Η Μαρία Σάκκαρη δεν θα είναι η μόνη Ελληνίδα τενίστρια που θα αγωνιστεί στο Australian Open σε λίγες ημέρες! Γνωρίστε την Jaimee (Δήμητρα) Fourlis, τη 17χρονη Ελληνοαυστραλή, που ήταν η μεγάλη νικήτρια στα play-offs του Australian Open και κέρδισε πανάξια μια wild card για το κυρίως ταμπλό του Grand Slam της Μελβούρνης.
Πριν από λίγο καιρό, η 17χρονη Jaimee Fourlis έχασε την ευκαιρία να πάρει μια wild card για το Australian Open, καθώς ήρθε δεύτερη στο αυστραλιανό πρωτάθλημα U18, χάνοντας στον τελικό από την Destanee Aiava.
Πρόσφατα, όμως, η νεαρή Ελληνοαυστραλή τενίστρια, είχε μια δεύτερη ευκαιρία, καθώς αγωνίστηκε στα play-offs του Australian Open. Κάθε χρόνο γίνονται 3 τουρνουά play-offs σε άνδρες και γυναίκες, ένα για αθλητές από την Ασία, ένα για αθλητές από τις Ηνωμένες Πολιτείες και ένα για αθλητές της Tennis Australia.
Σε αυτά συμμετέχουν αθλητές που δεν έχουν τη δυνατότητα να αγωνιστούν από τη θέση τους στην κατάταξη στο Australian Open και οι νικητές των τουρνουά παίρνουν από μια wild card για το κυρίως ταμπλό. H Fourlis κατέκτησε το τουρνουά της Αυστραλίας αυτή τη χρονιά, πραγματοποιώντας μεγάλες εμφανίσεις και εξασφαλίζοντας το ντεμπούτο της σε Grand Slam διοργανώσεις.
Στον 1ο γύρο, η Jaimee, ή Δήμητρα, επικράτησε της Viktorija Rajicic με 6-3, 6-4. Στη συνέχεια επιβλήθηκε της Kaylah McPhee με 4-6, 6-3, 6-1, ενώ στα ημιτελικά απέκλεισε την Olivia Tjandramulia, με 7-5, 6-2. Στον μεγάλο τελικό, η νεαρή Ελληνοαυστραλή κέρδισε σε έναν πολύ κλειστό αγώνα την Abbie Myers, με 7-6 (6), 7-5.
Η Fourlis βρίσκεται στο Νο. 425 της παγκόσμιας κατάταξης και είναι ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της Tennis Australia αυτή τη στιγμή. Τον Φεβρουάριο είχε κατακτήσει και τον πρώτο της επαγγελματικό τίτλο, στη διοργάνωση των 25.000 δολαρίων του Περθ.
«Είναι σουρεαλιστικό που θα είμαι στο κυρίως ταμπλό του Australian Open. Δεν είναι κάτι που συμβαίνει κάθε μέρα και νιώθω εκπληκτικά. Ήταν ο στόχος μου μετά από την ήττα, να βγω εκεί έξω και να διεκδικήσω την wild card. Και τελείωσε με τον καλύτερο τρόπο», δήλωσε η Fourlis.
Η Fourlis κατάφερε να επιστρέψει από το 2-4 και στα δυο σετ, για να πάρει το πρώτο σε ένα πολύ κλειστό tie-break και το δεύτερο κερδίζοντας τα 5 από τα 6 τελευταία games της αναμέτρησης. Τον τελικό παρακολούθησε και ο Θανάσης Κοκκινάκης, ο οποίος επίσης γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αυστραλία από Έλληνες γονείς.
«Θέλω να συγχαρώ την Abbie, έπαιξε πολύ καλό τένις. Έπρεπε απλώς να μείνω σταθερή στο παιχνίδι μου και να παλέψω σκληρά, επειδή ήξερα πως είναι καλή παίκτρια. Θα είναι εκπληκτικό να αγωνιστώ μπροστά από το αυστραλιανό κοινό», συμπλήρωσε η Fourlis, η οποία εξήγησε πως δεν την ενδιαφέρει ποια παίκτρια θα αντιμετωπίσει στον 1ο γύρο του Australian Open, αφού θέλει να απολαύσει τη στιγμή σε κάθε περίπτωση.
