Ο 23ος τελικός στη Βικτώρια βάφτηκε «πράσινος». Οι Bentleigh Greens έκαναν την έκπληξη –αν μπορεί να θεωρηθεί έκπληξη–, κερδίζοντας στην παράταση τον πρωταθλητή της κανονικής περιόδου Αλέξανδρο. Ένας συναρπαστικός τελικός που κρίθηκε στην παράταση και ικανοποίησε σε θέαμα τους 4.000 φιλάθλους που βρέθηκαν το βράδυ της Κυριακής στο Lakeside Stadium. Ήταν από τα παιχνίδια που όποιος και αν ήταν ο νικητής θα στεφόταν δίκαια τέτοιος, αλλά και άδικο για τον χαμένο αφού και οι δύο έπαιξαν κατά διαστήματα πολύ καλό ποδόσφαιρο.
Το πρώτο ημίχρονο είχε αργούς ρυθμούς και ήταν αναγνωριστικό, μοιρασμένο παιχνίδι με τις δύο ομάδες να έχουν κάποιες καλές ευκαιρίες για γκολ. Στην επανάληψη το σκηνικό ήταν διαφορετικό και ειδικά μετά το 59′, όταν ο Παγκύπριος σε ξαφνική αντεπίθεση του Trent Clulow και έπειτα από μοιραίο λάθος του αρχηγού των «κιτρινόμαυρων» Luke Byles, άνοιξε το σκορ.
Το αιφνιδιαστικό γκολ ανέβασε την απόδοση της ομάδας του Heidelberg που κυνήγησε την ισοφάριση, με τον Παγκύπριο να έχει καθαρά αμυντικό ρόλο στο 90λεπτο και γινόταν απειλητικός με ξαφνικές αντεπιθέσεις-«φωτιά».
Η είσοδος του Triger στο 70′, τακτική που ακολούθησε ο Γιώργος Κατσάκης και στον τελικό του Dockerty Cup, ανέβασε την απόδοση του Αλεξάνδρου που έφτασε αισίως στο γκολ της ισοφάρισης με πέναλτι που κέρδισε ο ίδιος στο 78′ και μετέτρεψε από τα έντεκα βήματα σε γκολ ο Kenny Athiu. Από εκείνο το σημείο και μετά η ομάδα του Heidelberg φάνηκε πολύ καλύτερη στο γήπεδο και προσπάθησε με συνεχή δημιουργία φάσεις να σπάσει την συμπαγή άμυνα των «πρασίνων» και του τερματοφύλακα Scott, αλλά στάθηκε αδύνατον.
Ο τελικός, όπως και αυτός του Dockerty Cup στο ABD, οδηγήθηκε στην παράταση, εκεί που ο Παγκύπριος έδειξε πιο αποτελεσματικός. Στο 106′ ο Λάμπρος , που ήταν η «χρυσή» αλλαγή για τον Γιάννη Αναστασιάδη, έκανε με αφετηρία το κέντρο του γηπέδου, προσωπικό σόλο και αφού έφτασε στο αριστερό άκρο της μεγάλης περιοχής σούταρε με το αριστερό στη δεξιά γωνία του Θεοδωρίδη, γράφοντας το 1-2. Ο Αλέξανδρος πίεσε στο υπόλοιπο του επιπλέον χρόνου να ισοφαρίσει και να στείλει τον τελικό στα πέναλτι, αλλά δεν τα κατάφερε.
Η απώλεια του Steven Pace στοίχησε στον Αλέξανδρο. Ο σέντερ μπακ έμεινε εκτός τελικού λόγω τραυματισμού και η απουσία του έπαιξε καθοριστικό ρόλο. Τα δύο γκολ προήλθαν από λάθη της άμυνας. Στο πρώτο φέρνει σημαντική ευθύνη ο αρχηγός Luke Byles και στο δεύτερο ο ξεκούραστος Λάμπρος Χώνος, έκανε κούρσα 30 μέτρων σχεδόν ανενόχλητος.
ΜVP του τελικού αναδείχθηκε o τερματοφύλακας των Bentleigh Greens, Ryan Scott, και τιμήθηκε με το «Jimmy Rooney Medal», ο οποίος ήταν ακέραιος στις επεμβάσεις του και καθάρισε με τις εξόδους του πολλές φάσεις στον αγώνα. Στο 30′ έπιασε την κοντινή κεφαλιά του Καρτάνου, στο 108′ το τετ α τετ του Άντριαν Ζάρα και σε τρεις τουλάχιστον περιπτώσεις, με τον «King» Kenny να μην βρίσκει δίχτυα.
Μέσα σε όλα τα καλά του τελικού είχαμε και το ρεσιτάλ διαιτησίας του Christopher Hope και των βοηθών του Brandon Smith, Αντρέα Μεϊμαράκη και παρατηρητή τον Lachlan Keevers.
Οι συνθέσεις:
HEIDELBERG UNITED (Γιώργος Κατσάκης): Κρις Θεοδωρίδης-Πετρόπουλος, Josh Wilkins, Jordan Wilkes, Reuben Way Adrian Zahra (112′ Αντρέας Καρτάνος), Jack Petrie, Κώστας Κανακάρης (70′ Michael Trigger), Kenny Athiu, Luke Byles, Harry Noon (65′ Alex Schiavo), Sean Ellis.
BENTLEIGH GREENS (Γιάννης Αναστασιάδης): Ryan Scott, Ben Litfin, Webster, Ross Archibald, Luke Pilkington, Troy Ruthven, Nickolas Ward (77′ Δημήτρης Χατζημουράτης), Andy Brennan (99′ Λάμπρος Χώνος), Tyson Holmes, Trent Clulow, Matt Thurtell.
