Ο πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ, ενόψει της παρουσίασης του οικονομικού προϋπολογισμού την ερχόμενη Τρίτη, προλείανε το έδαφος, παρουσιάζοντας προ δύο ημερών, σε συνέντευξη Τύπου, ένα έξτρα πακέτο επιδότησης των σχολείων ύψους $19 δις, το οποίο, όπως ισχυρίστηκε θα “θέσει τέρμα στον πόλεμο επιδότησης των σχολείων”.

Το εν λόγω ποσό θα διοχετευθεί στα σχολεία εντός της επόμενης δεκαετίας, θα βασίζεται, δε, σε ένα νέο σχέδιο αναθεώρησης του συστήματος επιδότησης το οποίο θα εκπονηθεί από τον Ντέιβιντ Γκόνσκι, ο οποίος, ως γνωστόν, είχε συνθέσει μια μελέτη-ορόσημο για την επιδότηση των σχολείων, επί διακυβέρνησης Γκίλαρντ.

To νέο μοντέλο το οποίο θα φέρει τον τίτλο “Gonski 2.0”, που του απένειμε ο ίδιος ο πρωθυπουργός, θα αναφέρει πώς θα πρέπει να διατεθεί η επιχορήγηση ώστε να φέρει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα στην αναβάθμιση της απόδοσης των μαθητών και των αυστραλιανών σχολείων.

Έτσι, στον προϋπολογισμό της ερχόμενης εβδομάδας, αναμένεται να ανακοινωθεί η επιχορήγηση του ποσού των $2,2 δις στα σχολεία εντός της επόμενης τετραετίας, επιπλέον του ποσού του $1,2 δις που ανακοινώθηκε στον προϋπολογισμό του παρελθόντος έτους.

Πιο αναλυτικά, η επιδότηση των κρατικών σχολείων θα αυξηθεί κατά 94%, που μεταφράζεται στο ποσόν των $6,4 δις την επόμενη δεκαετία, ενώ η επιχορήγηση στα Καθολικά και ιδιωτικά σχολεία θα αυξηθεί κατά 64% ή $6,7 δις.

Tώρα, παρ’ ότι η επιδότηση των σχολείων γενικά είναι σαφώς ισχυρότερη,

η νέα στρατηγική υπαγορεύει μία μέθοδο καταμερισμού η οποία θα οδηγήσει με γρηγορότερους ρυθμούς στο επίπεδο που θεωρείται απαραίτητο από την αναθεώρηση Gonski.

Όλα τα σχολεία τώρα θα φθάσουν το κανονικό επίπεδο επιδότησης εντός μιας δεκαετίας, σύμφωνα με εκτιμήσεις της κυβέρνησης Τέρνμπουλ.

ΕΠΙ ΤΟΥ ΠΡΑΚΤΕΟΥ

Σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό υπουργό Παιδείας Σάιμον Μπίρμινχαμ, 24 σχολεία της χώρας στις πιο εύπορες περιοχές θα λάβουν χαμηλότερη κρατική επιδότηση το ερχόμενο έτος.

Η κίνηση αυτή, συνιστά μία απομάκρυνση από την υπόσχεση της πρώην πρωθυπουργού Τζούλια Γκίλαρντ, η οποία είχε υποσχεθεί ότι ‘κανένα σχολείο δεν πρόκειται να χάσει ούτε ένα δολάριο με τις αλλαγές χρηματοδότησης’.

Είναι άξιο λόγου, ότι, σ’ αυτό το στάδιο τουλάχιστον, η κυβέρνηση αποφεύγει να δηλώσει ποια σχολεία θα δεχτούν περικοπές.

Όσον αφορά τα σχολεία της Ν.Ν. Ουαλίας, οι κυβερνητικές επιδοτήσεις θα σημειώσουν αύξηση 4.9% εντός της επόμενης τετραετίας, ενώ, στο ίδιο διάστημα στη Βικτώρια θα αυξηθούν κατά 5.4%, 3.5% στα Καθολικά σχολεία και 4.3% στα ιδιωτικά.

