Πολιτική νίκη της κυβέρνησης του Συνασπισμού και νέα εποχή για την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση, σηματοδοτεί η ψήφιση του νομοσχεδίου για την Παιδεία, μέσα από το οποίο τα σχολεία της χώρας εξασφαλίζουν χρηματοδότηση $23,5 δις για τα επόμενα 10 χρόνια.
Το νομοσχέδιο καταψήφισαν το Εργατικό Κόμμα και οι Πράσινοι, αλλά η κυβέρνηση κατάφερε να το “περάσει”, με την στήριξη των ανεξαρτήτων και των μικρών κομμάτων με 34 ψήφους υπέρ έναντι 31 κατά.
Καταλυτικό ρόλο για την ψήφιση του νομοσχεδίου, έπαιξε η απόφαση της κυβέρνησης να υποκύψει στις απαιτήσεις του ομογενή γερουσιαστή, Νίκου Ξενοφώντα, ο οποίος κατάφερε, να εξασφαλίσει $5 δις έξτρα, χρήματα που θα διατεθούν στα καθολικά σχολεία της χώρας.
Προκειμένου να… σκοράρει την πολιτική νίκη που κατάφερε η κυβέρνηση, δεν έδωσε γη και ύδωρ μόνο στον ομογενή γερουσιαστή αλλά ενέδωσε και σε άλλες απαιτήσεις των ανεξαρτήτων όπως ήταν και η δημιουργία ενός ανεξάρτητου φορέα που θα επιφορτιστεί με το έργο του ελέγχου και επίβλεψης της διάθεσης των κονδυλίων έτσι ώστε αυτά να διατίθενται εκεί που υπάρχουν ανάγκες.
Ο υπουργός Παιδείας, Simon Birmingham, μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου δήλωσε ότι το νέο νομοσχέδιο εξασφαλίζει $2,300 έξτρα επιδότηση για κάθε μαθητή της χώρας.
Το νέο πρόγραμμα χρηματοδότησης, που η κυβέρνηση έχει ονομάσει Gonski 2.0, θα αντικαταστήσει 27 επιμέρους συμφωνίες χρηματοδότησης μεταξύ εκπαιδευτικών φορέων και Πολιτειών, θέτοντας ως βασικό κριτήριο διάθεσης των κονδυλίων τις ανάγκες του κάθε σχολείου.
Οι μεγάλοι νικητές του προγράμματος είναι τα δημόσια σχολεία για παιδιά με ειδικές ανάγκες. Παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση δέχθηκε να αυξήσει την χρηματοδότηση των σχολείων καθολικής εκπαίδευσης, ο επίσημος φορέας τους η Εθνική Επιτροπή Καθολικής Εκπαίδευσης εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά της για την ψήφιση του νομοσχεδίου.
Σε ανακοίνωσή της, κατηγορεί την κυβέρνηση ότι καταχράστηκε την εμπιστοσύνη του φορέα καθώς επέλεξε να μην λάβει υπόψη της τις ανάγκες των σχολείων του, ενώ αναφέρει ότι θα δώσει μάχη ώστε ο Συνασπισμός να μην επιστρέψει στην εξουσία μετά τις επόμενες εκλογές.
Μάλιστα, ως επιβεβαίωση των απειλών κατά της κυβέρνησης ο φορέας της Καθολικής Εκπαίδευσης, άρχισε ήδη να τηλεφωνά σε ψηφοφόρους οριακών εδρών που αυτή τη στιγμή, κρατά το Φιλελεύθερο κόμμα, πληροφορώντας τους για τις απώλειες που θα υποστούν τα καθολικά σχολεία λόγω του νέου προγράμματος.
Η Επιτροπή Καθολικής Εκπαίδευσης ενώνει τις δυνάμεις της με το Εργατικό Κόμμα, που θα συνεχίσει, όπως ανέφεραν στελέχη του, την εκστρατεία κατά της κυβέρνησης και το οποίο έχει, επίσης, στο πλευρό του το Σωματείο των Εκπαιδευτικών.
