Εγχειρίδιο 1000 σελίδων για την ασφάλεια του κτιρίου του ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου χάθηκε, ωστόσο το Τμήμα Κοινοβουλευτικών Υπηρεσιών (Department of Pariliamentary Services – DPS) υποστηρίζει ότι δεν κινδυνεύει η ασφάλεια του κτιρίου. H γερουσιαστής του Εργατικού Κόμματος, Kimberley Kitching, που ανακίνησε το θέμα, χρειάστηκε να επιμείνει αρκετά στις ερωτήσεις της προς το προσωπικό της DPS για να αποσπάσει την απάντηση ότι το έγγραφο χάθηκε από τα χέρια του εργολάβου που είχε αναλάβει τις αναβαθμίσεις ασφαλείας του κτιρίου. Το επίμαχο έγγραφο εξαφανίστηκε τον Νοέμβριο και δεν έχει βρεθεί από τότε.
Ο πρόεδρος της Γερουσίας, Stephen Parry, ενημέρωσε κατ’ ιδίαν την γερουσιαστή για την κατάσταση, προσπαθώντας να την καθησυχάσει, η ίδια, ωστόσο, ζήτησε να συζητηθεί το γεγονός δημόσια. «Ξοδεύουμε πολλά χρήματα, αυτή η αναβάθμιση θα κοστίσει περίπου 126 εκατομμύρια δολάρια και ίσως χρειαστεί να αλλάξουν κάποια σχέδια και να κοστίσει περισσότερο. Νομίζω λοιπόν ότι είναι ζήτημα δημοσίου συμφέροντος και πρέπει να συζητηθεί ανοιχτά» δήλωσε.
Όμως, τόσο το DPS όσο και ο κ. Parry, ισχυρίζονται ότι ούτως ή άλλως το εγχειρίδιο ήταν μόνο προσχέδιο. Ο πρόεδρος της Γερουσίας ανέφερε, επίσης ότι δεν κρίθηκε απαραίτητη η περαιτέρω έρευνα από Ομοσπονδιακή Αστυνομία και ΑSIO.
«Ξεκινήσαμε την έρευνα έχοντας στο μυαλό μας το χειρότερο δυνατό σενάριο, όμως μόλις ολοκληρώθηκε, οι φόβοι μας υποχώρησαν σημαντικά» ανέφερε. «Δεν μπορούμε, όμως, να μιλήσουμε πιο συγκεκριμένα, καθώς έτσι θα αποκαλύπταμε στοιχεία ασφαλείας που δεν θέλουμε».
Παρ’ όλα αυτά, η κ. Kitching αμφισβητεί την αξιοπιστία του DPS και νιώθει την ανάγκη περαιτέρω έρευνας του θέματος καθώς τον Φεβρουάριο η υπηρεσία δεν ανέθεσε την υπόθεση στην αστυνομία, αλλά προσέλαβε ιδιωτικό ντετέκτιβ να διεξάγει έρευνα για το χαμένο έγγραφο.
Η γερουσιαστής ήθελε επίσης να μάθει τι επιπτώσεις είχε ο εργολάβος που έχασε το εγχειρίδιο ασφαλείας. «Κάνετε μια αυθαίρετη υπόθεση για τη σοβαρότητα του θέματος» απάντησε ο επίσημος αξιωματούχος της DPS, Paul Cooper, προσθέτοντας ότι ο εργολάβος πρέπει προφανώς να επανεξετάσει τον τρόπο που διαχειρίζεται τα έγγραφα η εταιρεία του.
Η συζήτηση για το χαμένο εγχειρίδιο συμπίπτει με τα έργα αναβάθμισης της ασφαλείας του Κοινοβουλίου, τα οποία έχουν επικριθεί έντονα ότι αλλάζουν την αισθητική του κτιρίου. Εξαιτίας των εργασιών απομακρύνθηκαν 20 από τα μεγάλα δέντρα που πλαισίωναν το κτίριο, ενώ η τοποθέτηση της περίφραξης για τις εργασίες άλλαξε την χαρακτηριστική αρχιτεκτονική του τοπίου.
«Το έργο βρίσκεται στο πιο άσχημο στάδιό του, αλλά αυτό είναι προσωρινό. Νομίζω ότι θα εκπλαγείτε ευχάριστα με το τελικό αποτέλεσμα» δήλωσε ο γερουσιαστής Parry.
