“Ο κ. Packer υποβάλλεται σε θεραπεία, καθώς υποφέρει από ψυχικά νοσήματα. Προς το παρόν, ζητά τον σεβασμό της ιδιωτικότητάς του, προκειμένου να ανανήψει”. Με αυτήν την ανακοίνωση, η εταιρία Consolidated Press Holdings απάντησε στο έντονο ενδιαφέρον των Μέσων Ενημέρωσης για την κατάσταση της υγείας του δισεκατομμυριούχου James Packer, ο οποίος την Τετάρτη αιφνιδίασε τους μετόχους των καζίνο Crown, ανακοινώνοντας την παραίτησή του από την εταιρεία, “για προσωπικούς λόγους”.
Αυτή η εξέλιξη μπορεί να προκάλεσε κλυδωνισμούς στην εταιρεία, αλλά για πολλούς ήταν αναμενόμενη – κυρίως για πρόσωπα που ανήκουν στον ευρύτερο κύκλο φίλων του μεγιστάνα και τα οποία είχαν επίγνωση της ασταθούς ψυχικής κατάστασής του.
Ένας από αυτούς είναι και ο Malcolm Turnbull. Όπως αποκάλυψε σε προχθεσινό της δημοσίευμα η εφημερίδα The Age, στις αρχές του 2016, o πρωθυπουργός είχε γίνει αποδέκτης μίας σειράς ανησυχητικών μηνυμάτων από τον Packer στο ηλεκτρονικό του ταχυδρομείο, στα οποία ο δισεκατομμυριούχος εξέθετε τις απόψεις του για διάφορα πολιτικά ζητήματα, από την υποστήριξη της κατάργησης της μοναρχίας, μέχρι θέματα εξωτερικής πολιτικής. Ωστόσο, ο τόνος των μηνυμάτων πρόδιδε το ότι ο αποστολέας βρισκόταν υπό μεγάλη ψυχική πίεση, κάτι που οδήγησε τον πρωθυπουργό στην απόφαση να προχωρήσει σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Packer, εκφράζοντας το ενδιαφέρον του για την πνευματική κατάσταση του επιχειρηματία, τον οποίο γνώριζε από τότε που ξεκινούσε την σταδιοδρομία τους στις επιχειρήσεις μέσων ενημέρωσης του πατέρα του, Kerry Packer.
Την περίοδο που συνέβη το εν λόγω περιστατικό, ο επιχειρηματίας είχε και πάλι αποχωρήσει προσωρινά από το τιμόνι του Crown προκειμένου να επικεντρωθεί σε άλλα σχέδια στην Μελβούρνη, το Σίδνεϊ και το Λας Βέγκας – αλλά και στον διακανονισμό των περουσιακών ζητημάτων με την αδελφή του Gretel, που χρόνιζε επί μία δεκαετία, ύστερα από τον θάνατο του πατέρα τους. Τα δύο αδέλφια δεν έχουν καμία επικοινωνία από το 2015, όταν η Gretel εμαθε από τις εφημερίδες ότι ο James της προσφέρει 1 δισ. δολάρια, λιγότερα από όσα η ίδια ή οι δικηγόροι της περίμεναν. Η ίδια αρνήθηκε να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο από την περιουσία που της αναλογούσε (παρά το ότι θα μπορούσε να πάρει εκατοντάδες εκατομμύρια επιπλέον), από σεβασμό στην ψυχική ηρεμία της μητέρας της.
Τόσο κατά την διάρκεια εκείνης της περιόδου, όσο και στα χρόνια που επακολούθησαν, ο μεγιστάνας είχε ως ψυχικό στήριγμα την πρώτη του σύζυγο, την Jodhi Meares, η οποία παραμένει στο πλευρό του και τον συντρέχει στην προσπάθειά του να αντιμετωπίσει την κατάθλιψη.
Δεν είναι η μοναδική πρώην σύντροφος, στην οποία απευθύνθηκε ο James Packer, για συμπαράσταση. Σύμφωνα με χθεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας Herald Sun, ο επιχειρηματίας πρόσφατα επιχείρησε να επανασυνδεθεί με την δεύτερη σύζυγό του, Erica Baxter, πέντε χρόνια μετά τον χωρισμό τους, αλλά εκείνη αρνήθηκε, προκειμένου να προστατεύσει τα τρία παιδιά τους από τις κυκλοθυμικές εξάρσεις του Packer. Το πρώην ζευγάρι έχει πολύ καλές φιλικές σχέσεις, κάτι που έχει επιτρέψει μία αρμονική σχέση και των δύο με τα παιδιά τους.
Η απόφαση μεγιστάνα να αποχωρήσει από το τιμόνι των επιχειρήσεών του και κυρίως να παραδεχθεί δημοσίως ότι αντιμετωπίζει ζητήματα ψυχικής υγείας, έχει οδηγήσει πολλούς φίλους και συνεργάτες του να τον επαινέσουν, καθώς με αυτόν τον τρόπο ανοίγει την δημόσια συζήτηση για την ψυχική υγεία στον κόσμο των επιχειρήσεων.
