Το «σήριαλ» της διπλής υπηκοότητας εμπλουτίζει το «καστ» του, προσθέτοντας τώρα στη λίστα των πρωταγωνιστών του και μέλη του Εργατικού Κόμματος, η πλειοψηφία των οποίων είναι μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων. Η νέα τροπή που παίρνει το θέμα της διπλής υπηκοότητας των πολιτικών εκθέτει πρωτίστως τον αρχηγό του κόμματος, Bill Shorten, που ενώ οι βουλευτές και γερουσιαστές του κυβερνητικού Συνασπισμού βρίσκονταν στο μάτι του κυκλώνα, εκείνος έσκιζε τα ιμάτιά του επιμένοντας ότι το Εργατικό Κόμμα δεν επρόκειτο να κατηγορηθεί για έλλειψη σεβασμού προς το Σύνταγμα της χώρας, καθώς η διαδικασία ελέγχου της νομιμότητας των βουλευτών και γερουσιαστών του, ήταν αυστηρή και σύμφωνη με τα όσα προβλέπει το Σύνταγμα.
Και ενώ για τον κυβερνητικό συνασπισμό ο αριθμός των βουλευτών που αναγκάστηκαν -μέχρι στιγμής τουλάχιστον- να παραιτηθούν και να διεκδικήσουν εκ νέου το δικαίωμα του εκλέγεσθαι είναι μόνο δύο, για το Εργατικό το πρόβλημα είναι πολύ μεγαλύτερο.
Μέχρι στιγμής, τέσσερεις βουλευτές του Εργατικού Κόμματος, οι Susan Lamb, που εκπροσωπεί τους ψηφοφόρους της έδρας Longman του Κουίνσλαντ, ο David Feeney από την έδρα Batman της Βικτώριας, η Justine Kaye από την έδρα Braddon της Τασμανίας και ο Josh Wilson από την έδρα Freemantle Δυτικής Αυστραλίας, κινδυνεύουν να χάσουν το αξίωμά τους λόγω διπλής υπηκοότητας.
Στους βουλευτές που βρέθηκαν να έχουν διπλή υπηκοότητα όταν έθεσαν υποψηφιότητα στις εκλογές του 2016 συμπεριλαμβάνεται και η μοναδική βουλευτής του κόμματος Nick Xenophon Team, Rebekha Sharkie.
Το Εργατικό Κόμμα αντιστέκεται σθεναρά στην παραπομπή των βουλευτών στο Ανώτατο Δικαστήριο έστω και αν αποφάσισε υπέρ της παραπομπής της γερουσιαστή του Katy Gallagher που όταν έθεσε υποψηφιότητα, εκτός από την αυστραλιανή ήταν κάτοχος και της βρετανικής υπηκοότητας, όπως εξάλλου ήταν και συνάδελφοί της στην Βουλή Αντιπροσώπων.
Είναι προφανές ότι το Εργατικό Κόμμα προσπαθεί με οποιονδήποτε τρόπο να αποφύγει την διαδικασία των επαναληπτικών εκλογών που θέτουν σε άμεσο κίνδυνο και τη δύναμή του στην Βουλή των Αντιπροσώπων, και ανησυχεί ιδιαίτερα για τις έδρες Batman και Longman τις οποίες κατάφερε να κερδίσει με οριακή διαφορά της τάξης του 0,79% και 1,03% αντίστοιχα.
Το επιχείρημα που πρόβαλε ο κοινοβουλευτικός εκπρόσωπος του Εργατικού Κόμματος, Tony Bourke, για την μη παραπομπή των βουλευτών στο Ανώτατο Δικαστήριο, είναι ότι οι βουλευτές η νομιμότητα εκλογής των οποίων αμφισβητείται, όταν έθεσαν υποψηφιότητα είχαν μεριμνήσει προκειμένου να αποποιηθούν την υπηκοότητα της ξένης χώρας και δεν χρειάζεται να παραπεμφθούν στο Δικαστήριο, καθώς οι δικαστές του έχουν ήδη γνωμοδοτήσει ότι όσοι φρόντισαν να αποποιηθούν την ξένη υπηκοότητα, πριν θέσουν υποψηφιότητα, έστω και αν δεν είχαν λάβει την απαραίτητη επιβεβαίωση από τις αρμόδιες αρχές της ξένης χώρας τη δεδομένη χρονική στιγμή, δεν εκλέχθηκαν κατά παράβαση του Άρθρου 44 του Συντάγματος.
«Δεν είναι δυνατόν η ολιγωρία ενός υπαλλήλου του υπ. Εξωτερικών μίας άλλης χώρας να επηρεάσει το δικαίωμα του εκλέγεσθαι ενός Αυστραλού πολίτη» είπε χαρακτηριστικά ο κ. Bourke, προσθέτοντας ότι οι κ.κ. Lamb, Kaye και Wilson, έπεσαν θύματα της χρονοβόρας γραφειοκρατίας του υπουργείου Εξωτερικών της Μεγάλης Βρετανίας.
Το επιχείρημα του Tony Bourke είναι αδύνατον, εντούτοις, να σταθεί στην περίπτωση του David Feeney που, ενώ ισχυρίζεται ότι φρόντισε να απαλλαχθεί από τη βρετανική του υπηκοότητα, δεν είναι σε θέση να το αποδείξει επειδή έχει χάσει τα σχετικά έγγραφα.
Ο κ. Bourke παραδέχθηκε, τελικά, ότι αν ο Feeney δεν καταφέρει να ανακαλύψει τα σχετικά έγγραφα, το κόμμα θα αναγκαστεί να τον παραπέμψει στο Ανώτατο Δικαστήριο, αλλά η κυβέρνηση δείχνει αποφασισμένη, χρησιμοποιώντας τους αριθμούς της στη Βουλή, να παραπέμψει όλους τους βουλευτές της αντιπολίτευσης.
«Ο κ. Bourke προσπαθεί να θολώσει τα νερά με τα σαθρά του επιχειρήματα. Δεν θα το καταφέρει» δήλωσε ο υπουργός Δικαιοσύνης, George Brandis, ξεκαθαρίζοντας ότι η κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να «πάρει το αίμα της πίσω» για όλα όσα υπέστη τους τελευταίους μήνες λόγω της διπλής υπηκοότητας, τα οποία ομολογουμένως έπληξαν καίρια την αξιοπιστία της.
Η ευκαιρία επίθεσης στην αντιπολίτευση -που αναμφισβήτητα σερβίρισε στο «πιάτο της κυβέρνησης» ο Bill Shorten- δεν επρόκειτο να μείνει ανεκμετάλλευτη από τον πρωθυπουργό Malcolm Turnbull, που κατηγόρησε τον Shorten ότι απέκρυψε το στάτους υπηκοότητας των βουλευτών του.
Εν τω μεταξύ, η ειδική σε θέματα Συνταγματικού Δικαίου νομικός, Anne Twomey, αμφισβητεί το αν το επιχείρημα του Εργατικού Κόμματος για τη μη παραπομπή των βουλευτών του στο Ανώτατο Δικαστήριο έχει βάση, εκτιμώντας ότι αυτό θα εξαρτηθεί από την ερμηνεία του Άρθρου 44 του Συντάγματος η οποία θα εξαρτηθεί από τον τρόπο με τον οποίο το Δικαστήριο καθορίζει τα «εύλογα μέτρα» που πήρε ο κάθε βουλευτής για να αποποιηθεί την υπηκοότητα της ξένης χώρας.
