Μπορεί το φετινό φεστιβάλ της Lonsdale Street να μην συμπεριλαμβάνει πολλές νέες δραστηριότητες αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα έχει κάτι καινούριο για όσους το επισκεφθούν το Σαββατοκύριακο.

Είναι γεγονός ότι τα τελευταία δέκα περίπου χρόνια παρατηρείται σταθερή αύξηση του κόσμου που επισκέπτεται το ελληνικό φεστιβάλ. Η επιτυχία της διοργάνωσης ήταν σίγουρα ευπρόσδεκτη για την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης και τους ανθρώπους που εργάζονται για την υλοποίηση του φεστιβάλ αλλά τα τελευταία δύο τουλάχιστον χρόνια είχε αρχίσει να δημιουργεί όχι μόνο απαιτήσεις αλλά και προκλήσεις για τους διοργανωτές αλλά και για τις αρχές της πόλης.

Ενώ οι απαιτήσεις έχουν να κάνουν με τα δρώμενα του φεστιβάλ, οι προκλήσεις αφορούν τους χώρους του ή πιο σωστά την έλλειψη επαρκούς χώρου ώστε ο κόσμος να μπορεί να κινείται άνετα και με ασφάλεια.

Να υπενθυμίσουμε ότι το μόνο αρνητικό που παρατηρήθηκε στα φεστιβάλ των τελευταίων δύο χρόνων ήταν ο συνωστισμός που παρατηρήθηκε ιδιαίτερα το Σάββατο το βράδυ.

Ο συνωστισμός που από μόνος του δεν είναι το καλύτερο χαρακτηριστικό μίας δημόσιας εκδήλωσης (έστω και αν εν μέρει φανερώνει την επιτυχίας της) και απειλεί την ασφάλεια του κόσμου που την επισκέπτεται, σε συνδυασμό με ένα γενικότερο κλίμα ανησυχίας και εγρήγορσης που επικρατεί μετά τις δύο επιθέσεις με αυτοκίνητο στο κέντρο της Μελβούρνης τον τελευταίο χρόνο, σίγουρα δημιούργησαν πιέσεις στους διοργανωτές να αναλάβουν άμεση δράση ώστε να αντιμετωπιστούν αυτές οι προκλήσεις.

«Αν θες να έχεις επιτυχία πρέπει να ακούς τον κόσμο σου. Πρέπει να ακούς τα παράπονα και να προσπαθείς να βελτιωθείς» μας λέει ο γεν. διευθυντής του Ελληνικού Κέντρου και διευθυντής του φεστιβάλ Γιώργος Μενίδης.

«Φέτος ο χώρος γίνεται παραπάνω από διπλάσιος. Δεν ήταν εύκολη υπόθεση η επέκταση αλλά ήταν κάτι που έπρεπε να κάνουμε. Από την μία το ζητούσε ο Δήμος και από την άλλη και εμείς ως διοργανωτές βλέπαμε ότι χρειαζόταν. Μετά την περσινή κοσμοσυρροή όλοι έπρεπε να δούμε το θέμα σοβαρά και να επιδιώξουμε την αύξηση των χώρων. Φοβόμαστε ότι αν αρρωστήσει κάποιος οι πρώτες βοήθειες δεν θα μπορούσαν να φτάσουν εκεί που πρέπει. Φέτος ήταν και το θέμα της τρομοκρατίας που ήρθε να προστεθεί γεγονός που επιβάρυνε επίσης τα έξοδα της εκδήλωσης. Ίσως μεμονωμένα ως κάτοικοι αυτής της πόλης να νοιώθουμε ασφαλείς και τα περί τρομοκρατίας να μην μας αγγίζουν αλλά εμείς σαν διοργανωτές πρέπει να τα προσέξουμε όλα. Είχαμε ξεπεράσει τον χώρο που είχαμε. Η Lonsdale Street παραμένει ο δρόμος του φεστιβάλ. Ο χώρος του θα ξεκινά από το ύψος της Swanston street και θα φτάνει έως το ύψος της Exhibition Street» προσθέτει ο διευθυντής του φεστιβάλ.

«Πιστεύουμε ότι θα είναι πολύ καλύτερα από πέρσι και ότι θα είναι το μεγαλύτερο φεστιβάλ στην ιστορία της διοργάνωσης γιατί μαθαίνοντας ο κόσμος ότι θα είναι πιο ευρύχωρα θα έρθουν περισσότεροι. Πολλοί είχαν σταματήσει να έρχονται στο φεστιβάλ γι’ αυτόν τον λόγο».

Και ενώ ο χώρος του φεστιβάλ διπλασιάζεται, δεν θα συμβεί το ίδιο και με τα περίπτερα.

«Δεν θα είναι αισθητά περισσότερα. Θα είναι όμως πιο ευρύχωρα και ο χώρος για το κοινό θα είναι μεγαλύτερος» αναφέρει και παραδέχεται ότι η αύξηση του χώρου «φόρτωσε» τον ίδιο και τους ανθρώπους που εργάζονται για το φεστιβάλ με πολλή δουλειά.

«Προσπαθούμε κάθε χρόνο να κάνουμε κάτι καινούριο. Και φέτος θα υπάρχουν κάποια καινούρια πράγματα. Πρέπει να πω όμως ότι προτεραιότητά μας φέτος είχε η οργάνωση του χώρου και τα μέτρα ασφαλείας. Το λέω αυτό γιατί δεν έχουμε την εμπειρία διοργάνωσης φεστιβάλ σε τόσο μεγάλο χώρο ούτε αυτήν της διοργάνωσης μιας εκδήλωσης όπου παίρνουμε αυξημένα μέτρα ασφαλείας. Οπότε ρίξαμε τη βαρύτητα σ’ αυτό. Δυστυχώς με τέτοια φεστιβάλ δεν έχεις την πολυτέλεια να κλείσεις τον δρόμο μία μέρα, για πρόβα ώστε να δεις αν δουλεύουν οι παροχές ηλεκτρικού ή νερού. Πρέπει να τα κάνεις όλα επί τόπου. Αν δεν δουλεύει κάτι τρέχεις εκείνη την στιγμή να το διορθώσεις».

Η ώρα της πρόβας τζενεράλε που δεν θα είναι καθόλου πρόβα αλλά το φεστιβάλ σε πλήρη εξέλιξη, πλησιάζει. Οι διοργανωτές φέτος έχουν να αντιμετωπίσουν μία καινούρια πραγματικότητα όπως και οι επισκέπτες. Μόνο που οι πρώτοι θα είναι αυτοί που θα δουλεύουν σκληρά για να το απολαύσουν οι δεύτεροι αλλά όπως μας λέει ο κ. Μενίδης «μην το βλέπεις έτσι και εμείς το απολαμβάνουμε».