Το χάσμα μεταξύ των πλουσίων της Μελβούρνης και των φτωχών διευρύνεται, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Εφορίας, σύμφωνα με τα οποία οι κάτοικοι του πλουσιότερου προαστίου της Μελβούρνης Τoorak, λαμβάνουν, κατά μέσο όρο, σχεδόν πέντε φορές υψηλότερο μισθό από τους κατοίκους του φτωχότερου προαστίου της πόλης Springvale.
Πριν μια δεκαετία περίπου η διαφορά ήταν 3,5%.
Πιο αναλυτικά, ο κατώτατος μισθός στο Toorak αυξήθηκε κατά 82% σε διάστημα 11 χρόνων, δηλαδή μέχρι το 2014-2015, από $95.416 στις $173.808.
Την ίδια περίοδο στο Springvale η αύξηση ήταν ύψους 35%, δηλαδή ελάχιστα υψηλότερη από τον πληθωρισμό αυτής της περιόδου. Εκεί ο κατώτατος μισθός αυξήθηκε από $27.047 σε $36.421.
Να σημειωθεί ότι η διεύρυνση του χάσματος δεν επιφυλάσσει εκπλήξεις μεταξύ των δέκα πλουσιότερων και δέκα φτωχότερων προαστίων της Μελβούρνης, όσον αφορά το εισόδημα των κατοίκων τους.
Με εξαίρεση το Portsea, οι πλουσιότερες περιοχές της Μελβούρνης βρίσκονται στη λωρίδα μεταξύ Kew και Canterbury ανατολικά, ενώ παραθαλάσια από το Albert Park μέχρι το Brighton.
To εισόδημα αυξήθηκε βέβαια και στις φτωχότερες περιοχές, με εξαίρεση όμως το West Rosebud, με αργότερους ρυθμούς. Έτσι, στις περιοχές αυτές -στις οποίες συμπεριλαμβάνονται το Broadmeadows, το Doveton και το North Frankston-, η αύξηση του εισοδήματος κυμάνθηκε μεταξύ 35% – 51%.
Τώρα, για ανεξήγητους λόγους, η μεγαλύτερη και η χαμηλότερη αύξηση εισοδήματος σε διάρκεια 11 χρόνων, σημειώθηκαν σε γειτονικά προάστια, βόρεια της Μελβούρνης. Πρόκειται για το Yarrambat, οι κάτοικοι του οποίου είδαν το εισόδημά τους να εκτοξεύεται κατά 124% πάνω, δηλαδή από $40.000 ετησίως στις $90.000, ενώ στο Wollert, μόλις 10 χλμ. μακριά, το εισόδημα των κατοίκων αυξήθηκε, την ίδια περίοδο, μόνο κατά 2%, φθάνοντας τις $48.716.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Grattan Institute, John Daley, δήλωσε ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι το χάσμα μεταξύ των εχόντων και μη διευρύνεται. Αυτό δεν ισχύει μόνο για την αύξηση του εισοδήματος, αλλά επεκτείνεται και στους τομείς της παιδείας και της συμμετοχής των γυναικών στο εργατικό δυναμικό.
Πρόσθεσε, εντούτοις, ότι το επίπεδο ανισότητας στην Αυστραλία, δεν συγκρίνεται με εκείνο των ΗΠΑ, όπου οι μισθοί βρίσκονται στα ίδια επίπεδα τα τελευταία πέντε χρόνια.
Ο λέκτορας Οικονομικών του Πανεπιστημίου Monash Gennadi Kazakevitch, δήλωσε ότι η διαρκώς αυξανόμενη ανισότητα μεταξύ εχόντων και μη, αποτελεί βέβαια παγκόσμιο φαινόμενο, στην Αυστραλία, ωστόσο, είναι λιγότερο έκδηλη σε σύγκριση με άλλες χώρες.
Όσον αφορά την ανισότητα και την κοινωνική πρόνοια, ο ίδιος θα πει ότι η Αυστραλία, στο θέμα αυτό, βρίσκεται μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ.
Το βασικό ερώτημα είναι, κατά τη γνώμη του, κατά πόσον αυξάνεται το βιοτικό επίπεδο εκείνων που βρίσκονται στα χαμηλά εισοδηματικά στρώματα.
