Δυναμικά ξεκινά την θητεία της η νέα γεν. γραμματέας της Ομοσπονδίας Συνδικάτων της χώρας (Australian Council of Trade Unions – ACTU) Σάλι ΜακMάνους, η οποία θα ζητήσει από την αρμόδια Επιτροπή Εργασιακών Σχέσεων (Fair Work Commission) να αυξήσει τον κατώτατο μισθό κατά $45 την εβδομάδα.
Με βασικό επιχείρημα το γεγονός ότι ο κατώτατος μισθός έχει πέσει σε «επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα» σε σχέση με τον μέσο μισθό και ότι η αύξηση αυτή είναι απαραίτητη προκειμένου να μετριαστεί η οικονομική ανισότητα μεταξύ των χαμηλόμισθων της χώρας και των άλλων εργαζομένων, η κ. ΜακΜάνους θα διεκδικήσει για δύο περίπου εκατομμύρια εργαζόμενους που λαμβάνουν τον κατώτατο μισθό, τριπλάσια αύξηση από αυτή των $15,80 που επικύρωσε η αρμόδια επιτροπή πέρσι. Αν η ΜακΜάνους καταφέρει να πείσει την επιτροπή να επικυρώσει την συγκεκριμένη αύξηση, ο κατώτατος μισθός από την 1/7/2017 θα διαμορφωθεί στα $37,420.
Για την αύξηση του κατώτατου μισθού στα επίπεδα που προτείνει η Μακμάνους ήρθε ήδη σε ρήξη με τον επιχειρηματικό κόσμο της χώρας, που την κατηγορούν ότι βλέπει τις μικρές επιχειρήσεις σαν μηχανές ATM και δήλωσαν ότι θα καταθέσουν και αυτές πρόταση στην αρμόδια Επιτροπή ζητώντας της η αύξηση στον κατώτατο μισθό να μην ξεπεράσει τα $10 την εβδομάδα.
Τη σημαία των εργοδοτών σήκωσε άμεσα ο διευθύνων σύμβουλος του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αυστραλίας Τζέιμς Πίρσον, ο οποίος κατηγόρησε τα συνδικάτα για ανευθυνότητα, λέγοντας ότι οι απαιτήσεις τους θα δημιουργήσουν σοβαρά οικονομικά προβλήματα στις μικρές επιχειρήσεις και ότι θέτει σε κίνδυνο την εργασιακή ασφάλεια πολλών χαμηλόμισθων καθώς θα αναγκάσει πολλούς εργοδότες να προβούν σε απολύσεις προσωπικού λόγω του υψηλού κόστους των μισθών.
Εν τω μεταξύ, το συνδικάτο United Voice που εκπροσωπεί 120.000 εργαζομένους διαφορετικών κλάδων, δήλωσε ότι αν η Επιτροπή Εργασιακών Σχέσεων δεν διαμορφώσει σταδιακά το κατώτατο ωρομίσθιο των μελών του στα $20 την ώρα μέσα στο χρονικό διάστημα που το συνδικάτο έχει ήδη προτείνει στην επιτροπή, τότε θα διεκδικήσει άμεσα αύξηση $87 την εβδομάδα από την 1/7/2017 με άλλη εισήγησή του στην αρμόδια επιτροπή.
