Με την παρουσία της πρωθυπουργού της Ν.Ν. Ουαλίας, Gladys Berejiklian, πραγματοποιήθηκε την περασμένη Τετάρτη σε αίθουσα του πολιτειακού κοινοβουλίου, εκδήλωση στη μνήμη των θυμάτων από γενοκτονίες στην Οθωμανική Αυτοκρατορία κατά τα πρώτα 25 χρόνια του προηγούμενου αιώνα.
Η παρουσία της πρωθυπουργού είχε ιδιαίτερη σημασία καθώς η ίδια είναι εγγονή Αρμενίων που επέζησαν της Αρμενικής Γενοκτονίας, κάτι το οποίο επεσήμανε αναφέροντας ότι οι επετειακές εκδηλώσεις συμβάλλουν στο να διατηρηθεί ζωντανή η μνήμη, ώστε η ανθρωπότητα να μην γνωρίσει άλλα ολοκαυτώματα.
«Η άρνηση της γενοκτονίας σημαίνει ότι κανείς από εμάς δεν μπορεί να βάλει τέλος στο δράμα που βίωσε η οικογένειά του. Η άρνηση επιτρέπει σε γενοκτονικά καθεστώτα, σήμερα και στο μέλλον, να συνεχίζουν να κάνουν αυτό που κάνουν, χωρίς να τιμωρούνται. Πρέπει να επαγρυπνούμε και να αγωνιζόμαστε εναντίον τέτοιων καταστάσεων», ανέφερε η premier.
Από την πολιτειακή αντιπολίτευση παρέστη η βουλευτής και σκιώδης υπουργός Σοφία Κώτση, υπό την αιγίδα της οποία τελεί η συγκεκριμένη ετήσια εκδήλωση. Η ομογενής πολιτικός σημείωσε ότι «μνημονεύουμε την γενοκτονία των Ποντίων και το πράττουμε σε συνεργασία με άλλες παροικίες που έχουν υποφέρει από την ίδια καταστροφή, με απώτερο στόχο να ενημερωθεί η κοινή γνώμη και ιδίως η νέα γενιά για τα πραγματικά γεγονότα».
Στον χαιρετισμό του ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων Αυστραλία, Πίτερ Παπουλίδης, ανέφερε ότι «το Κοινοβούλιο της Νέας Νότιας Ουαλίας έχει καταστεί η ελπίδα ώστε να αποδοθεί δικαιοσύνη για τα θύματα, να απαλυνθεί ο πόνος και να επουλωθούν έστω και μερικώς οι πληγές που φέρουν ακόμα και σήμερα οι γενιές των Ποντίων».
Ο κ. Παπουλιδης εξήρε ιδιαίτερα τον γερουσιαστή, αιδεσιμότατο Fred Niles, των Χριστιανοδημοκρατών, ο οποίος ήταν ο βασικός εισηγητής του ψηφίσματος που υιοθέτησε προ ολίγων ετών το Κοινοβούλιο της ΝΝΟ, καταδικάζοντας την γενοκτονία των Ποντίων και άλλων Ελλήνων της Μικράς Ασίας, των Αρμενίων και των Ασσυρίων.
Την κύρια ομιλία εκφώνησε ο μελετητής γενοκτονιών, Δρ. Παναγιώτης Διαμάντης, παρουσιάζοντας ιστορικά γεγονότα τα οποία συνέδεσε με προσπάθειες που γίνονταν στην Αυστραλία για την ενίσχυση των θυμάτων από τις γενοκτονίες. Ο Δρ. Διαμάντης εξήγησε ότι η συγκεκριμένη εκδήλωση σκοπίμως γίνεται την 13η Σεπτεμβρίου για να συμπίπτει με την φωτιά που κατέστρεψε ολοσχερώς τους χριστιανικούς οικισμούς της Σμύρνης το 1922.
Από τις πιο συγκινητικές στιγμές της εκδήλωσης ήταν οι μαρτυρίες που κατέθεσαν οι συμπάροικοι, Άντζελα Κυριαζοπούλου και Κώστας Καζαντζίδης για τις κακουχίες και τον ξεριζωμό που υπέστησαν οι παππούδες και γονείς τους από τους τότε Οθωμανούς.
Η εκδήλωση διοργανώθηκε από την κοινή Επιτροπή που έχουν σχηματίσει για τη διοργάνωση των επετειακών εκδηλώσεων που έχουν συγκροτήσει τα δύο ποντιακά σωματεία του Σίδνεϊ με αυτό του Γούλονγκονγκ, ήτοι «Παναγία Σουμελά», «Ποντοξενητέας» και «Διογένης».
Στην εκδήλωση παρέστησαν ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, Δρ. Σταύρος Κυρίμης, ο οποίος επιλόγησε την εκδήλωση, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας ΝΝΟ, Χάρης Δανάλης, ο αρχιμανδρίτης Χριστόδουλος Οικονόμου, ως εκπρόσωπος της Αρχιεπισκοπής, άλλοι ομογενειακοί παράγοντες και συμπάροικοι, καθώς και εκπρόσωποι από τις παροικίες των Αρμενίων, των Ασσυρίων, των Εβραίων και των Αιγυπτίων Κοπτών. Χρέη τελετάρχη εκτέλεσε η κυρία Αλεξάνδρα Παπουλίδη.
Η εκδήλωση περιελάμβανε σύντομα βίντεο, ένα για την καταστροφή της Σμύρνης πριν 95 χρόνια και ένα από τις επετειακές εκδηλώσεις που διοργάνωσαν τα ποντιακά σωματεία νωρίτερα φέτος για την επέτειο της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού (19 Μαΐου). Το καλωσόρισμα εκ μέρους των Ιθαγενών ως παραδοσιακών ιδιοκτητών της γης όπου βρίσκεται το Κοινοβούλιο, απηύθυνε ο κ. Adrian Atkins.
