Λιγότερο από ένα μήνα πριν τα Χριστούγεννα και οι κερασοπαραγωγοί της Βικτώριας και της Νέας Νότιας Ουαλίας, βρίσκονται αντιμέτωποι με τον κίνδυνο να χάσουν ακόμα και τη μισή φετινή σοδειά τους εξαιτίας των ακραίων καιρικών συνθηκών των τελευταίων ημερών. Ως αποτέλεσμα, ενδέχεται να αυξηθεί κατακόρυφα η τιμή του κερασιού κατά την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Οι παρατεταμένες βροχοπτώσεις των τελευταίων ημερών δημιούργησαν αρκετά προβλήματα για τους κερασοπαραγωγούς σε όλη σχεδόν τη χώρα, οδηγώντας σε πρώιμη συγκομιδή σε ορισμένες φάρμες.
Οι σταγόνες της δυνατής βροχής μαλακώνουν και στη συνέχεια αυλακώνουν τα κεράσια στα δέντρα και έτσι αυτά δεν μπορούν να διοχετευθούν στην αγορά.
Αν και το ακριβές μέγεθος της καταστροφής δεν έχει γίνει ακόμα γνωστό, μερικοί παραγωγοί μιλούν ήδη για αύξηση της τιμής των κερασιών κατά την περίοδο των γιορτών.
«Εάν η καταστροφή είναι μεγάλη και εξακολουθεί να υπάρχει ζήτηση τότε οι τιμές σίγουρα θα ανέβουν» είπε ο Tom Eastlake, πρόεδρος της Ένωσης Κερασοπαραγωγών (Cherry Growers Australia).
Οι προβλέψεις όσον αφορά την παραγωγή κερασιού ήταν αρκετά ευοίωνες φέτος, καθώς πολλοί πίστευαν ότι την περίοδο 2017-2018 η συνολική παραγωγή θα μπορούσε να ξεπεράσει τους 16.000 τόνους δημιουργώντας ρεκόρ για τον κλάδο.
Αλλά τώρα, σύμφωνα με τον κ. Eastlake, εξαιτίας των καιρικών συνθηκών μερικοί παραγωγοί θα αναγκαστούν να αφήσουν τα μισά και πλέον κεράσια στα δένδρα.
Στο Young, την αδιαμφισβήτητη πρωτεύουσα του κερασιού, η συγκομιδή των κερασιών βρισκόταν στα μισά πριν τη βροχή. Τα ίδια σχεδόν κρούσματα σημειώθηκαν και σε άλλα μέρη όπου καλλιεργούνται κεράσια όπως το Myrtleford, στη βορειοανατολική Βικτώρια, το Orange και το Batlow στη Νέα Νότια Ουαλία.
Να σημειωθεί εδώ ότι ειδικά από τις κερασόφαρμες της Νέας Νότιας Ουαλίας τα κεράσια εξάγονται κατά κύριο λόγο στην Κίνα, το Βιετνάμ αλλά και σε άλλες Πολιτείες της Αυστραλίας.
