Οι επαναλαμβανόμενες «κούφιες» απειλές της κυβέρνησης προς τις εταιρίες εξόρυξης υγραερίου, σε συνδυασμό με την «ανικανότητά» της να αναπτύξει μία σταθερή πολιτική και το απαραίτητο νομικό πλαίσιο για την αντιμετώπιση του ενεργειακού προβλήματος της χώρας, «έπεσαν» ως μάννα εξ ουρανού στα χέρια των πολυεθνικών Santos, BP και Origin.
Οι εκπρόσωποι των τριών κολοσσών της αγοράς υγραερίου σε παγκόσμιο επίπεδο, ξεκαθάρισαν χθες στον πρωθυπουργό, Malcolm Turnbull, ότι ναι μεν θα φροντίσουν να διοχετεύσουν στην εγχώρια αγορά τις απαραίτητες ποσότητες προκειμένου να καλυφθούν οι ενεργειακές ελλείψεις στις ανατολικές Πολιτείες της χώρας αλλά θα πρέπει και να «ανταμειφθούν ανάλογα».
Η κυβέρνηση αρνήθηκε να τοποθετηθεί δημόσια στις απαιτήσεις των εταιριών ανακοινώνοντας ότι κυβέρνηση, Santos, BP και Origin ανανέωσαν το ραντεβού τους για την επόμενη Τρίτη.
Και ενώ η κυβέρνηση προσπαθεί να εγγυηθεί ότι «κάθε Αυστραλός θα έχει φως όταν γυρίσει τον διακόπτη» το ερχόμενο καλοκαίρι, όπως χαρακτηριστικά έχει αναφέρει πολλές φορές ο πρωθυπουργός, η γλώσσα που χρησιμοποίησαν οι τρεις κολοσσοί και οι δεσμεύσεις που ζήτησαν εκ μέρους της κυβέρνησης, θα οδηγήσουν -όπως ανέφεραν ειδικοί στον τομέα της ενεργειακής αγοράς και έχει ήδη ξεκαθαρίσει ο Επικεφαλής Επιστήμονας της χώρας Dr Alan Finkel, στην έκθεσή του πριν από λίγο καιρό-, σε νέες αυξήσεις στο υγραέριο αλλά και το ηλεκτρικό. Εξάλλου και ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε ότι θα υπάρξουν αυξήσεις στους λογαριασμούς υγραερίου για τους καταναλωτές της Βικτώριας και Ν.Ν. Ουαλίας.
Σύμφωνα με τις αρμόδιες υπηρεσίες ελέγχου της ενεργειακής αγοράς της χώρας, οι ελλείψεις στις ανατολικές Πολιτείες θα φτάσουν περίπου τα 107 Petajoules το επόμενο καλοκαίρι, ποσότητα τριπλάσια από αυτή που χρειαζόταν για την κάλυψη των εγχωρίων ενεργειακών αναγκών τον περασμένο Απρίλιο ενόψει της αυξημένης κατανάλωσης κατά τη χειμερινή περίοδο.
Όπως ανέφερε ο Ian McFarlane, πρώην υπουργός Ενέργειας και νυν διευθυντής του Συμβουλίου Ενεργειακών Πόρων του Κουίνσλαντ, που μιλά για λογαριασμό των εταιριών εξόρρυξης, προκειμένου οι εταιρίες να μειώσουν τις εξαγωγές τους και να καλύψουν τις εγχώριες ελλείψεις, θα πρέπει –καταρχήν- να «αποζημιωθούν δίκαια» για την ποσότητα υγραερίου που θα διοχετεύσουν στην εγχώρια αγορά.
Ο κ. McFarlane είπε, επίσης, ότι οι εταιρίες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που θα αγοράσουν το υγραέριο, θα πρέπει να υπογράψουν δεσμευτικά συμβόλαια για την ποσότητα που θα αγοράσουν και ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να δεσμευτεί ότι θα πιέσει τις κυβερνήσεις της Ν.Ν. Ουαλίας και Βικτώριας να άρουν τα μορατόριουμ που απαγορεύουν νέες εξορύξεις υγραερίου.
Λίγο πριν την συνάντηση του πρωθυπουργού και του υπουργού Ενέργειας, Josh Frydenberg, με τους εκπροσώπους των Santos, BP και Origin, ο κ. Turnbull απείλησε τους βασικούς εξαγωγείς υγραερίου, ότι αν δεν θέσουν ως προτεραιότητά τους την κάλυψη των εγχωρίων ενεργειακών ελλείψεων, η κυβέρνηση θα θέσει όριο στις ποσότητες που θα έχουν το δικαίωμα να εξάγουν, μια απειλή που ο κ. Turnbull είχε αναφέρει και πάλι τον περασμένο Απρίλιο.
Εν τω μεταξύ και ενώ η συνάντηση του πρωθυπουργού με τις εταιρίες εξόρυξης υγραερίου βρισκόταν σε εξέλιξη, το μεγάλο αφεντικό της AGL, ο διευθύνων σύμβουλος Jerry Maycock, κάλεσε την κυβέρνηση να κάνει αυτό που αρνείται «πεισματικά» να κάνει τον τελευταίο καιρό, να διαμορφώσει μία ξεκάθαρη ενεργειακή πολιτική, λέγοντας ότι η αβεβαιότητα στην αγορά θα οδηγήσει σε νέες αυξήσεις και ότι αυτό είναι αναπόφευκτο.
Ο κ. Maycock, αναφερόμενος στις πιέσεις που ασκεί η κυβέρνηση στην AGL να κρατήσει την μονάδα παραγωγής ενέργειας από άνθρακα Liddell, εν ενεργεία μετά το 2022 που η εταιρία έχει εξαγγείλει ότι θα την κλείσει, δήλωσε ότι αυτό όχι μόνο είναι ασύμφορο για τους καταναλωτές, αλλά και ότι η παραγωγή ενέργειας από τη συγκεκριμένη μονάδα δεν εγγυάται την αξιοπιστία παροχής.
Οι δηλώσεις Maycock ανοίγουν ένα νέο μέτωπο για την κυβέρνηση, το οποίο προσπάθησε να κλείσει πριν από 10 περίπου μέρες, όταν ζήτησε από την AGL να διατηρήσει την μονάδα Liddell ανοικτή μετά το 2022 και καθιστούν την αναγκαιότητα θέσπισης ξεκάθαρης ενεργειακής πολιτικής ακόμα πιο επείγουσα.
Τέλος και ενόψει της μόνιμης αβεβαιότητας, η αντιπολίτευση εκτόξευσε νέα πυρά κατά της κυβέρνησης. Ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Bill Shorten, που βρίσκεται αυτόν τον καιρό στη Νότια Κορέα, χαρακτήρισε, μέσω Twitter, τις προσπάθειες της κυβέρνησης για κάλυψη των ελλείψεων «σκέτη απελπισία» ενώ ο αρμόδιος για θέματα Ενέργειας εκ μέρους της αντιπολίτευσης, Mark Butler, επανέλαβε ότι «οι συναντήσεις με τις εταιρίες δεν λύνουν το ενεργειακό πρόβλημα της χώρας».
