Ως γνωστόν, το 2018 είναι έτος εκλογών για την Βικτώρια και όσο πλησιάζει η ώρα για τις κάλπες, τόσο αναμένεται να ανεβαίνει το θερμόμετρο της πολιτικής αντιπαράθεσης. Όμως, όπως προειδοποιεί η Υπουργός Νεολαίας, Οικογένειας και Πρώιμης Εκπαίδευσης, Τζένη Μικάκου, υπάρχει πολύ σοβαρός κίνδυνος, αυτή η αντιπαράθεση να οδηγήσει σε ρατσιστική στοχοποίηση.
Η υπουργός εξέφρασε δημοσίως αυτήν την ανησυχία στο Κοινοβούλιο της Βικτώριας πριν από δύο εβδομάδες, κάτι που της στοίχισε, καθώς τιμωρήθηκε με αποβολή μίας ημέρας – και στέρηση των αντίστοιχων απολαβών. “Έκανα κάποια σχόλια για τον ρατσισμό που θεωρώ ότι ήταν σωστά, δεδομένης της συμπεριφοράς που βλέπουμε τις τελευταίες εβδομάδες” λέει και τονίζει ότι δεν έχει αναθεωρήσει. “Είναι πολύ σαφές στα μάτια μου ότι το Φιλελεύθερο Κόμμα, τόσο στη Βικτώρια όσο και σε εθνικό επίπεδο, έχει αποφασίσει να αντιγράψει την πολιτική στρατηγική του Donald Trump και να επιδοθεί σε ρατσιστική στοχοποίηση” εξηγεί, παραπέμποντας στις πρόσφατες δηλώσεις του Ομοσπονδιακού Υπουργού Εσωτερικών Υποθέσεων, Peter Dutton, για τις περιλάλητες ‘Συμμορίες Αφρικανών’ στην Μελβούρνη. “Είχε την στήριξη του ίδιου του Malcolm Turnbull σ’ αυτό και πρόκειται ασφαλώς για την ίδια ρητορική που ακούμε εδώ και πολλούς μήνες από το Φιλελεύθερο Κόμμα της Βικτώριας, ειδικά αναφορικά με τις συμμορίες νέων Αφρικανών”.
Η υπουργός τονίζει ότι αυτή η ρητορική ήδη έχει κλιμακωθεί στον βαθμό που έχει περιστατικά ανθρώπων κοντινών της, ανθρώπων που δουλεύουν για την πολιτειακή κυβέρνηση, οι οποίοι αναφέρουν ότι πέφτουν θύματα ρατσιστικών επιθέσεων στα μέσα μεταφοράς. “Μιλάμε για μεσήλικες γυναίκες, για ανθρώπους που δεν μπορεί κανείς να περάσει για μέλη συμμορίας” τονίζει. “Αλλά επειδή είναι προφανές ότι έχουν Αφρικανική καταγωγή, πέφτουν θύματα αποτρόπαιας φραστικής κακοποίησης. Ανησυχώ πολύ για το πού μπορεί να οδηγήσει όλο αυτό” προσθέτει και προειδοποιεί ότι η Βικτώρια κινδυνεύει να χάσει ένα από τα βασικά της χαρακτηριστικά.
“Εδώ και δεκαετίες είχαμε ισχυρή δικομματική υποστήριξη της πολυπολιτισμικότητας και αυτό είναι κάτι για το οποίο θα έπρεπε όλοι οι πολίτες της Βικτώριας να είμαστε πολύ περήφανοι. Αυτό που φοβάμαι είναι ότι το Φιλελεύθερο Κόμμα υποχωρεί από αυτήν την θέση. Πιστεύω ότι είναι μία πολιτική στρατηγική, σχεδιασμένη να χαϊδέψει τα αυτιά κάποιων στοιχείων μέσα στην κοινωνία μας που έχουν προκαταλήψεις κι αυτό μού φαίνεται πολύ ανησυχητικό. Γιατί τώρα είναι επικεντρωμένο στην Αφρικανική κοινότητα, αλλά μόλις δώσουμε άδεια στους μισαλλόδοξους να κηρύσσουν ανοιχτά αυτά που πιστεύουν, ανοίγουμε τον ασκό του Αιόλου. Σήμερα είναι οι Αφρικανοί, αύριο θα είναι οι Ινδοί, την επομένη οι Κινέζοι και στο τέλος οι Έλληνες. Όταν δίνουμε την άδεια στους μισαλλόδοξους να επιτεθούν στα άλλα μέλη της κοινωνίας, με κριτήριο την εθνικότητα, την θρησκεία ή την φυλή τους, τότε όλα επιτρέπονται, οποιοσδήποτε είναι “διαφορετικός” μπορεί να γίνει θύμα κακοποίησης”.
