BRAEDYN CROWLEY
Πήγε στον Ηρακλή τον περασμένο Απρίλιο από τη Βόρεια Νέα Νότια Ουαλία για να ενισχύσει την προσπάθεια της ομάδας για παραμονή στη μεγάλη κατηγορία του NPL, υπό τις οδηγίες του Goran Lozanovski. Ο 20χρονος επιθετικός έπειτα από εντυπωσιακές εμφανίσεις, σημείωσε 13 τέρματα σε 19 παιχνίδια.
Παρά την φιλότιμη προσπάθεια, ο Ηρακλής δεν μπόρεσε να παραμείνει στη Κατηγορία, αλλά οι φίλαθλοι του Northcote θα έχουν να θυμούνται της περίτεχνες ενέργειες του ταλαντούχου επιθετικού και το ματς της 16ης αγωνιστικής με τους Knights (5-0), τότε που ο Crowley πέτυχε και τα 5 γκολ της ομάδας του. Οι εξαιρετικές εμφανίσεις του με τα χρώματα του Ηρακλή τον έφεραν ξανά στο A’ League και στηMelbourne City.
Ο ΡΕΦΕΡΙ ADAM BAVCAR
Ο διαιτητής του φετινού τελικού ανάμεσα στην Ελλάς και το Oakleigh Adam Bavcar, αναδείχθηκε έπειτα από ψηφοφορία της FFV κορυφαίος του φετινού NPL.
Ο νεαρός διαιτητής -αν εξαιρέσει κανείς τα ανθρώπινα λάθη- είχε καλή εικόνα φέτος, αν και εκφράστηκαν σημαντικά παράπονα από την γενική διαιτησία για μία ακόμα χρονιά από σχεδόν όλες τις ομάδες των πρωταθλημάτων NPL.
ΛΕΩΝΙΔΑΣ – KINGSTON CITY
Το παιχνίδι που έκοψε την ανάσα των φιλάθλων και που κρίθηκε στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων. Στο πλαίσιο της 28ης και τελευταίας ημέρας του πρωταθλήματος NPL2, η Kingston City ήθελε τον βαθμό της ισοπαλίας στο Dunstan Reserve με τον Λεωνίδα Brunswick, για να πανηγυρίσει τίτλο και άνοδο στο Premier League.
Η Kingston πανηγυρίζει
Ο στόχος της επιτεύχθηκε στην τελευταία φάση του αγώνα στο 94′, με τον Damian Iaconis να λυτρώνει με κεφαλιά τον σύλλογο και να στέλνει τον Νίκο Τόλιο, παίκτες, διοικητικούς παράγοντες και φιλάθλους της ομάδας, στον έβδομο ουρανό. Ο αγώνας, που έληξε 1-1, παρακολούθησαν περισσότερο από 500 φίλοι του ποδοσφαίρου που σίγουρα αποζημιώθηκαν από το συγκλονιστικό φινάλε.
CAULFIELD UNITED COBRAS
Από τις ευχάριστες εκπλήξεις του 2016. Το ελληνικό συγκρότημα των Caulfield Cobras πέτυχε πανηγυρικά την άνοδό του, για πρώτη φορά στη σύντομη ιστορία του, στη μεγάλη Κατηγορία του State League.
Η κιτρινόμαυρη ομάδα αγωνίζεται στο Victory Park επί της Paterson Rd., δυτικά του Bentleigh, που ήταν και η πρώτη έδρα του Παγκύπριου στα μέσα της δεκαετίας του 90′. Είναι η συνέχεια της Παναχαϊκής Caulfield που ιδρύθηκε το 1985 και αγωνίστηκε στις ερασιτεχνικές Κατηγορίες. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 η ομάδα συγχωνεύθηκε με τη Λήμνο και άρχισε την προσπάθειά της με αντρική ομάδα από την Γ’ Κατηγορία Provisional League όπου μέσα σε διάστημα 15 χρόνων βρέθηκε στην κορυφή του State League.
Το προσεχές πρωτάθλημα στα νοτιοανατολικά της πόλης της SL1 θα γίνει με τη συμμετοχή τεσσάρων ελληνικών ομάδων, δηλαδή Malvern City, Clifton Hill, Άρη South Springvale και της νεοφώτιστης Caulfield United Cobras.
WESTVALE OLYMPIC
Η φετινή χρονιά ήταν πέρα για πέρα επιτυχημένη για την ελληνική ομάδα των δυτικών συνοικιών της πόλης, Westvale Olympic. Αν και στο τελευταίο παιχνίδι ηττήθηκε από το Gellong, χάνοντας το πρωτάθλημα της SL3NW, πήρε την πολυπόθητη άνοδο ως δεύτερη της βαθμολογίας.
Στην τεχνική ηγεσία ήταν ο Γιάννης Κανεσούλης, ο οποίος βασίστηκε σε νεαρούς παίκτες, οδηγώντας το Olympic στην επάνοδό του στην SL2.
ALTONA MAGIC
Κέρδισε το πρωτάθλημα της SL1 αλλά προκάλεσε… θόρυβο με τα κορυφαία ονόματα που άρχισαν να έρχονται από τον Σεπτέμβριο στην Altona.
Η FFV γνωστοποίησε ότι από το 2017 θα υπάρχει προβιβασμός/υποβιβασμός μεταξύ NPL2 / State League και οι «Μάτζικ» έταξαν γη και ύδωρ σε κορυφαία ονόματα του NPL προκειμένου να ενισχυθούν και να διεκδικήσουν την άνοδό τους στα πρωταθλήματα NPL.
Την τεχνική ηγεσία των «κοκκινόμαυρων» ανέλαβε ο Goran Lozanovski, προπονητής που κατέκτησε δύο πρωταθλήματα Βικτώριας με Preston Lions (2007) και Ηρακλή (2013), ενώ αποκτήθηκαν οι Amadu Koroma από την Ελλάς, Joey Franjic από την Hume City, o έμπειρος Greg Lombardo από τον Ηρακλή Northcote και οι Michael Stark, John Stojcevski και Tobias Haegele.
Η Altona Magic στη σύγχρονη εποχή του Premier League και, συγκεκριμένα, στην 15ετία 1995-2007, ήταν απόλυτη κυρίαρχος με κατάκτηση πέντε συνολικά πρωταθλημάτων (1996, 1996, 1997, 2008 και 2009).
