Με μία πρωτοφανή -για την κυβερνητική παράταξη τουλάχιστον- επέμβαση, που υπερασπίζεται τις αρχές του ελευθέρου εμπορίου και διαχρονικά ήταν αντίθετη με τις όποιες κυβερνητικές παρεμβάσεις σε αυτό, θα αντιμετωπίσει η κυβέρνηση της χώρας μας τις ελλείψεις φυσικού αερίου στην εγχώρια αγορά της Αυστραλίας, ελλείψεις που -όπως όλοι γνωρίζουμε- απειλούσαν άμεσα με μπλακάουτ κυρίως τις ανατολικές Πολιτείες της χώρας.
Ο πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ, ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση θα έχει πλέον το δικαίωμα να επέμβει και να “παγώσει” τις εξαγωγές φυσικού αερίου, αν οι εταιρίες εξόρυξης δεν διοχετεύουν στην εγχώρια αγορά τις ποσότητες που απαιτούνται για την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών της χώρας.
Ο κ. Τέρνμπουλ, χρησιμοποιώντας για δεύτερη φορά μέσα σε δύο εβδομάδες μία λεκτική παραλλαγή του συνθήματος του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, είπε ότι “η Αυστραλία έχει προτεραιότητα (Australia first) και ότι η κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να κάνει ό,τι περνά από το χέρι της για να εξασφαλίσει ενεργειακή επάρκεια για την χώρα, αλλά και για να βοηθήσει στην μείωση του κόστους ηλεκτρικού και φυσικού αερίου για τις επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά της Αυστραλίας”.
Ο πρωθυπουργός ανέφερε, μεταξύ άλλων, ότι οι εταιρίες εξόρυξης θα έχουν το δικαίωμα να συνεχίσουν να εξάγουν αυστραλιανό φυσικό αέριο εάν και εφόσον καλύπτονται πρώτα οι εγχώριες ανάγκες. Είπε, επίσης, ότι η κυβέρνηση θα έχει το δικαίωμα να επέμβει παγώνοντας τις εξαγωγές αν οι εξαγωγείς δεν εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους προς την χώρα.
Εξαγγέλλοντας τους νέους κανονισμούς, ο πρωθυπουργός είπε ότι η κυβερνητική παρέμβαση στην ενεργειακή αγορά κρίθηκε απαραίτητη και για να σωθούν 65.000 θέσεις εργασίας που θα χάνονταν λόγω των προβλημάτων που θα δημιουργούσαν οι ελλείψεις ενέργειας στην Αυστραλία.
Την απόφαση της κυβέρνησης να επέμβει δυναμικά στην αγορά, χαιρέτησε με σχετική επιφύλαξη, και η αντιπολίτευση αλλά και η επιχειρηματική κοινότητα της χώρας.
Το γεγονός ότι η Αυστραλία είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο στην παραγωγή, αλλά και στις εξαγωγές φυσικού αερίου, ενώ την ίδια στιγμή έφτασε στο σημείο να αντιμετωπίζει τεράστιες ελλείψεις φυσικού αερίου, δεν στάθηκε αρκετό για να αποστομώσει τις εταιρίες εξόρυξης που μαζί με τις μέχρι τώρα κυβερνήσεις είναι οι κύριοι υπεύθυνοι όχι μόνο για την έλλειψη ενεργειακών αποθεμάτων αλλά και για τα υπέρογκα ποσά που πληρώνουμε για ηλεκτρικό και γκάζι.
Ο σύνδεσμος των εταιριών εξόρυξης προϊόντων πετρελαίου (Australian Petroleum Production and Exploration Association – ΑPPEA) εξέφρασε την απογοήτευσή του για την απόφαση της κυβέρνησης, λέγοντας ότι για το ενεργειακό πρόβλημα της χώρας δεν ευθύνονται οι εξαγωγές αλλά η απαγορεύσεις που έχουν επιβάλλει οι πολιτειακές κυβερνήσεις της χώρας στην εξόρυξη νέων κοιτασμάτων φυσικού αερίου.
Εντούτοις, ο γενικός διευθυντής του συνδέσμου ΑPPEA κ. Μάλκολμ Ρόμπερτς, παραδέχθηκε ότι η αύξηση των αποθεμάτων φυσικού αερίου στην εγχώρια αγορά θα συγκρατήσει τις τιμές αλλά πρόσθεσε ότι η λύση που επέλεξε η κυβέρνηση δεν λήγει μακροπρόθεσμα το ενεργειακό πρόβλημα της χώρας.
