Στα ύψη βρίσκεται ο προϋπολογισμός του δημοσίου για ταξιδιωτικές δαπάνες ξεπερνώντας το ποσό των $575.7 εκ. για το έτος 2015-6.
Μάλιστα, παρά τις περικοπές 15.000 θέσεων εργασίας σε υπουργεία και κρατικές υπηρεσίες, από τότε που η κυβέρνηση Συνασπισμού ανήλθε στην εξουσία το 2013 τα έξοδα για τις μετακινήσεις προσωπικού αυξήθηκαν κατά $75 εκ.
Στους αριθμούς αυτούς δεν συμπεριλαμβάνονται ταξιδιωτικές δαπάνες βουλευτών, υπουργών και του αντίστοιχου προσωπικού τους και αφορούν στα έξοδα δημοσίων υπαλλήλων και εκπροσώπων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Αναλυτικά, τα αεροπορικά ναύλα κόστισαν στους φορολογούμενους $423 εκ., $132 εκ. κάλυψαν έξοδα διαμονής σε ξενοδοχεία και $19.9 τις ενοικιάσεις αυτοκινήτων.
Σχετικά με τις αεροπορικές μετακινήσεις ειδικότερα, σύμφωνα με στοιχεία που προσκομίστηκαν σε αρμόδια Επιτροπή της Γερουσίας, το κόστος τους παρουσιάζει περίπου 15 τοις εκατό αύξηση ετησίως, παρά τις προσπάθειες εξοικονόμησης που έχουν γίνει με την σύνταξη νέας λίστας εγκεκριμένων αεροπορικών εταιριών.
Ως προς την κατανομή μεταξύ των υπουργείων, τη μερίδα του λέοντος καταλαμβάνει το Υπουργείο Άμυνας με τους λογαριασμούς για ταξιδιωτικές μετακινήσεις προσωπικού να αγγίζουν τα $171 εκ., εκ των οποίων $25.4 εκ. χρησιμοποιήθηκαν για πτήσεις στη θέση business περισσότερα από κάθε άλλο υπουργείο.
Ακολουθεί το Υπουργείο Μετανάστευσης και Προστασίας Συνόρων με συνολικές δαπάνες ύψους $33.8 εκ..
Άξιο αναφοράς είναι ότι σημαντικό μέρος του ποσού που αναλογεί στις πτήσεις ($23.2 εκ.) σχετίζεται με τη λειτουργία των υπεράκτιων κέντρων κράτησης προσφύγων και αιτούντων άσυλο που διαχειρίζεται το υπουργείο.
Αντίθετα με αυτό που, ίσως, θα περίμενε κανείς, τα ταξιδιωτικά έξοδα του Υπουργείου Εξωτερικών και Εμπορίου ήταν μόλις $28.7 εκ. – λιγότερα και από το Υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών.
Μάλιστα, το εν λόγω Υπουργείο, που απασχολεί περισσότερους από 6200 υπαλλήλους και Αυστραλούς διπλωμάτες που υπηρετούν στο εξωτερικό, κατάφερε να μειώσει τον προϋπολογισμό του αισθητά από το προηγούμενο έτος κατά $9.2 εκ.
Συνολικά, εκτιμάται ότι οι δαπάνες για αεροπορικές μετακινήσεις των υπουργείων και κυβερνητικών υπηρεσιών είναι οι μεγαλύτερες στη χώρα, ξεπερνώντας τις αντίστοιχες πολυεθνικών εταιριών, των τεσσάρων μεγάλων τραπεζών καθώς και των εταιριών εξόρυξης BHP Billiton και Rio Tinto.
Σημειώνεται ότι το Υπουργείο Οικονομικών που διαχειρίζεται εξολοκλήρου το σύστημα ταξιδιωτικών μετακινήσεων του δημοσίου επιτρέπει στους κυβερνητικούς λειτουργούς να αγοράζουν μόνο τα φθηνότερα διαθέσιμα αεροπορικά ναύλα.
Οι δημόσιοι υπάλληλοι υποχρεούνται να κάνουν κράτηση σε ημι-ευέλικτες οικονομικές θέσεις, εκτός περιπτώσεων όπου έχουν λάβει σχετική άδεια να ταξιδέψουν σε θέση business.
