Η ομοσπονδιακή αστυνομία σε συνεργασία με την αστυνομία της Βικτώριας απήγγειλαν το Σαββατοκύριακο κατηγορίες για διάπραξη τρομοκρατικών ενεργειών σε βάρος τριών ανδρών οι οποίοι φέρονται να προκάλεσαν φωτιά σε σιιτικό τέμενος στη Μελβούρνη το 2016, αντλώντας έμπνευση από το Ισλαμικό Κράτος και με σκοπό να διχάσουν τη μουσουλμανική κοινότητα.
Δύο από τους άνδρες είχαν ήδη συλληφθεί και αναμένεται να περάσουν από δίκη ως ύποπτοι για τον σχεδιασμό βομβιστικών επιθέσεων στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας, ενώ ένας τρίτος -ένας 29χρονος από τη Μελβούρνη- συνελήφθη το βράδυ του Σαββάτου.
Η μέγιστη ποινή που αντιμετωπίζουν οι τρεις άνδρες είναι η ισόβια κάθειρξη για την εμπρηστική επίθεση στο Ισλαμικό Κέντρο «Ιμάμης Άλι» που βρίσκεται στο προάστιο Fawkner της Μελβούρνης τον Δεκέμβριο του 2016.
Ο υπαρχηγός της αυστραλιανής ομοσπονδιακής αστυνομίας Ίαν Μακάρτνι δήλωσε πως η επίθεση εναντίον ενός χώρου λατρείας δεν έχει θέση στην κοινωνία.
«Είναι σαφές πως αυτές οι εμπρηστικές επιθέσεις σχεδιάστηκαν για να τρομοκρατήσουν όσους συχνάζουν σε αυτό το τέμενος και την ευρύτερη μουσουλμανική κοινότητα», ανέφερε ο κ. Μακάρτνι σε συνέντευξη Τύπου μετά την σύλληψη και του τρίτου άνδρα.
Η Αυστραλία, που είναι πιστός σύμμαχος των ΗΠΑ και έχει στείλει στρατεύματα στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ, έχει τεθεί σε αυξημένο επίπεδο συναγερμού από το 2014 για επιθέσεις από εγχώριους μαχητές που επιστρέφουν από τις εμπόλεμες περιοχές στη Μέση Ανατολή, ή από υποστηρικτές τους.
Αν και υπήρξαν διάφορες επιθέσεις «μοναχικών λύκων», αξιωματούχοι λένε πως 13 σημαντικές συνωμοσίες έχουν αποτραπεί.
Σύμφωνα με την αστυνομία οι τρεις άνδρες είναι οπαδοί του ριζοσπαστικού σουνιτισμού.
Οι Αρχές ανέφεραν επίσης πως ο άνδρας συνελήφθη έπειτα από εκτεταμένες έρευνες για τη φωτιά στο τέμενος της Μελβούρνης -αλλά πως δεν υπάρχει οποιαδήποτε άμεση απειλή εναντίον της κοινότητας.
Οι άλλοι δύο άνδρες που αντιμετωπίζουν κατηγορίες έχουν τεθεί υπό κράτηση και αναμένεται να προσαχθούν στη δίκη ως ύποπτοι για σχεδιασμό επιθέσεων τις ημέρες των Χριστουγέννων του 2016 στη Μελβούρνη.
Οι δύο άνδρες, ο ένας 25 και ο άλλος 27 ετών, αντιμετωπίζουν επίσης κατηγορίες για τρομοκρατικά αδικήματα σχετικά με την πρόκληση φωτιάς στο Ισλαμικό Κέντρο Ιμάμης Άλι τον Νοέμβριο του 2016.
