Νηστικό αρκούδι δεν χορεύει, λέει η παροιμία. Τι γίνεται όμως με τους νηστικούς μαθητές; Σύμφωνα με έκθεση του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Foodbank, ένα στα πέντε παιδιά στην Αυστραλία πηγαίνει στο σχολείο με άδειο στομάχι – και όχι λόγω έλλειψης χρόνου, αλλά λόγω του υψηλού κόστους ζωής.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, στην οποία συμμετείχαν 1000 νοικοκυριά, το 22% των παιδιών κάτω των 15 ετών μένουν σε σπίτια που αντιμετωπίζουν ελλείψεις τροφίμων. Εκτός από το ποσοστό των παιδιών που πηγαίνει στο σχολείο χωρίς να φάει πρωινό, ένα στα δέκα παιδιά μπορεί να περάσει και μία ολόκληρη μέρα νηστικό. Η έρευνα έδειξε επίσης ότι το 36% των γονέων επιλέγουν να προσπεράσουν ένα γεύμα ώστε να μπορέσει να φτάσει η τροφή για τα παιδιά τους, ενώ το 29% μπορεί να περάσουν μία μέρα την εβδομάδα χωρίς τροφή, για τον ίδιο λόγο.
“Δεν πρόκειται για ανθρώπους που ζουν στον δρόμο, πρόκειται για ανθρώπους που ζουν στον ίδιο δρόμο με σας, στην γειτονιά σας, σε κάθε κοινότητα της Αυστραλίας” τόνισε ο επικεφαλής του οργανισμού Foodbank Victoria, Dave McNamara, παρουσιάζοντας τα πορίσματα της έρευνας. Ο ίδιος αναφέρθηκε σε κάποια περιστατικά που αναφέρθηκαν από τους συμμετέχοντες, όπως ιστορίες παιδιών που πηγαίνουν στο σχολείο έχοντας στην τσάντα τους ένα πακέτο πατατάκια και ένα αναψυκτικό για ολόκληρη την ημέρα ή για παιδιά που τρώνε χαρτί για να ξεγελάσουν την πείνα τους.
Σύμφωνα με την έρευνα, η βασική αιτία για αυτό το φαινόμενο είναι η άνοδος του κόστους ζωής και ειδικότερα σε σχέση με την συντήρηση σπιτιού: έξοδα ενοικίου, δόσεις στεγαστικών δανείων, πάγια έξοδα για ηλεκτρικό και νερό. Καταλήγοντας, ο κ. McNamara κάλεσε τις κυβερνήσεις να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα: “Πρέπει να δούμε το κόστος στέγασης, το κόστος των ΔΕΚΟ, πρέπει να εξετάσουμε την ιδιωτική περίθαλψη και τον βασικό μισθό, ώστε να μην είναι ο ελάχιστος μισθός, αλλά ένας μισθός που επιτρέπει σε κάποιον να ζει”.
