«Πάτο έπιασε» το επίπεδο του πολιτικού διαλόγου της χώρας την περασμένη Τετάρτη όταν κατά τη διάρκεια συνεδρίασης στη Γερουσία η υπουργός Εργασίας, Michaelia Cash, φανερά οργισμένη από τα αιχμηρά σχόλια των πολιτικών της αντιπάλων, άρχισε να «πετά» υπαινιγμούς για τις νεαρές γυναίκες που εργάζονται στο γραφείο του Bill Shorten, απειλώντας ότι θα αποκαλύψει όχι μόνο τα κουτσομπολιά που ακούγονται γι’ αυτές αλλά και τα ονόματά τους.
Η υπουργός Εργασίας που σημειωτέον στο παρελθόν ήταν και υπουργός για Θέματα Γυναικών της χώρας, προέβη στα συγκεκριμένα σχόλια ενώ βρισκόταν σε έξαλλη κατάσταση κάτι που είναι προφανές από την φωτογραφία που συνοδεύει το άρθρο.
Τα όσα ξεστόμισε η Cash, προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις από τους γερουσιαστές συναδέρφους της που της ζήτησαν να αποσύρει άμεσα τα σχόλιά της και να ζητήσει συγνώμη.
Η υπουργός εντούτοις θεώρησε ότι δεν ήταν υποχρεωμένη να αποσύρει τα σχόλια της «χωρίς επιφύλαξη» και βέβαια μέχρι χθες δεν είχε καν κάνει λόγο για συγνώμη. Μία μέρα αργότερα και αφού εκτός από τη Γερουσία που έγινε της κακομοίρας, το ίδιο συνέβαινε και στην δημόσια αρένα, η Cash αναγκάστηκε να δηλώσει ότι αποσύρει τα σχόλια της ανεπιφύλακτα. Δεν σταμάτησε όμως εκεί καθώς προσπαθώντας να δικαιολογηθεί είπε ότι η αιτία που έφτασε στο σημείο να είναι ένα βήμα αρχίσει να κουτσομπολεύει στη Βουλή ήταν ο γερουσιαστής του Εργατικού Κόμματος, Doug Cameron, ο οποίος είχε αρχίσει να αφήνει υπονοούμενα για το προσωπικό του δικού της γραφείου. Μάλιστα, κατηγόρησε τον γερουσιαστή Cameron για bulling εις βάρος της.
Ο σάλος που ξεσήκωσαν οι προσβλητικοί της υπαινιγμοί, σε συνδυασμό με τις καθόλου κολακευτικές φωτογραφίες που δημοσιεύθηκαν, από την στιγμή που η οργισμένη Cash τους εκτόξευε, ήταν τόσο μεγάλος, που όταν η υπουργός επέστρεψε στην Γερουσία την Πέμπτη, το προσωπικό ασφαλείας της Βουλής στην προσπάθειά του να μην επιτρέψει στους φωτογραφικούς φακούς να καταγράψουν την διάθεσή της, χρησιμοποίησε άσπρους πίνακες για να μπλοκάρει την θέα της.
Εν τω μεταξύ, παρά την «ανεπιφύλακτη απόσυρση» των σχολίων της ο αρχηγός της Αξιωματικής Αντιπολίτευσης δήλωνε χθες ότι αυτό δεν είναι αρκετό και ότι η υπουργός οφείλει να τηλεφωνήσει στο γραφείο του και να ζητήσει συγνώμη από το προσωπικό του.
«Είμαι ειλικρινά σοκαρισμένος που δεν έχει ζητήσει ακόμα συγνώμη. Την περιμένω να τηλεφωνήσει στο γραφείο μου και να το κάνει» είπε χαρακτηριστικά ο Shorten.
Παρά τα μύρια όσα που ελέχθησαν για τη συμπεριφορά της Cash, ο πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, υποστήριξε την υπουργό του όταν ρωτήθηκε αν θα την υποχρεώσει να ζητήσει συγνώμη.
«Η γερουσιαστής Cash εκφοβίστηκε από προκλητική συμπεριφορά του γερουσιαστή Cameron, ο οποίος έκανε υπαινιγμούς για το προσωπικό της» δήλωσε στο κοινοβούλιο, προσθέτοντας ότι απέσυρε τα όσα είπε.
Εν τω μεταξύ, η υπουργός Εργασίας δεν ήταν η μόνη υπουργός της κυβέρνησης Turnbull που βρέθηκε στο επίκεντρο των ΜΜΕ αυτήν την εβδομάδα. Για διαφορετικούς λόγους εκτός από την Cash τα φώτα της δημοσιότητας προσέλκυσε και η υπ. Εξωτερικών Julie Bishop και ο σύντροφός της David Panton που είναι σύντροφός της όταν πρόκειται τα έξοδα ταξιδιών του να καλυφθούν από τα δημόσια ταμεία, δηλαδή τις τσέπες μας, αλλά δεν είναι σύντροφος της όταν σύμφωνα με τους κανονισμούς υποχρεούται να δηλώσει τα περιουσιακά του στοιχεία, στο σχετικό μητρώο.
Για την ακρίβεια σύμφωνα με τα σχετικά στοιχεία που αφορούν τις παροχές που έλαβαν οι υπουργοί για την κάλυψη εξόδων τους η Julie Bishop ζήτησε και έλαβε $32.000 από τα χρήματα των φορολογουμένων για ταξίδια “της οικογένειάς” της για τον επί σειρά ετών σύντροφό της, αλλά δεν δήλωσε τα οικονομικά ωφέλη που απορρέουν από την σχέση της με τον επιχειρηματία καθώς δεν είναι… σύντροφός της (;)
H Bishop χρησιμοποιώντας εντέχνως τα παραθυράκια των κανονισμών δήλωσε ότι δεν έκανε παράνομο και είχε δίκιο. H όλη υπόθεση εντούτοις εγείρει θέμα για τα παραθυράκια των κανονισμών και για το πως θα “κλειστούν” αλλά προς το παρόν τουλάχιστον ο πρωθυπουργός δεν τοποθετήθηκε επί του θέματος.
