Το Εθνικό Ινστιτούτο Δραματικών Τεχνών της Αυστραλίας (NIDA) ανακοίνωσε την έναρξη προγράμματος υποτροφιών για την υποστήριξη ιθαγενών Αυστραλών που πρωτοστατούν στον τομέα της τεχνών και της δημιουργικής έκφρασης με πρώτη νικήτρια να αναδεικνύεται η (και) ελληνικής καταγωγής Mel George.
Η επιχορήγηση ύψους $300.000, έρχεται μέσω του Ιδρύματος Luminis και πρόκειται να απονέμεται κάθε χρόνο σε μεταπτυχιακό φοιτητή των Καλών Τεχνών του NIDA.
Με τον τίτλο Ιndigenous Fellowship for Cultural Leadership, η υποτροφία καλύπτει το μισό κόστος του διαρκείας έξι ετών μεταπτυχιακού.
Η Mel George, απόγονος Ελλήνων και Αβοριγίνων της Αυστραλίας, μεγάλωσε στην Καμπέρα, όπου και ακολούθησε σπουδές Υαλουργίας-Υαλοτεχνίας. Στο πλαίσιο των επαγγελματικών-ερευνητικών της δραστηριοτήτων, είχε βρεθεί παλαιότερα και στην Κωνσταντινούπολη προκειμένου να μελετήσει την Αγία Σοφία ως ένα από από τα σημαντικότερα δείγματα βυζαντινής αρχιτεκτονικής που έχουν επιβιώσει μέχρι τις μέρες μας.
Έχει εργαστεί στον τομέα της υαλοτεχνίας-υαλουργίας τόσο στην Αυστραλία όσο και τις ΗΠΑ, ενώ με την ιδιότητά της ως εφόρου Τέχνης επιμελείται εκθέσεις που ενσωματώνουν παραδοσιακά και σύγχρονα στοιχεία ιθαγενών πληθυσμών.
Εν τω μεταξύ, με τις οικογενειακές της εμπειρίες της έχει αποκτήσει μια εκ των έσω γνώση για τα μελανά σημεία της σύγχρονης αυστραλιανής ιστορίας.
«Αν και πάντοτε ακούγονταν φήμες γι’ αυτό μέσα στην οικογένεια, βάσει έρευνας προκύπτει ότι πράγματι, η γιαγιά μου από την πλευρά του πατέρα μου, εξαναγκάστηκε να αρνηθεί την ιθαγενική της καταγωγή και έτσι δεν μίλησε ποτέ για το παρελθόν και την κουλτούρα της» αναφέρει χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με την καλλιτέχνιδα, όμως, στη μακρόχρονη και δύσκολη διαδικασία συμφιλίωσης των λευκών με τους γηγενείς πληθυσμούς της χώρας, ο ρόλος των τεχνών είναι καθοριστικός,
«Βλέπω τον εαυτό μου ως διαμεσολαβητή. Θέλω να φέρω στο προσκήνιο την καλλιτεχνική υπεροχή που υπάρχει στις πιο απόμακρες και μη προσβάσιμες περιοχές της χώρας μας. Το εν λόγω πτυχίο θα με βοηθήσει να καλλιεργήσω τις απαραίτητες γνώσεις και να βοηθήσω καλύτερα στην ανάδειξη μίας από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της Αυστραλίας» λέει η κ. George.
Από την πλευρά του Luminis Foundation, η απονομή της υποτροφίας έχει διπλή σημασία όπως εξηγεί η «ψυχή» του Ιδρύματος Simon Mordant.
«Είναι μεγάλη μας χαρά που όχι μόνο στηρίζουμε την καριέρα μιας αυτόχθονης κατοίκου της Αυστραλίας που πρωτοστατεί στο χώρο της με αυτή την θαυμάσια ευκαιρία για επιμόρφωση, αλλά και που ενισχύουμε την πρωτοπορία, τη γνώση και τη διαφορετικότητα στους τομείς των τεχνών, του πολιτισμού και της δημιουργικής έκφρασης μέσω από το παγκοσμίως αναγνωρισμένο Εθνικό Ινστιτούτο Δραματικής Τέχνης της Αυστραλίας» λέει ο κ. Mordant.
