Μπορεί να είχε μείνει εκτός κοινοβουλίου για πολλά χρόνια, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι η Pauline Hanson είχε μείνει και άνεργη. Αντιθέτως, η επικεφαλής του Pauline Hanson’s One Nation είχε, από ό,τι φαίνεται, ανακαλύψει ότι η ίδρυση – και διάλυση – κομμάτων μπορεί να είναι μία ιδιαίτερα επικερδής απασχόληση. Αυτό τουλάχιστον προκύπτει από το προχθεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας ‘The Weekend Australian’, που αποκάλυψε ότι η πολιτικός υπεξαίρεσε περισσότερα από 200 χιλιάδες δολάρια από τα ταμεία του κόμματός της, Pauline Hanson’s United Australia (PUAP), προτού απολύσει τους υπεύθυνους λογιστηρίου και προχωρήσει στην διάλυση του πολιτικού σχηματισμού.

Η αποκάλυψη εγείρει σοβαρά ερωτηματικά για τον τρόπο με τον οποίο η Pauline Hanson διαχειρίζεται τα χρήματα των φορολογουμένων που προορίζονται για την λειτουργία των πολιτικών σχηματισμών – δεν είναι τυχαίο ότι και το τωρινό κόμμα της ίδιας, το Pauline Hanson’s One Nation, ταλανίζεται από έριδες για την οικονομική διαφάνεια. Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκονται η αρχηγός του One Nation και ο αρχηγός της κοινοβουλευτικής ομάδας του κόμματος, ο Γερουσιαστής Νέας Νότιας Ουαλίας, Brian Burston.

Οι σχέσεις μεταξύ των δύο είναι τεταμένες από το 2007, όταν το PUAP εκταμίευσε ποσό $213.095 που χορήγησε η Αυστραλιανή Εκλογική Επιτροπή στο πλαίσιο μίας από τις αποτυχημένες προεκλογικές εκστρατείες του κόμματος για μια θέση στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο. Η μεταφορά του ποσού δεν ήταν παράνομη, αλλά ο ίδιος ο διευθυντής του κόμματος, Graham McDonald, είχε εκφράσει τις αντιρρήσεις του τότε. Το PUAP διαλύθηκε το 2010, χωρίς ποτέ να γίνει γνωστό τι απέγιναν αυτά τα χρήματα.

ΑΠΟΤΥΧΙΑ ΣΤΙΣ ΕΚΛΟΓΕΣ, ΕΠΙΤΥΧΙΑ ΣΤΑ ΤΑΜΕΊΑ

Συνολικά, από το ξεκίνημα της πολιτικής της καριέρας μέχρι σήμερα, η Pauline Hanson έχει αποσπάσει περισσότερα από 7,5 εκατομμύρια δολάρια σε κρατικές επιχορηγήσεις, για τις προεκλογικές της εκστρατείες, τόσο τις ατομικές, όσο και αυτές των κομμάτων που έχει ιδρύσει από το 1996 μέχρι σήμερα. Το πρώτο από αυτά, το Pauline Hanson’s One Nation διαλύθηκε το 2003, ύστερα από την καταδίκη της επικεφαλής σε φυλάκιση 11 εβδομάδων για εκλογική απάτη (η απόφαση ακυρώθηκε με έφεση στην συνέχεια). Το PUAP ιδρύθηκε ακριβώς για να γίνει το όχημα που θα της εξασφάλιζε μία θέση στην γερουσία, στις εκλογές του 2007. Το κόμμα απέσπασε το 4,2% των ψήφων στο Κουίνσλαντ, κερδίζοντας το δικαίωμα χρηματοδότησης από το κράτος.

Σύμφωνα με τις αποκαλύψεις της εφημερίδας, τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους, το ποσό των $202.440,72 μεταφέρθηκε σε τραπεζικό λογαριασμό του κόμματος – στις αρχές του επόμενου μήνα, ο ίδιος λογαριασμός παρουσίαζε υπόλοιπο $10.654,77. Μερικούς μήνες αργότερα, ο ιδρυτής και διευθυντής του κόμματος, Graham McDonald, διαπίστωσε ότι 207 χιλιάδες είχαν μεταφερθεί σε έναν άλλο λογαριασμό και ρώτησε σχετικά την κ. Hanson, καλώντας την να επιστρέψει το ποσό, ώστε να είναι όλα νομότυπα. Η απάντηση που έλαβε ήταν χαρακτηριστική: “Δεν έβαλα όλη αυτήν την σκληρή δουλειά όλο αυτόντο διάστημα για να έχουν οι άλλοι τον έλεγχο των χρημάτων”.

Ο ίδιος κατέγραψε την συνομιλία και προχώρησε σε καταγγελία προς την Αυστραλιανή Εκλογική Επιτροπή, παρ’ ό,τι η πράξη δεν παραβίαζε την εκλογική νομοθεσία, η οποία δεν θέτει περιορισμούς ως προς το πώς θα διατεθούν τα ποσά που παίρνει κάθε κόμμα. Τόσο αυτός, όσο και η σύζυγός του, η οποία ήταν επίσης εκ των ιδρυτών, απολύθηκαν από το κόμμα από την Pauline Hanson, για την οποία ορίστηκε – από την νέα διοίκηση του κόμματος – εβδομαδιαίος μισθός $1000, με αναδρομική ισχύ από την ημερομηνία έναρξης της λειτουργίας του. Το PUAP διαλύθηκε τον Μάρτιο του 2010, ενώ η αρχηγός του κατέβηκε ως ανεξάρτητη στις εκλογές του 2011 χωρίς επιτυχία.

Η ίδια ισχυρίζεται ότι δεν έχει αποκομίσει προσωπικά οικονομικά οφέλη από την πολιτική της δραστηριότητα, είτε ως ανεξάρτητη, είτε ως αρχηγός πολιτικών σχηματισμών. Στην πρόσφατη καμπάνια του – αναγεννημένου – One Nation, έβαλε 191.000 από τα δικά της χρήματα, ακολουθώντας το παράδειγμα του Malcolm Turnbull, αν και στην περίπτωσή της, το ποσό αυτό ήταν δάνειο, το οποίο έχει επιστραφεί από το κόμμα, το οποίο εισέπραξε $1.623.827 από την Εκλογική Επιτροπή.