“ΡΙΣΚΑΡΟΥΝ ΤΗΝ ΠΟΛΥΠΟΛΙΤΙΣΜΙΚΟΤΗΤΑ ΓΙΑ ΠΡΟΣΚΑΙΡΟ ΠΟΛΙΤΙΚΟ ΟΦΕΛΟΣ”
Η Τζένη Μικάκου ξέρει πολύ καλά τι σημαίνει αυτό. “Είναι πολλοί οι πολιτικοί που έχουν μεταναστευτική καταγωγή, ανάμεσά τους κι εγώ, που είχαμε την προσωπική εμπειρία να υποστούμε τραμπουκισμό στο σχολείο λόγω της εθνικότητάς μας. Γι’ αυτό έχουμε μεγαλύτερη ευαισθησία γι’ αυτά τα φαινόμενα, όταν κάνουν την παρουσία τους στην ευρύτερη κοινότητά μας. Είναι πολύ άσχημο πράγμα και ανησυχό ότι θα δούμε ακροδεξιούς τραμπούκους να ξεπετάγονται τώρα και να προσπαθούν να νομιμοποιηθούν στα Μέσα Ενημέρωσης. Ήδη έχουμε δει νεοναζιστικές ομάδες να προσπαθούν να προωθήσουν την αυτοδικία. Ανησυχώ για την κατάληξη που μπορεί να έχει αυτό”.
Η ίδια λέει ότι την ίδια ανησυχία μοιράζονται και άλλοι συνάδελφοί της, από όλο το πολιτικό φάσμα, ακόμη και μέσα στο Φιλελεύθερο Κόμμα. “Είχα προσωπικές συζητήσεις με Φιλελεύθερους πολιτικούς σχετικά με όσα είπα στη βουλή και ξέρω ότι μερικοί από αυτούς έχουν πολύ σοβαρές επιφυλάξεις και ανησυχίες για την πολιτική κατεύθυνση που έχει πάρει το κόμμα τους τον τελευταίο χρόνο”, λέει, απευθύνοντας έκκληση σε όλους τους βουλευτές να εκφράσουν τις ανησυχίες στις ηγεσίες των κομμάτων τους, σθεναρά και δημοσίως. “Βάζουν σε κίνδυνο την κοινωνική συνοχή της κοινότητάς μας”, προειδοποιεί. “Στέλνουν σήματα ότι εγκαταλείπουν την δικομματική στήριξη της πολυπολιτισμικότητας, προκειμένου να κερδίσουν κάποια πολιτικά ωφέλη και στοχοποιούν συλλήβδην μία ολόκληρη κοινότητα, καθιστώντας την υπέυθυνη για τις πράξεις μία πολύ μικρής μερίδας νέων ανθρώπων. Όταν κάποιοι νεαροί Ελληνικής καταγωγής διαπράττούν ένα έγκλημα – κι έχουμε δει τρομερά εγκλήματα κατά καιρούς – δεν λέει κανείς ότι είναι υπεύθυνη η Ελληνική κοινότητα, δεν στοχοποιούμαστε κατ’ αυτόν τον τρόπο και είναι σημαντικό με την σειρά μας να μην στοχοποιούμε άλλες κοινότητες”.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ζητήματα που χρειάζονται επίλυση. “Αναγνωρίζουμε ότι υπάρχουν προβλήματα, ειδικά στα δυτικά προάστια της Μελβούρνης και υποστηρίζουμε την Αστυνομία της Βικτώριας στην προσπάθειά τους να αντιμετωπίσουν αυτά τα προβλήματα”, λέει και αναφέρεται στην “ιστορικής σημασίας” δέσμευση της Κυβέρνησης Andrews για την Ασφάλεια της Κοινότητας, που περιλαμβάνει αφ’ ενός την αυστηροποίηση της νομοθεσίας και την ισχυροποίηση της εξουσίας της αστυνομίας, μαζί με την πρόσληψη 3.135 νέων αστυνομικών, μία σημαντική ενίσχυση των δυνάμεων της τάξης, οι οποίες επίσης θα επωφεληθούν από επενδύσεις στην τεχνολογική αναβάθμιση και τον εκσυγχρονισμό των αστυνομικών τμημάτων. Πρόκειται για ένα πρόγραμμα συνολικού κόστους 2 δις δολαρίων, το οποίο επιβεβαιώνει την δέσμευση της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει το ζήτημα. Όπως τονίζει η υπουργός, χάρη σε τέτοου είδους κινήσεις, κατάφερε η Αστυνομία της Βικτώριας να συλλάβει 850 νέους παραβάτες από τον Μάιο του 2016 μέχρι σήμερα. “Δεν αγνοούμε το πρόβλημα, λοιπόν”, ξεκαθαρίζει. “Αλλά δεν πρέπει να παραβλέπουμε και το γεγονός ότι τέτοιου είδους θέματα πάντοτε προκύπτουν όταν έχουμε κοινότητες νέων μεταναστών, δεν πρόκειται για κάποιο νέο φαινόμενο. Κάθε κύμα μεταναστών και προσφύγων, έχουμε ζητήματα με νέους ανθρώπους που εγκαταλείπουν το σχολείο και τις θετικές δραστηριότητες της κοινωνίας και έχουν μπλεξίματα με την αστυνομία”.
