Με τη «βούλα» του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου, οι εταιρίες διανομής ηλεκτρικού ρεύματος απέκτησαν από την Τετάρτη το δικαίωμα να επιβάλλουν φέτος αυξήσεις μερικών εκατοντάδων δολαρίων στους λογαριασμούς του ηλεκτρικού ρεύματος.
Μετά από δικαστική διαμάχη που είχε ξεκινήσει μεταξύ της Αυστραλιανής Κανονιστικής Αρχής Ενέργειας (Australian Energy Regulator – AER), αρχής που εκπροσωπούσε την κυβέρνηση και των εταιριών διανομής ηλεκτρικής ενέργειας στην Νέα Νότια Ουαλία (εταιρίες στις οποίες ανήκει το δίκτυο από κολόνες και υποσταθμούς), το δικαστήριο απεφάνθη ότι το επιχείρημα της Αρχής AER ότι οι εταιρίες δεν μπορούν να αυξάνουν την τιμή του ηλεκτρικού για να καλύψουν τις εσωτερικές τους ανεπάρκειες λόγω κακοδιαχείρισης, δεν ευσταθεί.
Θα πρέπει να πούμε ότι στους λογαριασμούς του ηλεκτρικού που πληρώνουμε, το 40% του ποσού αφορά αποκλειστικά τα «έξοδα» διανομής και το κόστος συντήρησης του δικτύου και όχι το ηλεκτρικό ρεύμα που καταναλώνουμε.
Παρά το γεγονός ότι η απόφαση αυτή αφορά τις εταιρίες που δραστηριοποιούνται στην Νέα Νότια Ουαλία, καταναλωτικές οργανώσεις εκτιμούν ότι δίνει το έναυσμα και στις εταιρίες διανομής άλλων Πολιτειών να ακολουθήσουν παρόμοια τακτική ώστε να καταφέρουν να επιβάλλουν τις αυξήσεις που ζητούν, προειδοποιώντας ότι οι αυξήσεις στην τιμή του ηλεκτρικού θα είναι οδυνηρές για τους καταναλωτές και θα φτάνουν έως και τα $300 ετησίως.
Η διαμάχη μεταξύ της αρμόδιας Κανονιστικής Αρχής και των εταιριών διανομής, ξεκίνησε πριν από λίγο καιρό όταν η κυβερνητική Αρχή αποφάσισε να μην ενδώσει στις πιέσεις των εταιριών διανομής ηλεκτρικής ενέργειας για αυξήσεις στα τιμολόγια, γιατί δεν ευθύνονταν οι καταναλωτές για τις οικονομικές δυσχέρειες που αντιμετώπιζαν, αλλά οι ίδιες λόγω κακών πρακτικών διαχείρισης. Στην συνέχεια οι εταιρίες αποφάσισαν να ζητήσουν από το αρμόδιο διαιτητικό δικαστήριο να αποφανθεί για την απόφαση της Κανονιστικής Αρχής, το οποίο δικαίωσε τις εταιρίες, λέγοντας ότι το επιχείρημα της Αρχής δεν ευσταθούσε.
Μετά από την ετυμηγορία αυτή, η κυβερνητική Αρχή αποφάσισε να ζητήσει από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο να εξετάσει την υπόθεση, το οποίο -όπως προαναφέραμε- αποφάσισε να δικαιώσει τις εταιρίες διανομής.
Εν τω μεταξύ, το μόνο αισιόδοξο για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις της χώρας είναι ότι μετά την απόφαση του Ομοσπονδιακού δικαστηρίου, το διαιτητικό δικαστήριο Australian Competition Tribunal, ζήτησε τόσο από την Κανονιστική Αρχή και τις εταιρίες διανομής να κάτσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων προκειμένου να βρεθεί μία μέση λύση για το ποσοστό των αυξήσεων που θα τους δοθεί το δικαίωμα να επιβάλλουν.
Αυτό με άλλα λόγια σημαίνει αφενός ότι δεν θα γλιτώσουμε τις αυξήσεις αλλά ανάλογα με το πώς θα εξελιχθούν οι διαπραγματεύσεις αυτές ίσως να μην είναι τόσο υψηλές όσο οι εταιρίες διανομής θέλουν.
