Με την αθρόα προσέλευση χιλιάδων ομογενών, την ικανοποίηση της Κοινότητας για το «δώρο» των $50.000 από την πολιτειακή κυβέρνηση και την απαράμιλλη σφραγίδα του Γιάννη Χαρούλη, πραγματοποιήθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο στο Darling Harbour του Σίδνεϊ το διήμερο γλέντι του Ελληνικού Φεστιβάλ της πόλης, που διοργανώνει η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Νέας Νότιας Ουαλίας.
Οι ομογενείς, πιστοί στο ετήσιο «φεστιβαλικό» ραντεβού της, συνέρρευσαν στο Tumbalong Park, μετατρέποντάς το σε αμιγώς ελληνικό χώρο, με μουσική, χορό, γεύσεις, εικόνες και λαλιές της πατρίδας.
Ο πρόεδρος της Κοινότητας Χάρης Δανάλης, δεν φείσθηκε ευχαριστιών προς την πολιτειακή πρωθυπουργό Gladys Berejiklian και την κυβέρνησή της, για την χορηγία, η οποία τελικά ήταν διπλάσια απ’ ό,τι ανέφεραν οι αρχικές πληροφορίες.
Η «premier», από την μεριά της, άρχισε την ομιλία της στα Ελληνικά για να πει στη συνέχεια ότι σε ένα μεγάλο βαθμό νοιώθει απόλυτη συγγένεια με την ελληνική παροικία γιατί και εκείνη ήταν παιδί Αρμένιων μεταναστών που μέχρι να πάει στο σχολείο δεν μιλούσε καλά-καλά τα Αγγλικά.
Ο αρχηγός της πολιτειακής αντιπολίτευσης Luke Foley, θύμισε στο πλήθος την «κουμπαριά» του στην Ήπειρο, ενώ ο εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής αξιωματικής αντιπολίτευσης, βουλευτής και σκιώδης υπουργός, Τόνι Μπερκ, απέσπασε θερμό χειροκρότημα βροντοφωνάζοντας την υποστήριξή του για στην επιστροφή στην γενέθλια γη των Γλυπτών του Παρθενώνα που κρατούνται στο Βρετανικό Μουσείο στο Λονδίνο.
Επαίνους προς την Κοινότητα και το Φεστιβάλ για την συνεισφορά τους στο πολυπολιτισμικό γίγνεσθαι της Αυστραλίας και τη διατήρηση και προώθηση του ελληνικού πολιτισμού και της ελληνικής γλώσσας, απηύθυναν η ομοσπονδιακή γερουσιαστής και υπουργός Διεθνούς Ανάπτυξης και Υποθέσεων του Ειρηνικού Concetta Anna Fierravanti-Wells, ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στο Σίδνεϊ Χρήστος Καρράς, η δημοτική σύμβουλος Σίδνεϊ Άντζελα Βυθούλκα και ο εκπρόσωπος της κύριας χορηγού του Φεστιβάλ Delphi Bank, Τομ Χριστόπουλος. Τις ευχαριστίες της προς τους χορηγούς, τους εθελοντές και όλους τους συντελεστές που με τον έναν ή άλλον τρόπο βοηθούν στην πραγματοποίηση του Φεστιβάλ, απηύθυνε η πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής και αντιπρόεδρος της Κοινότητας Νία Καρτέρη.
Η κ. Καρτέρη κάλεσε την ομογένεια να στηρίξει έμπρακτα με την παρουσία της τις περισσότερες από 35 εκδηλώσεις που περιλαμβάνει το φετινό πρόγραμμα και θα διαρκέσει μέχρι και τον Ιούνιο.
Μετά την ολοκλήρωση της επίσημης έναρξης την Κυριακή το απόγευμα, ακολούθησε το βράδυ η συναυλία του τραγουδιστή Γιάννη Χαρούλη, ο οποίος μαζί με τους συνεργάτες του ψυχαγώγησαν τους χιλιάδες παρευρισκομένους για δυόμισι ώρες. Στο τέλος πολλοί ήταν εκείνοι και εκείνες που περίμεναν την έξοδό του για να φωτογραφηθούν μαζί του και εκείνος έλεγε και ξανάλεγε, «καλή αντάμωση κοπέλια».
Άλλα κύρια χαρακτηριστικά του διημέρου ήταν η κεντρική παρουσίαση που είχε επωμισθεί την Κυριακή ο ηθοποιός Γιώργος Καπινιάρης, διασκεδάζοντας το πλήθος με τα κωμικά του, ο DJ Krazy Kon που γιόρτασε την εικοστή συμμετοχή του στο Φεστιβάλ και η ζωντανή μετάδοση του Ελληνικού Προγράμματος της Ραδιοφωνίας SBS από την κεντρική σκηνή με πόλο έλξης φέτος τον «Βασίλη τον Κηπουρό».
Να αναφερθεί ότι, σε αντίθεση με άλλες μεγάλες εκδηλώσεις της ομογένειας ανά την Αυστραλία, στις ομιλίες των επισήμων την περασμένη Κυριακή δεν έγινε αναφορά σε εθνικά θέματα, χωρίς αυτό να σχολιασθεί κατ’ ανάγκην αρνητικά. Υπήρχε ωστόσο περίπτερο της Παμμακεδονικής Ένωσης Νέας Νότιας Ουαλίας για να θυμίζει κάτι από την επικαιρότητα.