Ως αρμόδια υπουργός για ζητήματα νεολαίας, πιστεύει ότι η απάντηση βρίσκεται στην παιδεία και την επαγγελματική κατάρτιση. “Ξέρουμε ότι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος να κρατήσουμε τους νέους ανθρώπους μακριά από τους μπελάδες με τη δικαιοσύνη είναι να τους προσφέρουμε ελπίδα για το μέλλον, να τους δώσουμε ευκαιρίες κατάρτισης και να τους βοηθήσουμε να βρουν δουλειά” λέει. “Υπάρχουν πολύ πιο αποτελεσματικές στρατηγικές από το να κλείνουμε νέους στα σωφρονιστήρια”.
“ΣΗΜΑΝΤΙΚΟΤΕΡΟ ΠΡΟΒΛΗΜΑ Η ΕΝΔΟΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΗ ΒΙΑ, ΟΧΙ ΟΙ ΣΥΜΜΟΡΙΕΣ”
Αλλά τι λέει η υπουργός νεολαίας σ’ αυτούς τους νέους που θα κληθούν να προσέλθουν για πρώτη φορά στις κάλπες φέτος, με αγωνία για την επαγγελματική σταθερότητα και την δυνατότητά τους να αποκτήσουν κάποτε σπίτι;
“Το πιο σοβαρό πρόβλημα των νέων είναι η ανεργία και εκεί ακριβώς κάνουμε μεγάλη προσπάθεια” λέει . “Η κυβέρνησή μας είναι επικεντρωμένη στην εκπαίδευση, την κατάρτιση και την δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας. Δουλεύουμε πολύ σκληρά για να δημιουργήσουμε δουλειές στην Βικτώρια, επενδύουμε σε νέες υποδομές που δημιουργούν με την σειρά τους ευκαιρίες απασχόλησης”.
Ακόμη και αν αυτό είναι αλήθεια, λίγη σημασία θα έχει σε μία προεκλογική εκστρατεία που κατά τα φαινόμενα θα μονοπωληθεί από το ζήτημα του νόμου και της τάξης. “Ας έχουμε μία κανονική αντιπαράθεση για τον νόμο και την τάξη”, λέει η υπουργός, “αλλά ας μην το μετατρέψουμε σε ζήτημα που έχει να κάνει με την φυλή και την εθνικότητα”.
Η ίδια τονίζει ότι το σημαντικότερο πρόβλημα νόμου και τάξης που αντιμετωπίζει η Βικτώρια είναι το ζήτημα της ενδοοικογενειακής βίας. “Περίπου οι μισές εργατοώρες της αστυνομίας πηγαίνουν στην αντιμετώπιση της ενδοοικογενειακής βίας στις κοινότητές μας, αλλά πρόκειται για κάτι που συμβαίνει κεκλεισμένων των θυρών και ο κόσμος δεν το βλέπει” λέει.
Όσο για το ζήτημα της νεανικής παραβατικότητας, οι στατιστικές δείχνουν ότι το πρόβλημα υποχωρεί. Επιπλέον, όπως προκύπτει από τα στοιχεία της Αυστραλιανής Στατιστικής Υπηρεσίας, η Βικτώρια έχει λιγότερους νεαρούς παραβάτες από ό,τι η Νέα Νότια Ουαλία και το Κουίνσλαντ. Μόνο 1.513 αδικήματα στις 100.000 διαπράχθησαν από νεαρούς, ενώ οι αντίστοιχοι αριθμοί για το Κουίνσλαντ είναι 2.632 και για την Νέα Νότια Ουαλία 2.741.
“Παρ’ όλα αυτά, ο Peter Dutton βγαίνει δημοσίως και κάνει λόγο για “προβλήματα με συμμορίες” στην Βικτώρια, αντί να δει τι συμβαίνει στην Νέα Νότια Ουαλία που έχει κυβέρνηση Φιλελεύθερου κόμματος, ή στο Κουίνσλαντ που είναι και η εκλογική του περιφέρεια”.
Αφήνοντας τις στατιστικές κατά μέρος, στο τέλος της ημέρας, η πολιτική αντιπαράθεση αφορά τον ρατσισμό και την εγκληματικότητα και ο τρόπος που διεξάγεται απειλεί τον ίδιο τον κοινωνικό ιστό της Αυστραλίας, τονίζει η Τζένη Μικάκου και εξαίρει τον “σπουδαίο ηγετικό ρόλο” που έχει παίξει η ελληνική παροικία στην προώθηση της πολυπολιτισμικότητας, επί δεκαετίες.
“Δεν είναι απλώς επειδή ευνοεί την κοινότητά μας, αλλά γιατί ξέρουμε ότι είναι προς όφελος ολόκληρης της πολιτείας”, λέει. “Είναι ευτύχημα το γεγονός ότι ο μισός πληθυσμός της Βικτώριας έχει μεταναστευτική καταγωγή. Είναι στοιχείο που συμβάλλει στον πλούτο και την ποικιλομορφία της κοινωνίας μας”.