Την οργή της Ομοσπονδιακής κυβέρνησης προκάλεσε η απόφαση της κυβέρνησης της Νότιας Αυστραλίας «να λύσει μόνη της» το ενεργειακό πρόβλημα της Πολιτείας. «Αρχιτέκτονας» της πρωτοβουλίας αυτής φέρεται να είναι ο ομογενής θησαυροφύλακας και υπουργός Ενέργειας της Ν. Αυστραλίας Τομ Κουτσαντώνης, ο οποίος δήλωσε ότι δεν ανησυχεί από τις απειλές της Καμπέρας.
Και ενώ η Καμπέρα απειλεί τη Νότια Αυστραλία ακόμα και με νομικά μέτρα για να την εμποδίσει να εφαρμόσει τις εξαγγελίες της, ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ, αποφάσισε να καλέσει έκτακτη σύσκεψη για να εξετάσει την λήψη μέτρων ώστε να μην παρουσιαστεί το ενδεχόμενο έλλειψης φυσικού αερίου στην εσωτερική αγορά.
Υπάρχει φόβος ότι η Αυστραλία θα αντιμετωπίσει έλλειψη υγραερίου τον χειμώνα και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη φθηνής θέρμανσης, αλλά ακόμα και στο προσωρινό κλείσιμο επιχειρήσεων.
Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι έως ότου λυθεί το πρόβλημα της έλλειψης φυσικού αερίου, θα πρέπει να απαγορευτεί η εξαγωγή του και η παραγωγή να διοχετεύεται στην εσωτερική αγορά.
Δεν είναι, όμως, μόνο η έλλειψη φυσικού αερίου που έχει ανησυχήσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Η κυβέρνηση Τέρνμπουλ προβληματίζεται και από την εξωφρενική αύξηση της τιμής τόσο του φυσικού αερίου όσο και του ηλεκτρικού ρεύματος. Στους πονοκεφάλους της αυτούς, ήρθε να προστεθεί και η μονομερής πρωτοβουλία της Νότιας Αυστραλίας.
Συγκεκριμένα, με επίσημη ανακοίνωσή του την Τρίτη το πρωί ο πολιτειακός πρωθυπουργός της Νότιας Αυστραλίας Τζέι Ουέδεριλ, κατέθεσε το στρατηγικό σχέδιο που ετοίμασε η κυβέρνησή του, το οποίο κοστολογείται στα $550 εκατομμύρια και καθιστά σαφή την πρόθεσή του να προχωρήσει σε δραστικά μέτρα για την αντιμετώπιση και την οριστική επίλυση των διαρκών προβλημάτων ηλεκτροδότησης που αντιμετωπίζει η Πολιτεία του τους τελευταίους μήνες.
Ειδικότερα, η πολιτειακή κυβέρνηση προτείνει έξι βασικά μέτρα, με κυριότερα την εγκατάσταση της μεγαλύτερης μπαταρίας αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας σε ολόκληρη την Αυστραλία και την κατασκευή μονάδας παραγωγής ενέργειας μεγέθους 250MW που θα λειτουργεί με φυσικό αέριο και θα ανήκει στο Δημόσιο.
Ταυτόχρονα, στο σχέδιο προβλέπεται να αυξηθεί το μέγεθος του ελέγχου που θα ασκούν οι δημόσιοι πολιτειακοί φορείς σε ζητήματα παραγωγής και παροχής ηλεκτρικής ενέργειας, δίνοντας έτσι μεγαλύτερη δύναμη και αυξημένες αρμοδιότητες στον πολιτειακό υπουργό ενέργειας ο οποίος αποκτά πλέον το δικαίωμα να παρεμβαίνει στην κρατική ενεργειακή αγορά καθώς και σε μελλοντικά σχέδια που θα αφορούν την κατασκευή νέων μονάδων ηλεκτρικής ενέργειας στην πολιτεία.
«Οι πολίτες της Νότιας Αυστραλίας έδωσαν την δική τους απάντηση όσον αφορά τη διασφάλιση της ηλεκτρικής ενέργειας και περιμένουν από εμάς να σταθούμε όρθιοι και να δημιουργήσουμε μια αυτόνομη Πολιτεία» δήλωσε ο πολιτειακός πρωθυπουργός.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις η μονάδα παραγωγής ενέργειας 250MW που θα λειτουργεί με φυσικό αέριο,
κοστολογείται στα $360 εκατομμύρια δολάρια ενώ περίπου $150 εκατομμύρια δολάρια αναμένεται να δαπανηθούν για την δημιουργία του SA renewable technology fund (Ταμείο Τεχνολογίας Νότιας Αυστραλίας) ανανεώσιμων πηγών ενέργειας).
