Μια πρωτοβουλία του Victorian Women’s Benevolent Trust αναμένεται να ξεκινήσει με επιχορηγήσεις σε οργανισμούς που στηρίζουν γυναίκες που ανακάμπτουν από ψυχική ασθένεια και γυναίκες συγγραφείς.

Πρόκειται για την καθιέρωση ενός φιλανθρωπικού ταμείου προς τιμήν της Λούλα Ροδοπούλου, της συμπαροίκου από τη Βικτώρια που απεβίωσε απρόσμενα το 2013 έχοντας αφιερώσει τη ζωή της αξιοποιώντας τα ταλέντα της προς όφελος της ευρύτερης κοινότητας.

Η Λούλα γεννήθηκε το 1944 στη Μελβούρνη, όμως οι δεσμοί της με την Ελλάδα κρατούν από τον παππού της, Γεράσιμο Ραφτόπουλο, ο οποίος μετανάστευσε από την Ιθάκη στο Coolgradie της Δυτικής Αυστραλίας ήδη από το 1896 και τη γιαγιά της Κατίνας Δρακούλη που κατέφθασε επίσης από την Ιθάκη το 1921.

Στο πρόσωπο των γονιών της, Ευγενίας και Πανογιάννη, η Λούλα βρήκε τα πρότυπα που θα σημάδευαν τη μετέπειτα πορεία της στη ζωή. Ο πατέρας της Πανογιάννης (γνωστός και ως Peter-John) ξεχώρισε για την προσφορά του τόσο στην ελληνική όσο και στην αυστραλιανή κοινότητα, βοηθώντας στη συλλογή πόρων για διάφορους σκοπούς κοινής ωφέλειας, ενώ για περίπου δέκα χρόνια διετέλεσε εθελοντής διερμηνέας στο Βασιλικό Νοσοκομείο Παίδων της Μελβούρνης. Μάλιστα, το 2012 ο Φιλανθρωπικός Σύνδεσμος Ιθακησίων ανακοίνωσε ότι οι υποτροφίες του για το VCE με σκοπό τη στήριξη μαθητών στις πανεπιστημιακές τους σπουδές θα έπαιρναν το όνομα του Peter.

Η Λούλα πραγματοποίησε μεταπτυχιακές σπουδές ως κοινωνική λειτουργός στο πανεπιστήμιο Monash, η πρώτη Ελληνοαυστραλή απόφοιτη αυτού του τομέα. Αργότερα ασχολήθηκε με την έρευνα και τη διδασκαλία ως ακαδημαϊκός, ενώ ο ρόλος της υπήρξε επίσης καθοριστικός στη διαμόρφωση αναγνωρισμένου προγράμματος σπουδών μετάφρασης και διερμηνείας στην Πολιτεία.

Η υπηρεσία στην κοινότητα υπήρξε σταθερά στην επαγγελματική της καριέρα, στηρίζοντας ιδιαίτερα οικογένειες μεταναστών από την Ελλάδα και άλλες χώρες.

Με τη μετάβαση στην πολυπολιτισμική εποχή της Αυστραλίας τη δεκαετία του 1970, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Λούλα αναμείχθηκε ενεργά ως κοινωνική λειτουργός στο Ecumenical Migration Centre βοηθώντας στην επιμόρφωση νεοαφιχθέντων Ελλήνων για την ενσωμάτωσή τους στην αυστραλιανή κοινωνία.

Μετά το πέρασμά της από τον ακαδημαϊκό χώρο, η Λούλα επιδόθηκε κατά το υπόλοιπο της καριέρας στην υπηρεσία διοικητικών συμβουλίων και επιτροπών που συνεισέφεραν στην ευημερία του κοινωνικού συνόλου. Μεταξύ άλλων, διετέλεσε μέλος στο Εφετειακό Δικαστήριο Κοινωνικών Ασφαλίσεων, στο Εφετειακό Δικαστήριο για Διοικητικές Υποθέσεις, στη Συμβουλευτική Επιτροπή για Κοινοτική Φροντίδα της Τρίτης Ηλικίας και στο Συμβούλιο Αναθεώρησης για την Ψυχική Υγεία στη Βικτώρια.

