Ανεξάρτητη έρευνα διέταξε τη Δευτέρα η κυβερνητική Αρχή Εποπτείας Τραπεζικών Ιδρυμάτων APRA (Australian Prudential Regulation Authority), έρευνα που, σύμφωνα με την ρυθμιστική αρχή, θα εξετάσει την εταιρική κουλτούρα και τις δομές διακυβέρνησης και λογοδοσίας της τράπεζας Commonwealth.
Η απόφαση της APRA έρχεται μετά την παραπομπή της τράπεζας στη δικαιοσύνη από την υπηρεσία AUSTRAC, η οποία κατηγορεί το τραπεζικό ίδρυμα για ξέπλυμα μαύρου χρήματος.
Η έρευνα θα διεξαχθεί από επιτροπή ειδικών που θα επιλέξει η APRA, υπολογίζεται ότι θα διαρκέσει περίπου έξι μήνες και, στη συνέχεια, θα δοθεί στη δημοσιότητα. Το κόστος διεξαγωγής της έρευνας θα επιβαρύνει την ίδια την τράπεζα.
Στην ανακοίνωση της APRA για τη διεξαγωγή της έρευνας, o προεδρεύων σύμβουλός της, κ. Wayne Byres, αναφέρει ότι, παρά το γεγονός ότι από άποψης οικονομικών συντελεστών η τράπεζα είναι ένα υγιές ίδρυμα, από διοικητικής άποψης έχουν τα τελευταία χρόνια παρατηρηθεί πολλές αδυναμίες και αυτό αποτελεί απειλή όχι μόνο για το μέλλον της ίδιας αλλά και για αυτό του γενικότερου χρηματοπιστωτικού τομέα της χώρας, καθώς κλονίζει την εμπιστοσύνη της κοινωνίας προς το τραπεζικό σύστημα.
H πρόεδρος του Δ.Σ. της Commonwealth, κ. Catherine Livingstone, δέχθηκε με ικανοποίηση την απόφαση της APRA και παραδέχθηκε ότι τα σκάνδαλα των τελευταίων χρόνων -όπως αυτό με τις πρακτικές που εφάρμοζε η τράπεζα στο ασφαλιστικό της τμήμα-, «έχουν εξασθενίσει την εμπιστοσύνη της κοινής γνώμης προς αυτήν».
Η κ. Livingstone δεν παρέλειψε να πει ότι η τράπεζα έχει ήδη αρχίσει τη διαδικασία εξιχνίασης και αλλαγής των συστημάτων ελέγχου της, αλλά είναι έτοιμη να δεχθεί τις όποιες συστάσεις της APRA και να τις θέσει σε εφαρμογή.
Θετική ήταν και η αντίδραση της κυβέρνησης στην απόφαση της APRA για τη διεξαγωγή έρευνας. Ο ομοσπονδιακός θησαυροφύλακας, Scott Morrison, χαιρέτισε την απόφαση της APRA, εκτιμώντας ότι αυτή η επικεντρωμένη έρευνα θα αποδειχθεί πολύ πιο αποτελεσματική από ό,τι μία Βασιλική Έρευνα για το χρηματοπιστωτικό σύστημα της χώρας, κάτι για το οποίο επιμένει η αντιπολίτευση.
Βέβαια, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι άσχετα από το αν η εξεταστική επιτροπή θα αποτελείται από ανεξάρτητους ελεγκτές, για τη διεξαγωγή της έρευνας είναι απαραίτητη η συνεργασία στελεχών και υπαλλήλων της τράπεζας, οι οποίοι, όμως, δεν είναι υποχρεωμένοι να δώσουν τα στοιχεία που θα τους ζητηθούν.
