Πλήρης ημερών σε ηλικία 105 ετών έφυγε την περασμένη εβδομάδα από τη ζωή ο Αυστραλός βετεράνος, Lesley Manning.
Ο Αυστραλός βετεράνος που πολέμησε στη Μάχη της Κρήτης, ήταν ιδιαίτερα γνωστός και αγαπητός στην ελληνική ομογένεια της Μελβούρνης και για τις υπηρεσίες που προσέφερε κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ελλάδα, τιμήθηκε τόσο από την Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης όσο και από την ελληνική Πολιτεία.
Ο Lesley Manning γεννήθηκε στο Ρίτσμοντ της Μελβούρνης και εντάχθηκε στο 2/7ο Τάγμα της Βικτώριας τον Οκτώβρη του 1939. Τον Απρίλη του 1940 αναχώρησε από το Port Melbourne για τη Μέση Ανατολή. Ένα χρόνο αργότερα ήταν στην Ελλάδα. Μετά την υποχώρηση των συμμαχικών στρατευμάτων τον Απρίλη του 1941, στην κεντρική Ελλάδα, βρέθηκε μαζί με άλλους συμμάχους στην Κρήτη, λίγο πριν τη γερμανική εισβολή.
Το τάγμα στο οποίο ανήκε πήρε μέρος στην ηρωική μάχη του 42ου Δρόμου, όπου οι Γερμανοί υποχρεώθηκαν να υποχωρήσουν, δίνοντας έτσι χρόνο στους συμμάχους να διαφύγουν από τις νότιες ακτές του νησιού με τη βοήθεια των Κρητών.
Ο Manning πολέμησε γενναία και ήταν ένας από τους τελευταίους που έφτασε στα Σφακιά, μέρες αργότερα. Χιλιάδες δεν κατάφεραν να διαφύγουν και αιχμαλωτίστηκαν. Ο ίδιος κατόρθωσε να διαφύγει για ένα διάστημα, τελικά όμως συνελήφθη και μέχρι το τέλος του πολέμου ήταν στη Γερμανία.
Όταν επέστρεψε στην Αυστραλία, εργάστηκε ως φύλακας στην τράπεζα State Savings. Πατέρας τεσσάρων παιδιών, ο Lesley τον περασμένο Γενάρη γιόρτασε την 60ή επέτειο του γάμου του.
H Παγκρήτια Ένωση στην ανακοίνωσή της αναφέρει, επίσης, ότι την Παρασκευή, 10 Νοεμβρίου και ώρα 2.00 το απόγευμα, θα τελεστεί επιμνημόσυνη δέηση στο Γραφείο Τελετών Allison Monkhouse που βρίσκεται στην γωνία των Stud Road & Burwood Highway στο προάστιο Wantirna.
