Ενισχύεται η ορμή του «Χάρβεϊ», ο οποίος πλήττει εδώ και μερικές ημέρες το Τέξας και τη Λουιζιάνα προκαλώντας τεράστιες καταστροφές. Δύο φράγματα στο Χιούστον υπερχείλισαν με τις αρχές να στέλνουν μήνυμα στους κατοίκους να εκκενώσουν την περιοχή. Στο σημείο έσπευσε και ο Ντόναλντ Τραμπ.

Έπειτα από πέντε ημέρες συνεχούς βροχόπτωσης η κατάσταση στις περιοχές που έχουν πληγεί από τον «Χάρβεϊ» παραμένει απελπιστική με νεκρούς, τραυματίες και πολλούς ανθρώπους να έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους.

Δύο φράγματα δεξαμενών που προστατεύουν το κέντρο του Χιούστον, αλλά και ένα τρίτο φράγμα σε προάστιο της πόλης άρχισαν να υπερχειλίζουν την Τρίτη, τη στιγμή που οι πλημμύρες από την καταιγίδα αυξάνονται εκ νέου.

Οι αρχές της κομητείας Μπραζόρια πόσταραν μήνυμα στο λογαριασμό του Twitter λέγοντας σε δραματικούς τόνους στους κατοίκους να εκκενώσουν την περιοχή.

Στις δεξαμενές Άντικς και Μπάρκερ οι μηχανικοί άρχισαν ήδη από τη Δευτέρα να απελευθερώνουν σταδιακά νερό για να μειώσουν την πίεση, ωστόσο οι προσπάθειες δεν ευδοκίμησαν και το νερό στις δύο δεξαμενές βρίσκεται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.

Η απελευθέρωση του νερού σημαίνει ότι περισσότερα σπίτια και δρόμοι θα πλημμυρίσουν και ορισμένα σπίτια θα παραμείνουν πλημμυρισμένα για παραπάνω από έναν μήνα δήλωσε ο Τζεφ Λίντερ από την κομητεία Χάρις. Οι αρχές, μάλιστα, προσπαθούν να διαπιστώσουν προς τα που θα κινηθούν τα νερά.

Την ίδια στιγμή περισσότεροι από 17.000 άνθρωποι αναζητούν προστασία σε καταφύγια του Τέξας, όπως ενημερώνει ο Ερυθρός Σταυρός, με τις προσπάθειες διάσωσης να συνεχίζονται.

Στο Τέξας έφτασε αργά το απόγευμα της Τρίτης και ο Ντόναλντ Τραμπ, μαζί με τη σύζυγό του Μελάνια, για να δει από κοντά το μέγεθος της καταστροφής.

Ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρέγκ Άμποτ, δήλωσε «Θέλουμε να δει ο πρόεδρος και να καταλάβει τις τεράστιες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι Τεξανοί και την ανάγκη που έχουν για βοήθεια».

Οι κλήσεις για διασώσεις είναι τόσο πολλές που οι αρμόδιες ομάδες δεν έχουν χρόνο να ψάξουν για πτώματα με αξιωματούχους να εκτιμούν πως οι απώλειες από τον «Χάρβεϊ» θα αυξηθούν δραματικά μόλις αρχίσουν να υποχωρούν τα νερά.

Οι Αρχές έχουν επιβεβαιώσει μόλις επτά θανάτους, αλλά, όπως μεταδίδει το Associated Press, οι αναφορές για ανθρώπους που αγνοούνται ή θεωρούνται νεκροί αυξάνουν.

«Ξέρουμε ότι σε τέτοιου είδους γεγονότα ο αριθμός των νεκρών αυξάνεται. Ανησυχώ για το πόσα πτώματα θα βρούμε» δήλωσε στο AP ο αρχηγός της αστυνομίας του Χιούστον, Αρτ Ασεβέδο.

Μία γυναίκα από το Χιούστον δήλωσε τη Δευτέρα ότι θεωρεί πως έξι συγγενείς της, ανάμεσά τους και τέσσερα εγγόνια της, πέθαναν όταν το βαν τους βυθίστηκε στο Γκρινς Μπάγιου στο Ανατολικό Χιούστον.

Η εκπρόσωπος ενός ξενοδοχείου του Χιούστον δηλώνει ότι ένας από τους εργαζομένους της εξαφανίστηκε ενώ βοηθούσε τους περίπου 100 επισκέπτες να εκκενώσουν το κτίριο.

Παράλληλα, οι διασώστες συνεχίζουν να βγάζουν ανθρώπους από πλημμυρισμένες γειτονιές του Χιούστον με το δήμαρχο του Χιούστον να αναφέρει ότι ο αριθμός των διασωθέντων είναι πάνω από 3.000. Η ακτοφυλακή ανακοίνωσε ότι έχει σώσει περισσότερους από 3.000 είτε με πλοία είτε από αέρος, ενώ δέχεται περισσότερα από 1.000 τηλεφωνήματα την ώρα.

Την ίδια στιγμή ανακοινώθηκε ότι στα καταφύγια που υπάρχουν σε διάφορες περιοχές δεν θα γίνεται έλεγχος εγγράφων, όπως διαβατήρια και πράσινες κάρτες. Η ανακοίνωση αυτή έρχεται έπειτα από αναφορές πως αρκετοί άνθρωποι ίσως να φοβούνται να βρεθούν σε καταφύγια, καθώς δεν έχουν τα απαραίτητα έγγραφα.

Η καταστροφή αγγίζει επικές κλίμακες, καθώς το μεγαλύτερο κομμάτι της τέταρτης μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ να έχει παραλύσει. Ήδη έχουν πέσει περίπου 75 εκ. βροχής και αναμένεται να πέσουν άλλα 61 εκ., ενώ οι αρχές ανησυχούν ότι τα χειρότερα δεν έχουν περάσει ακόμη.

Η περιοχή του Χιούστον καλύπτει περίπου 25.900 τετραγωνικά χιλιόμετρα, μια περιοχή ελαφρώς μεγαλύτερη από το Νιού Τζέρσεϊ, ενώ στην περιοχή αυτή υπάρχουν περίπου 2.700 χιλιόμετρα από κανάλια, ρυάκια και βάλτοι τα οποία εκβάλουν στον κόλπο του Μεξικού.

Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι η καταιγίδα θα παραμείνει κι άλλο πάνω από τον κόλπο προτού μεταφερθεί στο εσωτερικό, ανατολικά του Χιούστον, την Τετάρτη. Στη συνέχεια θα κατευθυνθεί βόρεια και θα χάσει την τροπική ισχύ του. Σύμφωνα με τις τελευταίες ανακοινώσεις ο «Χάρβεϊ» κατέχει ήδη το ρεκόρ της καταιγίδας με τη μεγαλύτερη βροχόπτωση στην Ιστορία των ΗΠΑ και δεν έχει φύγει ακόμη από την περιοχή.