Ήταν Μάιος του 1867, δηλαδή πριν ακριβώς 150 χρόνια, όταν στο Emerald Hill, όπως λεγόταν τότε η περιοχή αυτή της Μελβούρνης, που βρίσκεται σήμερα το South Melbourne Market εμφανίστηκαν τα πρώτα μαγαζάκια που πουλούσαν φρούτα, λαχανικά, κρέας και άλλα προϊόντα.
Η Μελβούρνη βρισκόταν τότε στα καλύτερά της, μιας και τα χρήματα «κυκλοφορούσαν στους δρόμους μόνα τους», αφού 15 χρόνια πριν στο Μπέντιγκο, το Μπάλαρατ και τις γύρω περιοχές, είχαν βρεθεί τα μεγαλύτερα κοιτάσματα χρυσού σε ολόκληρο τον κόσμο.
Με δύο λόγια, ο πληθυσμός της Πολιτείας μας αυξανόταν ραγδαία, γιατί εκτός των χρυσωρύχων, έφταναν εδώ κατά χιλιάδες και άλλα άτομα για να εξυπηρετούν και προμηθεύουν τους πρώτους με ό,τι χρειάζονταν.
Και από τη στιγμή που υπήρχε μεγάλη ζήτηση εργατικών χεριών, υπηρεσιών και προϊόντων, άρχισαν να καταφθάνουν μεταξύ των άλλων και μετανάστες που θα κάλυπταν τις ανάγκες αυτές.
Ως εκ τούτου, δεν είναι τυχαίο ότι η νέα αγορά που ονομάστηκε αργότερα South Melbourne Market, προσήλκυσε από τότε που πρωτοάνοιξε πολλούς νεοφερμένους μετανάστες που έκαναν οποιαδήποτε δουλειά για να επιβιώσουν.
Η εμφάνιση των Ελλήνων στο South Melbourne Market άρχισε το 1950 με τη μαζική μετανάστευση, όταν δηλαδή άρχισαν να φτάνουν κατά χιλιάδες οι συμπατριώτες μας.
Τα πρώτα εκείνα χρόνια οι περισσότεροι νεοφερμένοι νοίκιαζαν σπίτια και δωμάτια στο κέντρο της πόλης και άρχισαν να πηγαίνουν στο South Melbourne Market για να κάνουν τα ψώνια τους.
Τον ίδιο καιρό στην αγορά άρχισαν να κάνουν την εμφάνισή τους και ελληνικά μαγαζιά στα οποία οι νεοφερμένοι έβρισκαν και λίγα προϊόντα από την πατρίδα.
Έτσι το South Melbourne Market έγινε ελληνικό στέκι σιγά-σιγά και εκεί έκαναν τα ψώνια τους πολλοί συμπάροικοι που δεν έμεναν πια στο κέντρο της Μελβούρνης.
Να προσθέσουμε εδώ ότι, με την ευκαιρία της συμπλήρωσης των 150 χρόνων, θα γίνουν και διάφορες εκθέσεις φωτογραφίας και προβολές ντοκιμαντέρ και ταινιών για την ιστορία της αγοράς.
Την οργάνωση των φωτογραφικών εκθέσεων έχει αναλάβει η Σοφία Ανδριανακοπούλου.
