Αυτά είναι τα πράγματα που πρέπει να κάνει η μαθήτρια του Year 12, Tnaysha Halemba, πριν πάει στο σχολείο: ένα ντους, να ξυπνήσει την κόρη της, να την ντύσει, να βουρτσίσει τα μαλλιά της, να της φτιάξει πρωινό και μετά την τσάντες της για το σχολείο.

«Ό,τι έκανε η μητέρα μας στο σπίτι, το κάνουμε και τώρα» λέει η 23χρονη.

Μετά το σχολείο κάνει ένα πλύσιμο, προετοιμάζει βραδινό, βάζει μαι τάξη στην ακαταστασία του πρωινού, πληρώνει τους λογαριασμούς και στη συνέχεια βάζει την χρονη κόρη της Leyarna, για ύπνο. Μετά είναι ελεύθερη να διαβάσει τα μαθήματά της

Η Tnaysha είναι μία από τις 25 νεαρές μητέρες που έχουν εγγραφεί στην Ακαδημία Hester Hornbrook, ένα ανεξάρτητο σχολείο που διοικείται από την υπηρεσία Melbourne City Mission. Το «ευέλικτο» αυτό σχολείο προσφέρει μια τάξη νεαρών μαμάδων στο Braybrook, όπου οι φοιτούν μαζί με τα παιδιά τους.

Πλαστικά παιχνίδια στρώνονται στο πάτωμα, υπάρχουν παιδικά κρεβάτια και όλα τα χρειαζούμενα.

Η Tnaysha δεν έχει την υποστήριξη που παρέχουν πολλοί γονείς στα παιδιά τους σ’ αυτές τις περιπτώσεις, αφού η οικογένειά της μετακόμισε στο Κουίνσλαντ νωρίτερα αυτόν τον χρόνο.

«Είμαστε κυριολεκτικά εγώ και η κόρη μου, μόνο» λέει η ίδια

Ορισμένες νεαρές μαμάδες στην τάξη είχαν προηγουμένως εγκαταλείψει το σχολείο, ενώ άλλες διέκοψαν τις εγκύκλιες σπουδές τους λόγω κάποιου κοινωνικού στίγματος ή ανεπαρκούς υποστήριξης. Η Tnaysha εγκατέλειψε το σχολείο στα 16, για να βοηθήσει τη μητέρα της να φροντίσει τα πέντε μικρότερα αδέλφια της. Στα 19 έμεινε έγκυος, ενώ εργαζόταν σε ένα καφέ και οδηγούσε αυτοκίνητο.

«Είχα όλα όσα περίμενε η κοινωνία από μένα να έχω» είπε. «Νομίζω ότι δεν χρειαζόταν να ξαναπάω στο σχολείο. Άλλωστε, ο μπαμπάς της κόρης μου μας εγκατέλειψε και σταδιακά συνειδητοποίησα ότι το χρειάζομαι».

Είναι αισιόδοξη για το μέλλον της και θα αποφοιτήσει με ανώτατο πτυχίο VCAL τον Δεκέμβριο, μαθαίνοντας, ταυτόχρονα, ότι είχε γίνει δεκτή στο σχολή Arts του Πανεπιστημίου Deakin. Τα ενδιαφέροντά της αφορούν τα αστικά και ανθρώπινα δικαιώματα, την ψυχολογία και την εγκληματολογία.

«Θέλω να προχωρήσω στην εκπαίδευσή μου ώστε να φροντίσω και την κόρη μου», είπε. «Θέλω να της δείξω ότι πρέπει να δουλεύουμε σκληρά για να επιτύχουμε αυτά θέλουμε».

Το Melbourne City Mission παρέχει στις νέες γυναίκες κάθε είδους υποστήριξη στέγασης, υγείας και παιδικής μέριμνας. Το στέλεχος της υπηρεσίας, Mary O’Brien, είπε ότι πολλές νεαρές πίστευαν στο παρελθόν ότι όντας νεαρές μαμάδες σήμαινε ότι η εκπαίδευσή τους τελείωσε. Όμως τα πράγματα έχουν αλλάξει. Οι εφηβικές εγκυμοσύνες βρίσκονται σε πτώση, με μόλις 8.578 γεννήσεις από μητέρες ηλικίας 19 ετών και κάτω, το 2015, σε όλη την Αυστραλία.

Το Melbourne City Mission θα κυκλοφορήσει σύντομα τον πρώτο Εθνικό Οδηγό Ανατροφής Γονέων, πιστεύοντας ότι θα βοηθήσει τα σχολεία και την κοινότητα να υποστηρίξουν πολλαπλώς τις συχνά ευάλωτες αυτές νέες γυναίκες.

Η ίδια η Tnaysha είπε ότι έχει ήδη ξεκινήσει ένα σχέδιο ευαισθητοποίησης σχετικά με το στίγμα που αντιμετωπίζουν οι νεαρές μαμάδες, ιδιαίτερα στο χώρο των επαγγελματιών του τομέα της υγείας. Σύντομα θα είναι σε θέση να συναντηθεί σχετικά με τοπικούς νοσηλευτές μητέρας και παιδιού για να παρουσιάσει τα ευρήματά της.

«Μερικές από εμάς δεν είμαστε μαμάδες-στερεότυπα που κάθονται στο σπίτι και δεν κάνουν τίποτε άλλο. Έχουμε και άλλα ενδιαφέροντα».