Παράλληλα, ξεχώρισε για το συγγραφικό και ποιητικό της έργο της που εκδόθηκε τόσο στην Αυστραλία όσο και στο εξωτερικό.

Το 1985 η Λούλα υπήρξε ένα από τα ιδρυτικά διευθυντικά στελέχη του Victorian Women’s Trust, οργανισμού που ξεκίνησε με τη δωρεά $1 εκ. από την Εργατική κυβέρνηση του John Cain, με σκοπό την αναγνώριση της γυναικείας συνεισφοράς στην ιστορία και τα επιτεύγματα της Βικτώριας.

«Ως η πρώτη επίσημη συντονίστρια, η Λούλα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μετέπειτα επιτυχία του οργανισμού.

«Η Λούλα κέρδιζε στην κυριολεξία τις εντυπώσεις οποιουδήποτε συναντούσε. Η «ήρεμη δύναμη» της προσωπικότητάς της, η ευφυΐα, η ακεραιότητα, ο συμπονετικός της χαρακτήρας, μαζί με τη διαίσθηση, ενέργεια και αφοσίωσή καθώς και προσήλωση στις αξίες της ήταν τα χαρακτηριστικά που άφησαν τη σφραγίδα τους σε συναδέλφους, στην οικογένεια, τους φίλους και τους μαθητές της στο πέρασμα δεκαετιών», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια του Victorian Women’s Trust, Mary Crooks.

Η κ. Crooks ανακοίνωσε με υπερηφάνεια την καθιέρωση του φιλανθρωπικού ταμείου προς τιμήν της Λούλας Ροδοπούλου, με τις πρώτες του επιχορηγήσεις να απευθύνονται σε οργανισμούς που ασχολούνται με τη στήριξη γυναικών που ανακάμπτουν από προβλήματα ψυχικής υγείας και άλλες τραυματικές εμπειρίες καθώς και με την ενθάρρυνση γυναικών στο συγγραφικό τους έργο.

«Ελπίζουμε ότι η ελληνική παροικία της Μελβούρνης θα ενδιαφερθεί να κάνει δωρεές στο ταμείο είτε επειδή γνώριζαν την Λούλα και την οικογένειά της, είχαν ανάμειξη στο έργο της ή απλώς βρήκαν ως πηγή έμπνευσης την εργατικότητα και αφοσίωσή της στην κοινότητα» πρόσθεσε η κ. Crooks.

Ήδη μεμονωμένοι πολίτες και οργανισμοί έχουν πραγματοποιήσει γενναιόδωρες δωρεές, μεταξύ αυτών και το Δίκτυο Γυναικών Food for Thought.

«Το Δίκτυο Γυναικών Food for Thought αποσκοπεί να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με τους παράγοντες που προωθούν ή εμποδίζουν τις γυναίκες στην ανάπτυξή τους και αισθανόμαστε ότι το έργο του [Victorian Women’s] Trust κινείται στην ίδια κατεύθυνση, προωθώντας και δουλεύοντας αδιάκοπα για την φυλετική ισότητα», δήλωσε η ιδρύτρια του Food for Thought Network, Βαρβάρα Ιωάννου, τονίζοντας εκ μέρους του οργανισμού το αίσθημα υπερηφάνειας για τη συνεισφορά τους σε μια φιλανθρωπική πρωτοβουλία που στοχεύει στη βελτίωση της θέσης των γυναικών.

Από το 1985, η μη κυβερνητική οργάνωση Victorian Women’s Trust έχει διοχετεύσει επιχορηγήσεις που αγγίζουν τα $7 εκ. σε κοινοτικές οργανώσεις που στηρίζουν τα κορίτσια και τις γυναίκες της Βικτώριας.

Όλες οι δωρεές στο φιλανθρωπικό Ταμείο Λούλα Ροδοπούλου άνω των $2 εκπίπτουν από τη φορολογία.

*Για να πραγματοποιήσετε δωρεά στο Ταμείο επισκεφθείτε την ιστοσελίδα https://www.vwt.org.au/sub-fund/loula-rodopoulos-sub-fund/