Η Αυστραλία θα δημιουργήσει τον δικό της διαστημικό σταθμό, μπαίνοντας δυναμικά στην αεροναυπηγική βιομηχανία και διεκδικώντας ένα μερίδιο σε μια αγορά των 420 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δημιουργώντας έτσι χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας. Τα περισσότερα ανεπτυγμένα κράτη -συμπεριλαμβανομένης της Νέας Ζηλανδίας -έχουν διαστημική υπηρεσία και έχουν εκφραστεί ανησυχίες ότι η χώρα μας έχει μείνει πίσω, αφήνοντας αναξιοποίητες τις δυνατότητες της.
Αυτές τις μέρες και μέχρι τις 29 Σεπτεμβρίου βρίσκεται σε εξέλιξη στην Αδελαΐδα το 68ο Διεθνές Συνέδριο Αστροναυτών όπου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναμένεται να ανακοινώσει λεπτομερώς τα μακροπρόθεσμα σχέδιά της. Στο ίδιο συνέδριο θα αποκαλύψει και η αντιπολίτευση τη δική της στρατηγική για το θέμα. Η υπουργός Απασχόλησης, Michaelia Cash, δήλωσε ότι ο κλάδος αναπτύσσεται γρήγορα σε παγκόσμιο επίπεδο και η Αυστραλία πρέπει να προλάβει τις εξελίξεις. “Μια εθνική διαστημική υπηρεσία θα διασφαλίσει ότι υπάρχει μια μακροπρόθεσμη στρατηγική για να στηρίζει την ανάπτυξη και την εφαρμογή των διαστημικών τεχνολογιών και βέβαια θα αυξήσει την εγχώρια διαστημική μας βιομηχανία”, ανέφερε. “Θα είναι η βάση για τον εσωτερικό συντονισμό μας αλλά και η βιτρίνα μας για τις διεθνείς σχέσεις”.
Το Γραφείο Τύπου της κ. Cash ανακοίνωσε ότι μελέτη όσον αφορά τον κλάδο, έδειξε τη συντριπτικά μεγάλη ανάγκη δημιουργίας μιας εθνικής διαστημικής υπηρεσίας. Ο αστροφυσικός Alan Duffy, ελπίζει ότι η ανακοίνωση αυτή είναι ένα “δώρο” που θα φέρει περισσότερες θέσεις εργασίας για τους Αυστραλούς στο διάστημα.
“Έχουμε μακροχρόνιους δεσμούς με τη NASA, εξερευνούμε το διάστημα μαζί και δημιουργούμε νέες θέσεις εργασίας. Αυτό είναι κοινό σημείο στις εξαγγελίες τόσο της κυβέρνησης όσο και του Εργατικού Κόμματος. Το σχέδιο είναι, πρωτίστως, μια στρατηγική για την είσοδο σε μια βιομηχανία που δημιουργεί νέες θέσεις εργασίας” δήλωσε ο καθηγητής Duffy στο ABC News Breakfast.
Η κυβέρνηση δεν έχει αποκαλύψει πού θα έχει έδρα ο διαστημικός σταθμός, αλλά ο γερουσιαστής Νότιας Αυστραλίας, Simon Birmingham, πιστεύει ότι η Πολιτεία του θα ωφεληθεί. “Δεδομένης της μοναδικής γεωγραφίας μας, είμαστε σίγουροι ότι η Νότια Αυστραλία θα παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο σε οποιασδήποτε σχετική ανάπτυξη” δήλωσε. Άλλωστε, μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο πρωθυπουργός Νότιας Αυστραλίας, Jay Weatherill, δήλωσε ότι θέλει η Πολιτεία του να αναλάβει ηγετικό ρόλο σε αυτή τη νέα υπηρεσία. “Μας έχει ήδη ζητηθεί να κατασκευάσουμε έναν εξελιγμένο τεχνολογικά εξοπλισμό, τα μελλοντικά υποβρύχια. Γι’ αυτό και πιστεύουμε ότι πρέπει να ζητήσουμε να συμμετάσχουμε στη διαστημική βιομηχανία. Είμαστε έτοιμοι και πρόθυμοι να το κάνουμε στην πράξη. Έχουμε δημιουργήσει την Ένωση Διαστημικής Βιομηχανίας Νότιας Αυστραλίας και έχουμε κάνει επαφές με τον πρωθυπουργό, προσφέροντας τη Νότια Αυστραλία στην υπηρεσία του έθνους”.
Τοπ Εργατικό Κόμμα ανακοίνωσε την πρόθεσή του να διπλασιάσει το μέγεθος της διαστημικής βιομηχανίας της χώρας μέσα σε πέντε χρόνια από την κατασκευή του Αυστραλιανού Οργανισμού Διαστήματος, Επιστήμης και Βιομηχανίας. O σκιώδης υπουργός Επιστήμης, Έρευνας και Εργασίας, Kim Carr, ανέφερε ότι αυτή η νέα υπηρεσία θα επιτρέψει τη δημιουργία χιλιάδων νέων θέσεων εργασίας. Όπως δήλωσε στο ABC, ενώ η χώρα έχει τη δυνατότητα να πάρει ένα καλό “κομμάτι” από μια πίτα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, κινδυνεύει να μείνει πίσω από τις άλλες χώρες. “Είμαστε εξαρτημένοι από άλλες χώρες που μπορούν ανά πάσα στιγμή να επιλέξουν το δικό τους εθνικό συμφέρον σε σχέση με το δικό μας” υπογράμμισε.
Ο γερουσιαστής υπογράμμισε, επίσης, ότι πολλές προσωπικότητες από την επιστημονική κοινότητα έχουν δηλώσει την ανησυχία τους ότι η χώρα έχει μείνει πίσω από τις εξελίξεις. Σπουδαίοι επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένου του αστροναύτη, Andrew Thomas, που έχει γεννηθεί στην Αυστραλία, έχουν επίσης ζητήσει τη δημιουργία εθνικής υπηρεσίας διαστήματος καθώς η βιομηχανία αυξάνεται κατά περίπου 10% κάθε χρόνο από τα τέλη της δεκαετίας του 1990. Η Αυστραλία έχει ήδη σημαντική συμμετοχή σε εθνικές και διεθνείς διαστημικές αποστολές, αλλά οπωσδήποτε ένας ειδικός οργανισμός θα συμβάλει στη διαμόρφωση ενός συνεκτικού και ολοκληρωμένου διαστημικού προγράμματος και θα προσφέρει μια ισχυρότερη πλατφόρμα συνεργασίας.
