Η πρώτη περίοδος πένθους πέρασε, τώρα είναι η ώρα του λογαριασμού. Ο λόγος για το φονικό περιστατικό που έλαβε χώρα στην Bourke Street της Μελβούρνης τον Ιανουάριο, όταν ένα αυτοκίνητο έπεσε πάνω σε περαστικούς του πολυσύχναστου εμπορικού δρόμου, σκοτώνοντας έξι ανθρώπους και τραυματίζοντας πολύ περισσότερους, τόσο σωματικά, όσο και ψυχικά. Ο κατηγορούμενος για την τραγωδία, οδηγός του οχήματος, Δημήτρης Γκαργκασούλας, παραμένει προφυλακισμένος, ενώ η δίκη του έχει οριστεί για τον ερχόμενο Δεκέμβριο. Στο μεταξύ, όμως, αποκαλύπτονται σταδιακά οι πλήρεις επιπτώσεις του τραγικού περιστατικού, ειδικά σε ό,τι αφορά τις οικονομικές αποζημιώσεις που καταβάλλονται στα θύματα.
Μέχρι στιγμής, 176 άνθρωποι έχουν λάβει αποζημιώσεις συνολικού ύψους 2,2 εκατομμυρίων δολαρίων, από την Αρχή εργατικής κάλυψης της Βικτώριας (WorkSafe) και την Επιτροπή Τροχαίων Ατυχημάτων (Transport Accident Commission – TAC). Πέντε από τις αποζημιώσεις είναι για τις οικογένειες των νεκρών, 29 αφορούν σωματικά τραύματα και 142 για ψυχικά τραύματα.
Για «φρικτή τραγωδία» κάνει λόγο η ανακοίνωση της WorkSafe, η οποία έχει αναλάβει την μερίδα του λέοντος των αποζημιώσεων, έχοντας μέχρι στιγμής καταβάλει 1,7 εκ. δολάρια σε 70 δικαιούχους (15 για σωματικούς τραυματισμούς, 53 για ψυχικά τραύματα και δύο για τις οικογένειες νεκρών). Αναλυτικότερα, $680.273 έχουν κοστίσει τα ιατρικά έξοδα, $344.601 οι εβδομαδιαίες πληρωμές αποζημίωσης και $668.273 έχουν καταβληθεί για άλλες δαπάνες. Είναι
χαρακτηριστικό ότι από τις περιπτώσεις αυτές, οι 14 αφορούσαν μόνο ιατρικά έξοδα και όχι απαλλαγή από εργασία, ενώ 38 δικαιούχοι έχουν επιστρέψει κανονικά στις εργασίες τους. Ωστόσο, υπάρχουν 16 άτομα που αδυνατούν να εργαστούν προς το παρόν – οι πέντε λόγω σωματικών τραυμάτων και οι έντεκα λόγω ψυχικών τραυμάτων.
Από την πλευρά της,η TAC έχει καταβάλει $578.926 σε 106 δικαιούχους, εκ των οποίων τρεις είναι οικογένειες νεκρών, 14 τραυματίες και 89 ψυχικά τραυματισμένοι. Τα ποσά που έχουν διατεθεί είναι 377 χιλιάδες δολάρια για ιατρικά έξοδα, $68.722 για αποζημιώσεις εισοδήματος και $133.200 για άλλα έξοδα.
Εκτός αυτού, 1,6 εκ. δολάρια συγκεντρώθηκαν από δωρεές σε ειδικό ταμείο την ευθύνη του οποίου έχει ο πρώην αρχηγός της Αστυνομίας, Ken Lay. Από αυτά, 400 χιλιάδες δολάρια διατέθηκαν τις ημέρες μετά την τραγωδία σε 30 οικογένειες θυμάτων, για την αντιμετώπιση των άμεσων οικονομικών τους αναγκών, ενώ τα υπόλοιπα 1,2 εκ. θα διατεθούν στο προσεχές διάστημα για τις μακροπρόθεσμες ανάγκες των θυμάτων.
