Υψηλόβαθμα στελέχη της κυβέρνησης όπως ο ομοσπονδιακός θησαυροφύλακας, Scott Morrison, αλλά και στελέχη άλλων κομμάτων, «ξέχασαν» ή δεν γνώριζαν ότι έπρεπε να δηλώσουν στο Μητρώο της Βουλής ότι τους είχε δοθεί δωρεάν συνδρομή στο κανάλι Foxtel, συνδρομή που αν χρειαζόταν να πληρώσουν γι’ αυτή θα τους κόστιζε γύρω στα $1.600 ετησίως.
Μεταξύ των πολιτικών που επωφελήθηκαν της προσφοράς του φορέα συνδρομητικών καναλιών της Αυστραλίας ASTRA και δεν φρόντισαν να δηλώσουν το «δωράκι» είναι ο ανεξάρτητος γερουσιαστής, Derryn Hinch, ο βουλευτής των Πρασίνων, Adam Bandt, o βουλευτής του Εργατικού Κόμματος, Anthony Albanese, αλλά και ο ομογενής υπουργός Θανάσης Συνοδινός.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού δικτύου ABC, όλοι τους έσπευσαν να δηλώσουν το «δωράκι» μόλις το κρατικό δίκτυο επικοινώνησε μαζί τους για σχετικό ρεπορτάζ, με εξαίρεση τον ομογενή υπουργό που δήλωσε τη δωρεάν συνδρομή Foxtel τρεις μέρες πριν επικοινωνήσει μαζί του το ABC.
Η σχετική νομοθεσία δεν ξεκαθαρίζει αν οι πολιτικοί είναι υποχρεωμένοι να δηλώνουν παρόμοια «δώρα», αλλά, σύμφωνα με κάποιους συναδέλφους τους όπως τον βουλευτή, Craig Kelly, όποιος πολιτικός λαμβάνει κάποιο δώρο ακόμα και αν η σχετική νομοθεσία δεν ξεκαθαρίζει αν πρέπει να το δηλώσει, θα πρέπει για να αποφύγει οποιαδήποτε κριτική να το δηλώνει.
Εν τω μεταξύ, ο Hinch, απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων, υπερασπίστηκε το γεγονός ότι δεν είχε δηλώσει τη δωρεάν συνδρομή που του προσφέρθηκε, λέγοντας ότι ήταν της άποψης ότι είναι ένα προνόμιο που προσφέρεται σε όλους τους πολιτικούς και είναι γνωστό σε όλους.
«Η άγνοια, εντούτοις, δεν είναι δικαιολογία» πρόσθεσε ο κ. Hinch και κάλεσε όλους τους βουλευτές και γερουσιαστές που απολαμβάνουν την δωρεάν συνδρομή να την δηλώσουν στο σχετικό Μητρώο.
Τέλος, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η ASTRA προσφέρει την δωρεάν συνδρομή σε όλους τους πολιτικούς της Καμπέρας, η οποία τους παρέχει πρόσβαση στα κανάλια της Foxtel ή της Austar.