Στην Καμπέρα τα Καθολικά και τα ιδιωτικά σχολεία θα δεχθούν μικρές γενικά μειώσεις της επιδότησης τα επόμενα τέσσερα χρόνια, αλλά και γενικά εντός της επόμενης δεκαετίας.

“Η επένδυση αυτή θα οδηγήσει τα παιδιά της χώρας στο δρόμο της ακαδημαϊκής αναβάθμισης και επιτυχίας στη ζωή τους γενικά”, είπε ο κ. Turnbull.

“Με το νέο σύστημα, θα πραγματοποιηθεί το όραμα το οποίο είχε ο Ντέιβιντ Γκόνσκι πριν έξι χρόνια με την αναθεώρηση – ορόσημο της επιδότησης των σχολείων” τόνισε ο πρωθυπουργός.

Από την πλευρά του, ο υπουργός Παιδείας, γερουσιαστής Μπίρμινχαμ, πρόσθεσε ότι “με το νέο σύστημα θα τεθεί εκτός το απαρχαιωμένο σύστημα επιδότησης 27 διαφορετικών συμφωνιών που είχε κληρονομήσει η κυβέρνησή μας”.

ΤΟΛΜΗΡΗ ΚΙΝΗΣΗ ΤΟΥ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΎ

Σκιά στην νέα μορφή του σχεδίου χρηματοδότησης των σχολείων επιχείρησε να ρίξει το Εργατικό Κόμμα, με τον ισχυρισμό ότι ακόμη και μ’ αυτή τη φαινομενικά γενναιόδωρη προσφορά του Συνασπισμού, αφαιρούνται $22 δις από τα σχολεία μέσα σε μία δεκαετία. Βέβαια, υπάρχει το μεγάλο ερώτημα ‘πώς το Εργατικό Κόμμα θα τιμούσε την υπόσχεση που έδωσε στους ψηφοφόρους, κατά την προεκλογική εκστρατεία’, χωρίς να έχει δοθεί, μέχρι σήμερα τουλάχιστον, απάντηση.

Από μέρους του Turnbull τώρα, ήταν μια απροσδόκητη κίνηση -γνωρίζοντας την αντιπάθεια που είχε εκφράσει για την εν λόγω μελέτη Γκόνσκι- δεν εξέπληξε εντούτοις η πρόθεσή του να κερδίσει τον μέσο Αυστραλό ψηφοφόρο.

Ανεξάρτητα από αυτό, πρόκειται για μια έξυπνη κίνηση η οποία τιμά και τον υπουργό Παιδείας, ο οποίος τελευταία έχει αναδειχθεί ως ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέλη του κυβερνητικού σώματος.

Εκτιμάται ακόμη ότι ο Τέρνμπουλ έκανε μια θαρραλέα κίνηση προς το κέντρο. Είναι κάτι εξάλλου που πρόσφερε στην αρχή της διακυβέρνησης, πολύ συχνά όμως φαινόταν να είναι όμηρος των ακροδεξιών του κόμματός του.

Η νέα του πρωτοβουλία όχι μόνο τον απομακρύνει από αυτόν τον κάθε άλλο παρά δημοφιλή χώρο, αλλά παρουσιάζει και μία πολύ ενδιαφέρουσα πρόκληση.Αν η φόρμουλα Γκόνσκι ήταν τόσο δημοφιλής επί διακυβέρνησης του Εργατικού Κόμματος, λογικά θα πρέπει να είναι το ίδιο αρεστή και τώρα επί διακυβέρνησης του Συνασπισμού. Και μάλιστα ίσως περισσότερο αν σκεφθεί κανείς ότι ο Τέρνμπουλ αγνοεί, αυτή τη φορά, τις αντιρρήσεις των ακροδεξιών του κόμματός του.