Τί σημαίνει να είναι κανείς επιτυχημένος και πώς τα καταφέρνει; Ποια είναι τα συστατικά της επιτυχίας και πώς σχετίζεται με αυτήν η ελληνική λέξη “φιλότιμο”; Αυτά είναι μερικά από τα ερωτήματα που πραγματεύεται το βιβλίο του ομογενή Γιάννη Καραγκούνη.

Μέσα από μία σύνθεση οκτώ κεφαλαίων, ο συγγραφέας ξεναγεί τον αναγνώστη στις θεμελιώδεις έννοιες που βρίσκονται πίσω από αυτό που αποκαλούμε επιτυχία και προσφέρει πρακτικές συμβουλές που ξεπερνούν τους συμβατικούς διαχωρισμούς του προσωπικού με το επαγγελματικό.

Μαθαίνοντας κανείς πως έχει στο ενεργητικό του 28 χρόνια στον τραπεζικό τομέα, θα περίμενε ίσως τα περισσότερα συμπεράσματα του βιβλίου να ανάγονται σε αυτή την μακροχρόνια επαγγελματική του εμπειρία.

Η αλήθεια, όμως, είναι ότι το ταξίδι αναζήτησης της επιτυχίας ξεκίνησε από τα παιδικά του χρόνια.

Μιλώντας στον “Νέο Κόσμο”, ο κ. Καραγκούνης εξηγεί ότι η προσπάθειά του να διαμορφώσει τον ορισμό της επιτυχίας πηγάζει από τις αξίες του περιβάλλοντος όπου μεγάλωσε. Παιδί Ελλήνων μεταναστών, έβλεπε από μικρός τις θυσίες που έκαναν οι γονείς του, προκειμένου να προσφέρουν ένα καλύτερο μέλλον στον ίδιο και τον αδελφό του.

“Μπορεί να μην είχαν πολλά υλικά αγαθά, είχαν όμως τις ηθικές αξίες τους και μέσω αυτών μας έδωσαν να καταλάβουμε τι είναι σημαντικό στη ζωή, πώς να σεβόμαστε τους γύρω μας”.

Τα χρόνια αυτά σηματοδότησαν την έναρξη μιας ευρύτερης κατανόησης για τον ίδιο, συνειδητοποιώντας ότι η επιτυχία των γονιών του δεν ήταν υλική, αλλά κάτι μεγαλύτερο, που συμπεριλαμβάνει το σεβασμό αλλά και θαυμασμό απέναντι στο συνάνθρωπο.

Στο επίκεντρο βρισκόταν η έννοια του φιλότιμου, στην οποία αφιερώνεται το πρώτο κεφάλαιο του βιβλίου του, ο πυρήνας θα λέγαμε της επιτυχίας.

“Το φιλότιμο είναι για μένα μια από τις πιο πλούσιες σε σημασία λέξεις της ελληνικής γλώσσας, δεν μπορείς να τη μεταφράσεις σε μία μόνο αντίστοιχη στην αγγλική, πρόκειται για μία σύνθεση από όμορφες λέξεις: εμπάθεια, αμοιβαιότητα, καλοσύνη, συναισθηματική νοημοσύνη, αυτογνωσία, τιμή, ακεραιότητα και πραγματικά θα μπορούσα να συνεχίσω” μας λέει γελώντας.

Συνδυάζει, μεταξύ άλλων, την ικανότητα να αντιλαμβάνεται κανείς τον αντίκτυπο που έχουν τα λόγια και οι πράξεις του για τους άλλους και να προλαμβάνει οποιαδήποτε αρνητική επίπτωση, αλλά επίσης περικλείει μια μοναδική ερμηνεία του “δούναι και λαβείν” στη ζωή.

“Όπως περιγράφουν οι γονείς μου, πρόκειται για ένα είδος αμοιβαιότητας όπου δίνεις από την καρδιά χωρίς να θυμάσαι και χωρίς να το λες σε κανέναν, και λαμβάνεις χωρίς να ξεχνάς όντας για πάντα ευγνώμων”.

Το μάθημα αυτό τον ακολούθησε στην μετέπειτα πορεία του στα μαθητικά του χρόνια και αργότερα στον επαγγελματικό βίο, όπου όπως μας λέει τον εντυπωσίαζε το γεγονός ότι οι πλούσιοι πελάτες με τους οποίους συναναστρεφόταν μπορεί να είχαν όλα τα αγαθά που θα ονειρευόταν κανείς, όμως πάντοτε κάτι τους έλειπε και τους στερούσε την ευτυχία.

Αυτή η περιέργεια για την προσωπική ιστορία που κρύβεται πίσω από μία φαινομενική επιτυχία, τον ακολούθησε και στον τωρινό του ρόλο. Από το 2008, ο κ. Καραγκούνης ασκεί καθήκοντα γενικού διευθυντή του CEO Circle.

