Η Ελλάς προσπάθησε αλλά δεν μπόρεσε να πετύχει το θαύμα απέναντι στην πολύ ανώτερή της Sydney FC. Το τελικό 1-5, όσο βαρύ κι αν φαίνεται δεν ανταποκρίνεται στην εικόνα του παιχνιδιού. Οι παίκτες του Chris Taylor στο πρώτο 20λεπτο του δευτέρου ημιχρόνου πίεσαν ασφυκτικά τους «ουρανί», μείωσαν νωρίς (47′) το σκορ σε 1-2 με το γκολ του Λι Μηνόπουλου, από ασίστ του Κρίστιαν Κωνσταντινίδη, και θα μπορούσαν να είχαν ισοφαρίσει στο 60′ με το μακρινό ψηλοκρεμαστό σουτ του Millar που πέρασε λίγο άουτ από την εστία του Redmayne.
Η Ελλάς φωνάζει με το δίκιο της για τη φάση του πρώτου γκολ όταν ο David Carney στο 4′ προς έκπληξη όλων συνέχισε ενώ ήταν τουλάχιστον ένα μέτρο οφσάιντ. Υπήρχαν, δυστυχώς, κακά σφυρίγματα της διαιτησίας και λανθασμένες υποδείξεις των βοηθών με τον κόσμο της «κυανόλευκης» να αποδοκιμάζει τους διαιτητές κατά την αποχώρησή τους από το γήπεδο.
Στο 17′ ο Βραζιλιάνος Bobo έπειτα από προσωπική ενέργεια και ασίστ του Jordy Buijs, έδωσε προβάδισμα δύο τερμάτων στους «Sky Blues».
Η επαγγελματική Sydney FC ήταν σαφώς ανώτερη από τους ημιεπαγγελματίες της South Melbourne, αλλά στο πρώτο μισό της επανάληψης η Ελλάς ήταν αυτή που φάνηκε καλύτερα στο γήπεδο, με κορυφαίους τους Nik Epifano και Κρίστιαν Κωνσταντινίδη.
Το 1-2 που έδωσε ελπίδα στους φίλους της κυανόλευκης, αλλά σε διάστημα 15 λεπτών το συγκρότημα του Graham Arnold ανέβασε το σκορ σε 1-5 με τα τέρματα των Bobo (66′), Ryall (73′) και Simon (83′).
Η Ελλάς μπορεί να ηττήθηκε στον ημιτελικό, κέρδισε όμως τις εντυπώσεις από την επιβλητική παρουσία των 6.000 φιλάθλων της που αψήφησαν την δυνατή νεροποντή το βράδυ της Τετάρτης και βρέθηκαν στο Lakeside για να στηρίξουν την ομάδα. Η ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι πιτσιρικάδες οπαδοί της Ελλάς ήταν φανταστική, υποδεχόμενοι με γαλανόλευκες σημαίες τους παίκτες στον αγωνιστικό χώρο.
Η Ελλάς είχε μεγάλο οικονομικό όφελος από τη συμμετοχή της στον ημιτελικό του FFA Cup. Υπολογίζεται ότι οι εισπράξεις από τα εισιτήρια ξεπέρασαν τις $100,000, ενώ σχεδόν άλλα τόσα ήταν τα έσοδά της από τη λέσχη, που ήταν συνεχώς γεμάτη, καθώς και τις τέσσερις καντίνες γύρω από το γήπεδο. Επίσης, η Ελλάς εισέπραξε επιταγή $10.000 για τη συμμετοχή της στον ημιτελικό του Κυπέλλου Αυστραλίας καθώς επίσης και επιταγή $2.500 για το γκολ που σημείωσε ο Λι Μηνόπουλος που είναι προσφορά της τράπεζας NAB. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ελλάς ήταν η τέταρτη ομάδα των πρωταθλημάτων NPL της χώρας που έφτασε στους «4» και η μοναδική που σκόραρε στα ημιτελικά. Στις προηγούμενες αναμετρήσεις οι ομάδες Παγκύπριος (2014), Hume City (2015) και Canberra Olympic (2016) γνώρισαν ήττες από Perth Glory, Melbourne Victory, Sydney FC αντίστοιχα με το ίδιο σκορ (0-3).
Η Sydney FC θα περιμένει μέχρι το βράδυ της 24ης Οκτωβρίου να μάθει την αντίπαλο της. Η συμπολίτισσά της Western Sydney Wanderers, θα υποδεχτεί στο Campbelltown Stadium την Adelaide United.
Ο τελικός του κυπέλλου Αυστραλίας θα γίνει στις 21 Νοεμβρίου.
Οι συνθέσεις:
SOUTH MELBOURNE (Chris Taylor): Nikola Roganovic, Tim Mala, Κρίστιαν Κωνσταντινίδης (85′ Stefan Zinni), Michael Eagar, Luke Adams, Nick Epifano, Λουκ Παύλου (69′ Jesse Daley), Milos Lujic, Marcus Schroen (16′ Λι Μηνόπουλος), Matthew Millar, Matthew Foschini.
SYDNEY FC (Graham Arnold): Andrew Redmayne, Alex Wilkinson, Jordy Buijs, Joshua Brillante, Michael Zullo (82′ Paulo Retre), Bobo, Milos Ninkovic (84′ Anthony Kalik), Brandon O’Neill, Alex Brosque (72′ Matt Simon), David Carney, Sebastian Ryall.
*Κόπηκαν 5.747 εισιτήρια.
