“Ποτέ η αλλαγή δεν ήταν πιο γρήγορη από ό,τι σήμερα. Η τεχνολογία σπάει τους παραδοσιακούς κανόνες”. Με αυτές τις λέξεις, τυπωμένες με χρυσά γράμματα πάνω σε μαύρο χαρτί, το προσκλητήριο ειδοποιούσε τους 350 εκλεκτούς να παρευρεθούν την Παρασκευή το βράδυ στο επίσημο δείπνο προς τιμήν του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ Barack Obama, στην Αίθουσα Τέχνης της Νέας Νότιας Ουαλίας. Μπορεί η εκδήλωση να ήταν κλειστή, όμως πολλοί από τους παρευρισκόμενους – επιφανείς προσωπικότητες της πολιτικής και της οικονομίας, κατά κύριο λόγο – μοιράστηκαν την εμπειρία με τους “κοινούς θνητούς”, μοιράζοντας φωτογραφίες και αποσπάσματα της ομιλίας του Προέδρου στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης. Ένας από αυτούς ήταν και ο πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, ο οποίος ανάρτησε φωτογραφία του με τον Πρώην Πρόεδρο, γράφοντας: “Καλωσορίσατε πίσω στην Αυστραλία, Κύριε Πρόεδρε”.
Ο ίδιος ο Barack Obama απευθύνθηκε στο ακροατήριο, με μία ομιλία σε χαλαρό ύφος που όμως πολλοί χαρακτήρισαν ως “εμπνευσμένη” και “συναρπαστική”, στην οποία αναφέρθηκε στην σημασία των γυναικών και των νέων ανθρώπων σε έναν κόσμο όπου “τα γεγονότα, η λογική και η σύνεση, βρίσκονται υπό αμφισβήτηση”. Τονίζοντας ότι ο ίδιος παραμένει αισιόδοξος από την φύση του, προειδοποίησε ότι τα οφέλη της φιλελεύθερης δημοκρατίας δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένα και επεσήμανε ότι ο κόσμος βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι, όπου, για πρώτη φορά μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου πολέμου δοκιμάζονται ο αρχές του διαφωτισμού – ο πλουραλισμός, η επιστήμη και η λογική – πάνω στις οποίες οικοδομήθηκε η διεθνής τάξη πραγμάτων.
Aνάμεσα στους παρευρισκομενους, βρισκόταν και η δήμαρχος του Σίδνεϊ, Clover Moore, η οποία χαρακτήρισε την ομιλία του Barack Obama πολύ εμπνευσμένη, γεμάτη στοιχεία χρήσιμα για την διαδικασία λήψης αποφάσεων. Αποσπάσματα της ομιλίας μετέφερε, μέσα από τον λογαριασμό της στο twitter και η Christine Forster, Δημοτική Σύμβουλος Σίδνεϊ (και αδελφή του πρώην πρωθυπουργού, Tony Abbott): “Οι νέοι άνθρωποι οδηγούν την αλλαγή, γιατί δεν εξαρτώνται από τον τρόπο που έχουν τα πράγματα. Μπορούν να φανταστούν πώς πρέπει να είναι τα πράγματα”, είπε ο Barack Obama, σύμφωνα με την Christine Forster, “Το πρόβλημα είναι ότι δεν έχουν πίστη στους υπάρχοντες θεσμούς”. Σε άλλη ανάρτηση, η Δημοτική Σύμβουλος μετέφερε την παρότρυνση του πρώην προέδρου προς τις επιχειρήσεις να προσλαμβάνουν γυναίκες για διοικητικές θέσεις: “Όταν λέω ότι οι επιχειρήσεις χρειάζονται γυναίκες στα διοικητικά συμβούλια, δεν είναι για λόγους φιλανθρωπίας – αυτές οι επιχειρήσεις λειτουργούν καλύτερα”.
Σε άλλη αποστροφή του λόγου του, ο Barack Obama αναφέρθηκε στην πρόκληση των σύγχρονων επιχειρήσεων που στο πλαίσιο της παγκοσμιοποίησης, είναι αποκομμένες από συγκεκριμένο τόπο και οι οποίες πρέπει να ακούν τους ανθρώπους. Ο ίδιος, έκανε πράξη αυτό που κήρυσσε νωρίτερα, όταν επισκέφθηκε την Όπερα του Σίδνεϊ, όπου είχε την ευκαιρία να συναναστραφεί με τον κόσμο – ντόπιους και τουρίστες.