Η οργάνωση συγκεντρώνει διευθυντικά στελέχη επιχειρήσεων και ηγετικά πρόσωπα στον τομέα τους από όλη την Αυστραλία, σε ένα εμπιστευτικό περιβάλλον ανταλλαγής γνώσεων και συμβουλευτικής υποστήριξης.

“Έχοντας συναντήσει περισσότερα από 500 διευθυντικά στελέχη ανά τη χώρα και ρωτώντας τους πώς ορίζουν την επιτυχία, συνειδητοποίησα ότι έχουμε χάσει την ουσία, περί τίνος πρόκειται η μεγαλύτερη επιτυχία”, αναφέρει ο κ. Καραγκούνης.

Γι’ αυτό και το βιβλίο προέκυψε από την επιθυμία να μοιραστεί μαζί τους μια προσπάθεια επαναπροσδιορισμού της έννοιας. Την ίδια στιγμή, όμως, το βιβλίο απευθύνεται και στη νεότερη γενιά, με την ελπίδα να προσφέρει ένα είδος καθοδήγησης από την εμπειρία του συγγραφέα για τους νέους που πασχίζουν να επιτύχουν στη ζωή τους.

Προλαβαίνει, πάντως, να διευκρινίσει ότι, κάθε άλλο παρά κάτι σταθερό η επιτυχία είναι ένα ταξίδι χωρίς τελικό προορισμό.

“Είναι μια ουτοπία, ένα ασταμάτητο ταξίδι, αυτό που θεωρείται επιτυχία σήμερα θα είναι διαφορετικό σε διάστημα τριών μηνών, όπως ακριβώς είναι διαφορετικό για κάθε άτομο και εξαρτάται από τις εκάστοτε συνθήκες, την ηλικία, το στάδιο της ζωής στο οποίο βρίσκονται” επισημαίνει.

Σύμφωνα με το συγγραφέα, μια ακόμη συνήθης ψευδή αντίληψη αναφέρεται σε αυτό που αποκαλούμε ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, αφιερώνοντας ένα κεφάλαιο του βιβλίου του σε αυτή τη λάθος κατά τον ίδιο ερμηνεία της πραγματικότητας.

“[..] δεν υπάρχει κάτι τέτοιο, πρόκειται μάλιστα για μία ανισορροπία, γιατί μερικές φορές η δουλειά θα είναι προτεραιότητα, άλλες φορές η οικογένεια και η ουσία είναι να βάζεις τα δυνατά σου για να τα συνδυάσεις, έχοντας πάντα στο νου ότι το πιο σημαντικό είναι να είσαι παρών στην κάθε στιγμή” σημειώνει χαρακτηριστικά. Προσθέτει, μάλιστα, ότι προαπαιτούμενο σε αυτή τη διαδικασία είναι να δίνει κανείς εξίσου προσοχή στην προσωπική του υγεία, τόσο σωματική όσο και ψυχική, δεδομένου ότι κανείς δεν μπορεί να υποστηρίξει την οικογένειά του ή να αποδώσει στην εργασία του εάν δεν είναι ο ίδιος καλά.

Πρόκειται, μας εξομολογείται, για μια διαρκή υπενθύμιση και αναγνωρίζει ότι ενίοτε αποτελεί πρόκληση και για τον ίδιο το να είναι παρών στην κάθε στιγμή, στον χώρο εργασίας για παράδειγμα, αλλά και στο σπίτι με τα παιδιά και τη σύζυγό του. Το τελευταίο κεφάλαιο του βιβλίου είναι αφιερωμένο στην έννοια της κληρονομιάς, όχι όμως με την υλική της σημασία, ούτε ως τελικό αποκύημα μιας εμπειρίας χρόνων.

Αναφέρεται, όπως εξηγεί στον αντίκτυπο που έχει κάποιος στους γύρω του κατά τη διάρκεια της πορείας του, είτε πρόκειται για την καριέρα, είτε αφορά την οικογένειά μας, τους φίλους, την ευρύτερη κοινωνία.

“Αυτό είναι ουσιαστικά η “μεγαλύτερη επιτυχία”, έχει να κάνει με το πώς βοηθάς τους άλλους, πώς δίνεις χωρίς να περιμένεις να πάρεις πίσω αντάλλαγμα, η ευγνωμοσύνη που νιώθεις από τους ανθρώπους που βοηθάς χωρίς να προσδοκάς κάτι […] αυτό ονομάζω κληρονομιά και είναι κάτι που αφήνουμε καθ’ όλη τη διάρκεια του “ταξιδιού” μας, όχι μόνο στο τέλος”.

Το “Γιατί έγραψα αυτό το βιβλίο: Για Μεγαλύτερη Επιτυχία’ είναι διαθέσιμο προς πώληση τόσο στην αγγλική όσο και στην ελληνική γλώσσα, μέσω της προσωπικής ιστοσελίδας του συγγραφέα www.johnkaragounis.com