Μία ακόμα ήττα της κυβέρνησης στην εφαρμογή της πολιτικής της ατζέντας σηματοδοτεί η απόρριψη τροποποίησης του Άρθρου 18C του Αντιρατσιστικού Νόμου, τροποποίηση την οποία καταψήφισε η Γερουσία την Πέμπτη το βράδυ και μετά από ολονύκτια συνεδρίαση του Σώματος.
Μετά από επτά ώρες συζήτησης του νομοσχεδίου, η πλειοψηφία των γερουσιαστών –31 κατά έναντι 28 υπέρ-, καταψήφισαν την πρόταση της κυβέρνησης, αφήνοντας εντούτοις ανοικτό το ενδεχόμενο οι υπόλοιπες τροποποιήσεις που προωθεί το σχετικό νομοσχέδιο, και οι οποίες αφορούν τη διαδικασία εξέτασης καταγγελιών από την Επιτροπή Προστασίας Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, να επικυρωθούν από το Σώμα στο μέλλον.
Μετά την ολοκλήρωση της ψηφοφορίας, ο υπ. Δικαιοσύνης Τζορτζ Μπράντις, που ήταν και ο «σημαιοφόρος» της κυβερνητικής ομάδας που έθεσε το θέμα της τροποποίησης του Αντιρατσιστικού Νόμου στην κυβερνητική πολιτική ατζέντα, ανακήρυξε την Πέμπτη ως μία «άσχημη μέρα για την προστασία της ελευθερίας του λόγου στην Αυστραλία».
Την άποψη του υπ. Δικαιοσύνης δεν συμμερίζονται εντούτοις οι εθνικές μειονότητες της χώρας που χαιρέτησαν την απόφαση της Γερουσίας ως σωστή και ωφέλιμη για την κοινωνική συνοχή της χώρας.
Το όργανο που εκπροσωπεί τις εθνοτικές κοινότητες της χώρας μας, η Ομοσπονδία Συμβουλίων Εθνοτικών Κοινοτήτων (Federation of Ethnic Communities Council -FECCA) σε ανακοίνωσή της ανέφερε ότι η απόφαση της Γερουσίας δικαίωσε τα μέλη των εθνοτικών κοινοτήτων και τον αγώνα τους για την απόρριψη των τροποποιήσεων στο Άρθρο 18C.
«Ο οργανισμός μας έδωσε σκληρή μάχη για την προάσπιση του Άρθρου 18C και δικαιωθήκαμε» είπε χαρακτηριστικά ο προεδρεύων σύμβουλος της Ομοσπονδίας κ. Τζο Καπούτο.
Εκπρόσωποι της FECCA και ηγέτες εθνοτικών κοινοτήτων της χώρας μας επισκέφθηκαν την Καμπέρα την περασμένη εβδομάδα προκειμένου να θέσουν στην αρμόδια επιτροπή της Γερουσίας τα επιχειρήματά τους για την μη αλλαγή των όρων του Άρθρου 18C.
Η τύχη των υπολοίπων αλλαγών που προβλέπονται στο νομοσχέδιο τροποποιήσεων του Αντιρατσιστικού Νόμου, θα αποφασιστεί εν ευθέτω χρόνο. Πάντως τόσο η FECCA όσο και άλλοι εκπρόσωποι εθνοτικών ομάδων δεν αντιτίθενται σε αυτές. Στις αλλαγές των διαδικασιών για την εξέταση καταγγελιών τάχθηκαν και βουλευτές του Εργατικού Κόμματος, αποφεύγοντας εντούτοις να δεσμευθούν ότι θα τις στηρίξουν.
