Τα Ανώτατα Βραβεία Τοπικής Τέχνης, βραβεία με τη μεγαλύτερη διάρκεια και αποδοχή στην Βόρεια Περιοχή, εγκαινιάστηκαν στο Πολιτιστικό Κέντρο Ντάργουιν. Την εκδήλωση άνοιξε ο κ. Joe Delucca, πρόεδρος του Συμβουλίου Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων Βόρειας Περιοχής. Το παρών έδωσαν αρκετοί επιφανείς πολίτες της περιοχής, μεταξύ αυτών ο κυβερνήτης της Περιοχής κ. John Hardy και η υπουργός Τουρισμού και Πολιτισμού κ. Lauren Moss.
Τα βραβεία θεσπίστηκαν το 1999 με σκοπό να αναδείξουν τα επιτεύγματα των ντόπιων καλλιτεχνών και να καλλιεργήσουν την αριστεία στην τέχνη της προσωπογραφίας. Η φετινή εξαιρετική έκθεση παρουσιάζει 33 πορτρέτα από ισάριθμους καλλιτέχνες της Βόρειας Περιοχής, μεταξύ αυτών και το έργο της, γεννημένης στο Ντάργουιν και ανερχόμενης καλλιτέχνιδας Γαρυφαλλίτσας-Μαρίας Ζαϊμάκη, ή (όπως είναι γνωστή στους καλλιτεχνικούς κύκλους) Lisa. Πρόκειται για το έργο «Dave Raye», μία ακουαρέλα που απεικονίζει έναν συνταξιούχο οικοδόμο.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Lisa θέτει υποψηφιότητα για τα συγκεκριμένα βραβεία. Η πρώτη της υποψηφιότητα ήταν το 2007, ενώ το 2008 απέσπασε ειδική μνεία για την προσωπογραφία της γιαγιάς της. Η Lisa είναι απόφοιτη Εικαστικών Τεχνών, Μόδας και Σχεδίου του Πανεπιστημίου Charles Darwin. Έπειτα από ένα μικρό διάλειμμα, λόγω μητρότητας, επανήλθε το 2016 στην τέχνη της, με την υποστήριξη της διακεκριμένης δικηγόρου και επιμελήτριας εκθέσεων τέχνης κ. Κούλας Ρούσσου.
«Επέλεξα να κάνω την προσωπογραφία του φίλου του παππού μου, Dave Raye» αναφέρει η Lisa, «ο οποίος επέλεξε να παντρευτεί γυναίκα ιθαγενή ενάντια στις κοινωνικές συμβάσεις της εποχής. Ήμουν στο σχολείο με την εγγονή του, Hope, και είχα έτσι την ευκαιρία να πηγαίνω συχνά σπίτι της και να τον ακούω να διηγείται ιστορίες. Είχε εργασθεί στην Αεροπορία, ενώ μετέπειτα ίδρυσε την Willie Creek Pearl Farm στο Broome,. Επίσης, εργάστηκε σε ορυχεία, βοήθησε στην ανέγερση σχολείων της Δυτικής Αυστραλίας αλλά και κτιρίων της δικής μας περιοχής συμπεριλαμβανομένου και του νοσοκομείου Ντάργουιν. Ο Dave βοήθησε, επίσης, στην ανοικοδόμηση της πόλης μας μετά τον κυκλώνα Tracy. Πλέον, δεν είναι πολύ καλά στην υγεία του και η εγγονή του μου έστειλε πέντε φωτογραφίες του τις οποίες και χρησιμοποίησα στο έργο μου».
Από την πλευρά της, η Κούλα Ρούσσου συγχαίρει τη Lisa για το έργο της. «Πρόκειται για ένα έργο δουλεμένο με λεπτομέρεια. Αποτυπώνει με αθωότητα και δεξιοτεχνία το πνεύμα ενός ελεύθερου και σκληρά εργαζόμενου ανθρώπου. Με την τεχνοτροπία της, η καλλιτέχνης καταφέρνει να αποδώσει το πέρασμα του χρόνου και την αδυναμία μας να συλλάβουμε εντελώς το ανθρώπινο πνεύμα» αναφέρει η κ. Ρούσσου.
«Πιστεύω ακράδαντα στη σημασία και τη συμβολή των Ελληνοαυστραλών καλλιτεχνών στην κοσμοπολίτικη κοινωνία μας. Η Lisa είναι αξιέπαινη. Είναι μια από τις πρώτες ομογενείς καλλιτέχνιδες που θέτουν υποψηφιότητα για ένα τόσο σημαντικό βραβείο. Το έργο της αναγνωρίζει την αξία των ηλικιωμένων και αναδεικνύει την διαφορετικότητα στο πολυπολιτισμικό Ντάργουιν. Μας κάνει περήφανους!» καταλήγει η ίδια.
