Χρεωμένοι με εκατοντάδες ή και χιλιάδες δολάρια στην Εφορία και εν αγνοία τους μπορεί να βρεθούν όσοι έχουν ή απέκτησαν ιδιωτική ασφάλεια υγείας μετά το 2007 καθώς κάποια προγράμματα ασφάλισης, ήταν άκυρα από την στιγμή που δεν τηρούσαν τις προϋποθέσεις που προέβλεπε νόμος που ψηφίστηκε τότε. Αυτό σημαίνει ότι αυτοί οι φορολογούμενοι επειδή η ασφάλεια υγείας που έκαναν δεν ήταν έγκυρη αλλά θεωρείτο έγκυρη, δεν πλήρωσαν ή πλήρωσαν λιγότερα χρήματα ως εισφορά στο Medicare και τώρα θα πρέπει να πληρώσουν την εισφορά εξ ολοκλήρου.

Σύμφωνα με πρωτοσέλιδο δημοσίευμα της εφημερίδας The Australian, εκτός από όσους ήσαν ασφαλισμένοι μέσω αυτών των “άκυρων” προγραμμάτων, πρόβλημα θα αντιμετωπίσουν και όλοι όσοι έχουν πλήρη κάλυψη καθώς η προοπτική τα ασφάλιστρα να εκτοξευθούν στα ύψη είναι πολύ πιθανή.
Με την εισαγωγή του νέου νομοσχεδίου για τις ιδιωτικές ασφάλειες υγείας, ο υπ. Υγείας, Greg Hunt, επισήμανε ότι 12 ασφαλιστικές εταιρίες συνεχίζουν να παρέχουν τα συγκεκριμένα προγράμματα κατά παράβαση του νόμου που ψηφίστηκε το 2007 και τους έδωσε διορία έως την 1η Ιουλίου να τα αποσύρουν.
Τα «άκυρα» προγράμματα αφορούν τον χρόνο αναμονής κάλυψης υπηρεσιών υγείας που είχαν σχέση με ψυχιατρικά νοσήματα, επεμβάσεις γαστρικού μανικιού (lap band) και επεμβάσεις αρθροπλαστικής ισχίου (hip replacement).

Ενώ σύμφωνα με το νόμο του 2007, ο χρόνος αναμονής κάλυψης ορίστηκε στους δύο μήνες, οι ασφαλιστικές στα προγράμματα τους έθεταν ως όρο την πάροδο 12 ή και 24 μηνών πριν κάποιος δικαιούχος είχε το δικαίωμα κάλυψης.

Αυτό που ισχύει αυτή την στιγμή και το νέο νομοσχέδιο συμπεριλαμβάνει επίσης, είναι ότι ο χρόνος αναμονής των 12 μηνών για την κάλυψη εξόδων αφορά μόνο αυτά του τοκετού και αυτά που προκύπτουν από προϋπάρχουσες νόσους του ασφαλισμένου.

Εν τω μεταξύ, το νέο νομοσχέδιο προβλέπει ότι αν κάποιος ασφαλισμένος θέλει η ιδιωτική του ασφάλεια να καλύπτει έξοδα που προκύπτουν από επεμβάσεις γαστρικού μανικιού ή από άλλες θεραπείες που αφορούν προβλήματα υγείας λόγω παχυσαρκίας και επεμβάσεις αρθροπλαστικής ισχίου, θα πρέπει να πληρώσει παραπάνω ασφάλιστρα καθώς αυτές οι υπηρεσίες δεν συμπεριλαμβάνονται στο στάνταρντ συμβόλαιό του.

Το νέο νομοσχέδιο προβλέπει, επίσης, τη μείωση του χρόνου αναμονής κάλυψης για όλες τις υπόλοιπες υπηρεσίας υγείας σε δύο μήνες (εκτός από τις υπηρεσίες που σχετίζονται με ψυχιατρική θεραπεία όπου δεν υπάρχει χρόνος αναμονής κάλυψης) γεγονός που σύμφωνα με τον Υπουργό είναι προς το συμφέρον 25.000 ιδιωτικά ασφαλισμένων.
Το υπουργείο Υγείας έστειλε ήδη σχετική ειδοποίηση στις ασφαλιστικές εταιρίες, ζητώντας τους να ενημερώσουν και να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα για όσους συνεχίζουν να είναι ασφαλισμένοι μέσω αυτών των προγραμμάτων ώστε να μην βρεθούν χρεωμένοι με χιλιάδες δολάρια στην Εφορία.

H ασφαλιστική BUPA, που είναι και η μεγαλύτερη της Αυστραλίας, συνεχίζει να προσφέρει αυτά τα προγράμματα σε 1200 πελάτες της ενώ η Medibank τα απέσυρε το 2010.
Το γεγονός ότι η Medibank τα απέσυρε πριν από 8 χρόνια, δεν σημαίνει, εντούτοις, ότι κάποιοι που είχαν κάλυψη μέσω αυτών των συμβολαίων δεν θα βρεθούν χρεωμένοι στην Εφορία. Το μόνο που αλλάζει γι’ αυτούς είναι ότι το ποσό που θα πρέπει να πληρώσουν αν η Εφορία αποφασίσει να προχωρήσει σε εξονυχιστικό έλεγχο, θα είναι μικρότερο από αυτό που χρωστούν όσοι δεν έχουν αλλάξει το πρόγραμμα της ασφάλειάς τους.