Ο πρωθυπουργός υποστήριξε ότι το νέο σχέδιο του που θέτει ως προτεραιότητα τον πολίτη, σε αντίθεση με τις παρούσες αγορές ενέργειας που προσβλέπουν στο κέρδος, θα δημιουργήσει τουλάχιστον 630 θέσεις εργασίας.
«Η Νότια Αυστραλία θα γίνει πρωτεργάτης και θα οδηγήσει το έθνος σε μια νέα γενιά αποθήκευσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας δημιουργώντας ταυτόχρονα διεθνούς φήμης βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας».
Σύμφωνα με τον πολιτειακό υπουργό Ενέργειας Τομ Κουτσαντώνη, το κόστος του σχεδίου πρόκειται να καλυφθεί από προβλεπόμενο δημόσιο πλεόνασμα το οποίο θα δημιουργηθεί για τέτοιες στιγμές ανάγκης όπως είναι η ασφαλής ενεργειακή λειτουργία της πολιτείας.
Η κυβέρνηση Τέρνμπουλ, από την άλλη, έχει ήδη στραφεί στη νομική οδό για να διερευνήσει κατά πόσο η απόφαση της πολιτειακής κυβέρνησης της Νότιας Αυστραλίας να λειτουργήσει αυτόνομα σε ζητήματα που αφορούν την αγορά της ηλεκτρικής ενέργειας καταργεί τους νόμους του έθνους όσον αφορά το συγκεκριμένο ζήτημα. Ο ομοσπονδιακός υπουργός Ενέργειας Josh Frydenberg, μάλιστα, χαρακτήρισε την ανακοίνωση του πολιτειακού πρωθυπουργού ως «παραδοχή αποτυχίας $550 εκατομμυρίων».
«Καταφύγαμε στην νομική οδό για να διαπιστώσουμε κατά πόσο η απόφαση της Νότιας Αυστραλίας παραβιάζει τους νόμους της εθνικής αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας που κρατά ενωμένο το σύστημα τα τελευταία 20 χρόνια και τώρα η Νότια Αυστραλία θέλει να σκίσει», είπε χαρακτηριστικά ο Frydenberg.
«Τώρα, το Εργατικό Κόμμα προσπαθεί να διορθώσει τις ζημιές που έκανε. Είναι περίπλοκο και ανόητο».
Αντιδράσεις υπήρξαν και από τον αρχηγό της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης Μπιλ Σόρτεν, ο οποίος αφού συνεχάρη τη κυβέρνηση της Νότιας Αυστραλίας για την κίνηση της, υποστήριξε με την σειρά του πως ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός οφείλει να συνεργαστεί με τις πολιτείες ώστε να αντιμετωπιστεί το ενεργειακό πρόβλημα σε όλα τα επίπεδα ενώ βλέπει θετικά την κίνηση του Μάλκολμ Τέρνμπουλ που ήδη φαίνεται να έχει ξεκινήσει συνομιλίες με ανώτατο στέλεχος τεχνολογικής εταιρίας.
Ο λόγος για τον νοτιοαφρικανικής καταγωγής επιχειρηματία Έλον Μασκ, ο οποίος δραστηριοποιείται στις Η.Π.Α. και την περασμένη Παρασκευή ανακοίνωσε με τιτίβισμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η εταιρία Τέσλα, της οποίας ηγείται ο ίδιος, προτίθεται να διορθώσει το ενεργειακό πρόβλημα της Νότιας Αυστραλίας μέσα σε 100 μέρες με την δημιουργία μιας «battery farm» όπως ο ίδιος έγραψε.
Ο Έλον Μασκ κάνει λόγο για έναν μηχανισμό συσσώρευσης μπαταρίας άρα και ενέργειας το οποίο θα λύσει ολοκληρωτικά τα ενεργειακά προβλήματα της πολιτείας κοστολογώντας την πρόταση του στο ποσό των $66 εκατομμυρίων δολαρίων ενώ υποσχέθηκε να παραχωρήσει το πρότζεκτ στην πολιτειακή κυβέρνηση δωρεάν αν τελικά δεν κατορθώσει να το ολοκληρώσει σε 100 ημέρες.
Φιλικά προσκείμενος προς την ιδέα εμφανίστηκε αμέσως o Αυστραλός επιχειρηματίας Μάικ Κάνον-Μπρουκς (Mike Cannon-Brookes), ο οποίος είναι ιδιοκτήτης της εταιρίας Atlassian, και ασχολείται με λογισμικά και επιχειρήσεις τεχνολογίας. Ο Mike Cannon-Brookes έγραψε στο twitter προς τον Έλον Μασκ ότι αν η πρόταση του είναι σοβαρή και κατορθώσει να εγγυηθεί 100 MW σε 100 ημέρες, τότε με χαρά ο ίδιος θα χρηματοδοτήσει το σχέδιο.
